— Твою мать! — повторно выругался Джагернаут, — идем в обход или прорыв? — дальше я не слушал общий эфир, а переключился на канал Элис.
— Что такое кисляк?
— Кислотное болото. Крайне сложно проходимое место, кислотная жижа разъедает даже металл, а его испарения крайне опасны для здоровья. Не засоряй эфир, вернемся на базу, я скину тебе экскурс по разведанной флоре и фауне этой планеты, — с этих слов она отключилась.
— Навигатор с базы прокладывает кратчайший маршрут именно через это место, в обход можем не успеть, — я снова попал в общий эфир и услышал голос Багиры.
— Среди нас новички, они не готовы, это может замедлить нас еще больше, чем искать путь в обход, — два командира, Багира и Джагернаут обсуждали план действий.
— Рискнем, раз они прошли на бета-тест, значит должны что-то уметь. Я поведу…
— За провал если что отвечать будешь сама, — закончил Джагер, и в эфире наступила тишина, а дальше Багира соединила мой канал и канал Тени.
— Тень, Хан, слушайте меня внимательно! Дальше пойдем через кисляк. Это очень опасно! Ступайте за мной след в след, и я постараюсь провести весь рейд. Все ясно?
— Да! — хором отозвались мы.
— Все, тогда идем.
Теперь наша колонна шла по-другому. Впереди шла Багира, за ней Тень, я и Элис, а за нами глады. Они были слишком тяжелые, чтобы идти впереди и могли случайно прорвать болотину своим весом, а так паучки Багиры должны были зондировать почву и прокладывать маршрут. Выйдя из джунглей в прорубленный проход, мы попали на настоящий ковер, сотканный из ядовито-зеленого мха. Благо в лицевой маске были встроены специальные фильтры, и я не чувствовал болотной вони, но был уверен, что она была. По мере удаления моя кожа начинала все больше и больше чесаться под костюмом, и я даже хотел снять перчатки, чтобы почесать ладони, но Элис предостерегла мои действия, перехватив руку.
— Не стоит этого делать, помнишь, пары очень опасны. Так реагирует твоя кожа на первую активацию навыка фитокожа. Сейчас весь твой кожный покров слегка зеленый, поэтому он и чешется, но это скоро пройдет.
Ок, с этим я спорить не стал, и мы продолжили наш путь.
А путь был действительно тяжелый. И хоть паучки Багиры зондировали почву и выбирали наиболее толстые участки пути, я все равно чувствовал как мох «гуляет» под ногами. Казалось, один неверный шаг и все… Болотину прорвет, и кислотная жижа выплеснет наружу. И тут у меня закрался вопрос, который я задал на личный канал Багире.
— Как так получается, что кислота разъедает метал, но мох выдерживает ее?
— Все просто, корневища мха обладают устойчивостью к кислоте. Он, по сути и растет из кислоты, но добыть их означает верную смерть, — ответила Багира и погасила канал, а я неожиданно получил уведомление от системы.
Хм… отлично, еще ничего не сделал, а опыт уже получил. Правда не думаю, что дальше пойдет все так же легко и гладко… И черт возьми, мои мысли как будто сглазили наши действия. Один из гладиаторов неправильно вступил и все-таки прорвал болотину, выпустив облако ядовитых испарений. Кислотная жижа быстро начала заполнять поверхность под стопой меха. Даже сквозь защитную маску я слышал шипение металла, но панику никто не поднял.
— Викслоу, замри, — прозвучал голос Багиры в эфире. — Степень повреждений мне, быстро!
КПК на ее руке издал звуковой сигнал, а сама Багира незамедлительно отреагировала лишь мельком глянув на экран.
— Глады назад по тем же следам на двадцать метров, вы, — она обратилась к нашей троице, стоять на месте! Викслоу, сейчас я пущу паучка, у него хватит на десять секунд запаса прочности, чтобы оценить степень прорыва болотины. Если все худо, считай, что ты выбыл из рейда.
Маленький механический паучок, повинуясь командам Багиры, прошмыгнул между наших ног и зашипел, попав в кислоту.
— Дело дрянь, нога твоего меха удерживает выплеск кислоты, но она медленно погружается все глубже. Вытащишь ногу, глазом моргнуть не успеешь, как кислота ринется наружу и через некоторое время затопит все здесь. А так же сервопривод голеностопа уже поврежден, ты не удержишь равновесие и рухнешь, как только попытаешься поставить ногу на шаткую поверхность. У тебя один вариант, на респ через подрыв, когда мы уйдем, чтобы не мучиться, умирая в кислоте.
— Меня ведь система накажет! — заметил Викслоу. — Должен быть еще вариант.
— И он есть, — неожиданно подал голос я в эфире. — Снимай самую легкую пушку и прыгай с меха либо к нам, либо к своим. Пусть ты будешь без меха, но отыграешь роль штурмовика, система должна на это отреагировать.