Sparks

В основном это были местные чиновники, которые еще несколько недель назад управляли своими маленькими уголками Китая, причем некоторые из них приехали даже из Шанхая. В Цзябяньгоу содержалось так много чиновников, что глава одного из уездов после своего прибытия с удивлением пошутил, что "здесь можно созвать собрание чиновников уезда, города и деревни без предварительного уведомления" - потому что все они здесь присутствуют. Партия саморазрушалась, увлекая за собой китайское общество.

Устранение откровенных чиновников стало особенно катастрофичным, когда в 1958 году Мао запустил программу "Великий скачок вперед". События начались в конце 1957 года, когда Мао посетил Москву на грандиозное празднование 40-й годовщины Октябрьской революции. Советский лидер Никита Хрущев уже раздражал Мао нападками на Сталина. Мао считал, что Сталин был одним из величайших в истории коммунизма и не должен быть сбит со своего пьедестала - не в последнюю очередь потому, что это делало уязвимым самого Мао; если даже великий Сталин мог быть очищен, то и Мао мог быть брошен вызов. Кроме того, Советский Союз только что запустил первый в мире спутник "Спутник", и Мао считал, что это затмевает его достижения.

Он вернулся в Пекин с желанием утвердить позицию Китая как ведущей коммунистической страны мира. 1 января 1958 года в газете People's Daily, рупоре Коммунистической партии, была опубликована статья, призывающая "идти напролом" и "стремиться ввысь" - кодовые слова, означающие отказ от терпеливого экономического развития в пользу радикальной политики, направленной на быстрый рост.

Мао довел свои планы до конца на ряде собраний, которые изменили политическую культуру Коммунистической партии. В нескольких необычных выступлениях он заявил, что все лидеры, выступающие против "необдуманного продвижения", являются контрреволюционерами - противниками Мао и государства. Как и на протяжении всего его правления, никто не смог его остановить.

Заставив замолчать противников в партии, Мао добился создания коммун, взяв под контроль землю, которую крестьяне получили в ходе жестокой земельной реформы, проведенной несколькими годами ранее. Это касалось даже сельскохозяйственного инвентаря, такого как плуги и мотыги. Теперь все это принадлежало государству. Люди должны были питаться в столовых и совместно использовать весь сельскохозяйственный инвентарь, скот и продукцию, а продукты питания выделялись государством. Первая коммуна, получившая меткое название "Спутник", была создана в провинции Хэнань.

Местным руководителям было приказано следовать причудливым идеям по увеличению урожайности, например, сажать культуры ближе друг к другу. Идея заключалась в том, чтобы создать урожай Спутника - урожайность, астрономически превышающую все, что было в истории человечества.

Возможно, это было бы не более чем фальсификацией статистики, но государство полагалось на эти цифры, чтобы облагать фермеров налогом. Они должны были отправлять государству зерно так, будто получают невозможно высокие урожаи. Семенное зерно конфисковывалось, а склады разграблялись, чтобы выполнить поставленные задачи. Фермерам было нечего есть и нечего сажать следующей весной.

Все это усугублялось не менее иллюзорными планами по увеличению производства стали за счет создания "дворовых печей" - небольших дровяных печей, которые каким-то образом должны были создавать сталь из железной руды. Не имея возможности производить настоящую сталь, местные лидеры приказали крестьянам переплавлять свой сельскохозяйственный инвентарь, чтобы удовлетворить цели Мао на государственном уровне.

В результате у крестьян не было ни зерна, ни семян, ни сельскохозяйственного инвентаря.

Неизбежно наступил голод. В 1959 году, когда на ключевой конференции на курорте Лушань у Мао возникли сомнения по поводу этих событий, он провел чистку своих врагов. Окунувшись в атмосферу террора, чиновники вернулись в китайские провинции, чтобы удвоить политику Мао. До 45 миллионов человек погибли 5 в результате самого страшного, по мнению историков, голода в истории. Он опустошил деревни по всему Китаю, но особенно жестоким был в таких лагерях, как Цзябяньгоу, как рассказывали его узники Ай.

"Наш продовольственный паек сократили до двухсот граммов в день. После того как кухонные работники и кадровики забрали свою долю, нам оставили сто пятьдесят граммов. Это было что-то вроде пасты. Мы съедали одну порцию утром и одну вечером. Как на это можно было выжить?"

"Они придумали есть пшеничную солому. Солому нарезали на кусочки, обжаривали на сковороде, а затем измельчали в муку. Из соломенной муки готовили кашу. Мы сразу сказали, что это не еда, но партийные чиновники настаивали на приготовлении, утверждая, что это съедобно. Коровы и лошади едят траву. Они могут выполнять любую тяжелую работу, например, тянуть телеги и плуги. А есть солому - это изобретение".