Спартак. Бунт непокорных

Аполлония стала ласкать фракийца. Его тело согнулось, будто кто-то с невиданной силой ударил его по спине. Он почувствовал, что энергия, горячая, как расплавленное золото, поднимается по его ногам к бедрам и животу.

Аполлония поднялась на ноги.

— Этой ночью нужно бежать, — сказала она.

Она вышла из комнаты, и Спартак услышал, как она пошла по коридору и ее голос разбудил других гладиаторов.

21

Гладиаторы вошли в каморку Спартака. Они были безоружны.

Они толпились, не сводя глаз с фракийца, скрестившего руки на груди. Иаир стоял рядом с ним.

Отстранив Крикса и Эномая, вперед вышел Виндекс. Он сказал, что видел Вакерру-шакала, глаза и уши Лентула Батиата. Рабы по его приказу убирали прочь все оружие, хранящееся в школе.

Виндекс поднес левую руку к горлу, а правую к груди, будто хотел защититься от ударов мечей и копий.

— Мы безоружны, — сказал он. — Что, по-твоему, мы можем сделать? Вакерра не оставил ни тренировочных кольев, ни сетей. Они убьют нас, когда захотят, или отдадут на съедение зверям. Так сказал Курий. Вакерра добавил, что они начнут с тебя, Спартак. Они отрубят тебе кисти рук. А позже придет наш черед. Что нам делать?

Кто-то сказал, что Лентул Батиат не может убить всех. Гладиаторы нужны ему для игр. Что подумают в Капуе, если Батиат покажет бой одноруких? «Если он хочет, чтобы мы сражались, он оставит нам руки и выдаст оружие. Предлагаю разойтись и ждать!»

Другой ответил, что Лентул Батиат бросит их в клетки к животным, как только купит новых рабов.

— Те, кто придут, не знают нас. Они будут убивать нас на арене, как и мы добивали раненых гладиаторов. У каждого из нас только одна жизнь! — выкрикнул третий. — И каждый должен защищать ее. Пусть погибнут другие, а я выживу!

— Никто из нас не выживет! — сказала Аполлония.

Она вышла на свет, ухватила Крикса и Эномая за шею и взобралась к ним на плечи.

— Дионис сказал мне, что нужно бежать этой ночью. Шакалы Батиата изуродуют нас, потому что так решил ланиста. Вакерре приказано очистить школу. Потом они бросят наши тела на арену и выпустят животных. Так откроются новые игры в Капуе. Крови и резни хватит на всех. А потом на арену вытолкнут Курия и нескольких шакалов. Им тоже придется сражаться!

Опираясь о головы Крикса и Эномая, Аполлония повторила:

— Нужно бежать этой ночью, прямо сейчас!

Она соскользнула вниз. Наступила тишина, потом раздался голос Виндекса:

— Куда бежать? Мы безоружны. Они схватят нас, и счастлив будет тот, кто погибнет сразу! С других бичами сдерут кожу и распнут.

Спартак тряхнул Виндекса за плечи.

— Тот, кто хочет, чтобы ему перерезали горло, останется здесь, — сказал он. — Тот, кто не боится умереть, как волк, пойдет со мной!

Он подтолкнул Виндекса, Крикса, Эномая. Одни последовали за ними, другие расступались, пропуская их, прижимались к стенам и, понурившись, возвращались в свои каморки. Некоторые спохватившись, передумав, оборачивались и присоединялись к отряду, который дошел до ворот школы, выходящих на берег Вольтурно.

Они толкали створки дверей плечами и ногами, приподнимали балки, которые блокировали дверь, наконец вышибли их, и свежий ветер лунной ночи ворвался в школу вместе с ревом Вольтурно, протекавшего внизу, под холмом.

Внезапно какой-то человек преградил дорогу Спартаку.

Он кричал, что гладиаторы должны вернуться в школу, что они смогут еще остаться в живых, что он, Курий, ничего не скажет Лентулу Батиату об их попытке бежать, о мятеже, и еще не поздно отступить, а побег лишь ускорит их гибель.

Спартак схватил Курия за плечи. Луна освещала лишь силуэт оружейника, но он узнал его по голосу.

— Дай нам пройти! — сказал он, оттолкнув Курия. — Мы хотим сражаться и погибнуть свободными, и не желаем, чтобы нас резали, как скот на бойне.

Курий не сопротивлялся. Он шел рядом со Спартаком, твердил, что и он свободный человек, гладиатор, который заключил договор с Лентулом Батиатом. Он не палач и не мясник — он много раз говорил это Аполлонии — и не даст Вакерре выполнить приказ.

— Пойдем с нами, — сказал Спартак. — Лентул Батиат уже завтра бросит тебя зверям, если ты останешься.

Он остановился и пристально посмотрел на Курия.

— Ты не шакал, — сказал он. — Мы все станем свободными!

Спартак шагал по извилистому пологому берегу реки, спускавшемуся к Вольтурно.

Капуя представляла собой мрачное скопление громоздких домов, теснившихся на левом берегу реки.

Спартак обернулся, не замедляя шага. В ночной тьме он насчитал семь или восемь десятков гладиаторов, которые шли плечом к плечу, будто от этого им становилось спокойнее.

— Лентул Батиат обратится к магистратам, и за тобой отправят армию Капуи, — снова заговорил Курий. — Они не умеют драться, но у вас ведь вообще нет оружия.

— Мы будем сражаться палками и камнями, — ответил Спартак. — Мы не сдадимся!

Они прошли вдоль излучины Вольтурно, протекавшего вокруг города, затем перешли через мост, камни которого казались белыми в свете луны.

На другом берегу виднелась деревня, сады, виноградники и поля. До рассвета еще оставалось несколько часов, и дорога была пустынна.