На мой взгляд, Константин Иванович идеальный тренер для двух типов игроков: либо для молодых, растущих, либо опытных, но по большому счету безвестных. И те, и другие авторитета в футболе не имели и потому смотрели тренеру в рот. Скажет прыгать в лужу и плыть — прыгнут, какой бы идиотской картина со стороны ни казалась. Но с теми молодыми, кто быстро взрослел и становился личностью, этот метод уже не работал. Потому что от замечаний, мнительности Бескова у людей срывало резьбу. Они, как тот защитник, очень хотели на воздух. При всем моем уважении к Константину Ивановичу как к тренеру, буду говорить в основном о том негативе, который у меня с ним связан. А учитывая, что целое поколение спартаковских болельщиков выросло на футболе Бескова и до сих пор по той эпохе тоскует, читать эту главу многим будет нелегко. Потому что людей ярких, имеющих свое мнение и его высказывающих, Константин Иванович рядом с собой не терпел. И выдавливал из команды, как только они это мнение позволяли себе высказывать.
В 71-м году Валентин Александрович Николаев, тренер ЦСКА, приняв сборную, включил в нее аж 12 армейцев — команда только что выиграла чемпионат страны 1970 года.
В той поездке я сдружился с Володей Федотовым, который впоследствии женился на дочери Бескова Любе. Я стал вхож в семью Бесковых, часто бывал в доме недалеко от станции метро «Маяковская», где жил Константин Иванович и где поселился Володя Федотов с женой. Неудивительно, что Бесков стал рассматривать меня как футболиста, который мог усилить его «Динамо». Предложение, которое сделал мне тренер в 72-м, было логично с его стороны — и Константин Иванович ожидал, что я его приму.
В том году «Спартак» финишировал на 11-м месте в чемпионате, в команде сменился главный тренер. Но для меня, если брать индивидуальные показатели, сезон сложился не просто удовлетворительно, а очень даже хорошо. Я был признан лучшим футболистом страны. Представьте — команда за пределами первой десятки, а игрока признают лучшим!
По опросу еженедельника «Футбол» опередил вратаря киевского «Динамо» Евгения Рудакова и защитника тбилисского «Динамо» Муртаза Хурцилаву. А ведь их команды заняли в том чемпионате второе и третье места. Чемпионом же в тот год стала команда-сенсация — провинциальная «Заря» из Ворошиловграда. И коль мы говорим о тренерах, у этого чуда есть автор, тренер Герман Семенович Зонин.
Журналисты ориентировались на матчи в еврокубках — мы удачно стартовали в Кубке кубков, вышли в четвертьфинал, а игры с гремевшим в ту пору мадридским «Атлетико» удались мне особенно. Кстати, в том сезоне мы встретились и с голландским «Ден Хагом», в котором на поле выходил и Дик Адвокат. Возглавив сборную России, голландец стал называть меня седым господином — вероятно, в его понимании это что-то обидное. Ну, седой так седой, не нравилась ему моя критика.
В отпуск после того сезона я поехал в Кисловодск, традиционное место отдыха футболистов. Киевские динамовцы селились в санатории имени Семашко, динамовцы Москвы — в комплексе МВД «Эльбрус», игроки «Пахтакора» — в «Узбекистане», армейцы — в корпусах Минобороны.
У Бескова там тоже был любимый санаторий, кэгэбэшный «Кисловодск». Как-то подошел Володя Федотов: «Константин Иваныч хочет поговорить». Захожу к Бескову — огромная комната, номер шикарный, сейчас бы назвали суперлюксом. Тренер за столом, словно царь, хлопочет супруга — Валерия Николаевна. Бесков сразу сказал о цели разговора:
— Женя, хотел бы видеть тебя в «Динамо».
Бело-голубые в том сезоне выступили ненамного лучше «Спартака», заняв 10-е место, всего на одну позицию выше нас. От предложения отказываюсь, но корректно — времена были непростые, еще где-то впереди маячила армия, Бесков мог легко «забрить» этот вопрос.
— «Спартак» — родная для меня команда, — отвечаю тренеру. — Болел за нее с детства, здесь вырос и не хотел бы ничего менять в своей жизни.
Бесков среагировал так, как реагировали почти все тренеры команд мастеров, желающие заполучить нужного им футболиста. Тренеры почти всех команд как люди, предельно ценящие свое время и понимающие (как они думали) психологию игроков, всегда сразу же начинали разговор именно с денег.
Чего, кстати, никогда не делали в «Спартаке». В 75-м помощник Олег Базилевич, тренер киевского «Динамо», правая рука Валерия Лобановского, звал меня в Киев и сильно удивился, когда я заговорил о любви к «Спартаку», попросил время на размышление и на «посоветоваться с женой». Базилевич жестко меня оборвал:
— Женя, причем тут вообще жена? Ты вообще понимаешь, что мы валютой за игры платим?
У Бескова были припасены примерно такие же доводы:
— Причем тут твоя любовь к «Спартаку»? Ты получишь звание, доплаты, квартиру дадим, поможем купить машину!
— А как же «Спартак»? — спросил я. — Как с ним быть?
— А «Спартак» твой валится!