«Спартак». Хроники возрождения». Книга третья. 1978 год. Возвращение

Пройдет еще неделя, и спартаковцы все на том же резервном поле сочинского Центрального стадиона в первом матче 1/8 финала Кубка примут одного из будущих соперников в высшей лиге – столичный «Локомотив». «На этот раз в нашей команде удачно сыграла оборона, а вот нападающие провели матч не лучшим образом, ниже своих возможностей сыграли Павленко, Ярцев, Гаврилов. Правда, надо учитывать и то обстоятельство, что молодые спартаковцы в этом году впервые будут играть в высшей лиге. И матч с «Локомотивом» стал, в общем-то, первой проверкой на высшем уровне…»287, – скажет после игры Бесков.

«Спартак» был вынужден внести корректировки в состав: «К сожалению, на поле не вышел ветеран спартаковцев Ловчев. У него – травма. Но мы надеемся, что к матчу с тбилисскими динамовцами, которым спартаковцы 8 апреля открывают чемпионат СССР, он поправится…»288, – сообщил Бесков. Под «ловчевским» шестым номером дебютировал Олег Кулаков.

Несмотря на то, что счет так и не был открыт, Алексей Леонтьев в «Советском спорте» отметил, что игра получилась захватывающей, прошла в высоком темпе: «Есть встречи, которые запоминаются занимательностью сюжета, остротой борьбы и особой внутренней напряженностью, передающейся зрителям и заставляющей их не покидать трибуны до последнего мгновения. К таким можно смело отнести и матч между московскими командами «Спартак» и «Локомотив». Даже шероховатости сочинского запасного гаревого поля, где проходила игра, иронически названного футболистами «мраморным», не притормозили темп игры…»289.

Спартаковцы выглядели получше, однако взломать оборону «Локомотива» так и не сумели: «Первый тайм прошел с чуть заметным преимуществом спартаковцев, удачно использовавших середину поля. Железнодорожники, однако, создали крепкий заслон на подступах к своей штрафной площади. О него-то и разбивались «волны» атак «Спартака». И хотя Валерий Самохин не так уж часто вступал в игру, нервной энергии он истратил предостаточно. После перерыва железнодорожники внесли коррективы в свои планы, и игра выровнялась…»290.

Согласится с ним и старший тренер «Спартака»: «Матч был поистине кубковым, – сказал К.Бесков. – Обе команды не скрывали своего намерения победить и сделали все для того, чтобы не дать сопернику забить гол. В итоге – ничья. Но ничья боевая. В первом тайме спартаковцы имели территориальное и игровое преимущество. Реальную возможность забить гол упустил Павленко. Во второй половине игры более активными были железнодорожники, но и спартаковцы Шавло и Ярцев дважды упустили выгодные моменты для взятия ворот…»291.

«Следующий наш матч с «Локомотивом» в 1/8 финала Кубка СССР состоится 16 апреля. Сейчас мы готовимся к матчу с тбилисцами. Настроение в команде хорошее, боевое. 6 апреля вылетаем в столицу Грузии…»292, – подытожит Бесков…

«МЕСТО ПОД СОЛНЦЕМ» БУДУТ ОТСТАИВАТЬ ТЕ ЖЕ, КТО ЕГО И ЗАВОЕВЫВАЛ…»

«Изменения у нас самые незначительные. Правда, зимой мы пригласили в «Спартак» несколько игроков, разных по возрасту и опыту, но в процессе тренировок и товарищеских встреч выяснилось: «Спартак» не нуждается в таком пополнении. Поэтому мы делаем ставку на тех, кто добывал команде путевку в высшую лигу…»293, – так подытожит кадровые изменения в «Спартаке» накануне старта в чемпионате страны Константин Иванович Бесков. «В этом тоже есть своя привлекательная черта, ибо «место под солнцем» будут отстаивать те же, кто его и завоевывал. А это позволяет еще более укрепить чувство коллективизма, которым всегда славился «Спартак»…»294, – добавит Андрей Петрович Старостин.

«…«Спартаку» предстоит более трудное и сложное испытание – ведь большинство игроков всего год назад пришло в команду с багажом футболистов второй лиги…»295, – напомнит еженедельник «Футбол-Хоккей». «Старая французская пословица гласит, что отсутствие новостей уже сама по себе хорошая новость. Что ж, подмечено не без юмора. Но, оставив в стороне утонченность французской шутки, давайте реально прикинем, насколько может обеспечить светлое футбольное завтра клубу тот же самый состав…»296, – пожалуй, тональность материала Александра Львова в «Спортивной Москве» отражала витавшее в воздухе недоумение – неужели «Спартак» решился штурмовать высшую лигу без солидного укрепления?