Спартак — воин иного мира (СИ)

— Я и так знаю, кто я.

— Только вы в этом боитесь признать даже себе? Что скрывается за вашим высокомерием и презрением? Трус? Герой? Путешественник? Или тварь похуже?

— Я не видел человека более бездушного, чем ты, черный маг.

— А я никогда не видел столь искусного лжеца, как вы, владыка.

Аранион крепко сжал пальцы в кулаки, стараясь подавить бушевавшую внутри него бурю эмоций. Он отвернулся от темного колдуна и посмотрел вниз, где возле края рва теснились выжившие жители города. Никто из мародёров не подходил так близко к замку, опасаясь быть нашпигованным стрелами, а Павшие пока не объявлялись.

«Почему его слова имеют силу надо мной?» — подумал Аранион, когда немного успокоился. Он так легко терял власть над своими эмоциями и чувствами, что несколько раз вышел из себя. Прежде ему никогда не приходилось так часто злиться, как в разговоре с темным колдуном.

— Мне не нравится, что ты ведешь себя так дерзко, я осуждаю твои взгляды, черный маг, но твоя откровенная честность подкупает, — признался правитель эльфов. — Только за это ты уже достоин моего восхищения и уважения.

— Лесть — не лучший способ перевести разговор в другое русло, владыка, — грубо заметил темный колдун. Он подошел чуть ближе и уже шепотом добавил: — Я знаю, вы что-то скрываете, Аранион.

— Что же именно? — невольно напрягся правитель эльфов.

— У вас достаточно много секретов, — прошептал темный колдун. — Один из них — смерть Саираэ.

— На что ты намекаешь? — старался как можно спокойнее спросить Аранион, но Джар-Син заметил его волнение и испуг в глазах.

— Ни на что, — уже громко сказал зверолюд, дав понять, что неприятный и неудобный разговор закончен.

Один из дозорных, несущий службу на северо-восточной башне, забил в колокол, поднимая тревогу, а потом как можно громче прокричал:

— К нам движется толпа вооруженных жителей!

Аранион с тревогой посмотрел на тех, кто был под стенами. Многие из них так же при звуке колокола поднялись с земли, не до конца понимания, что происходит. Один из них вышел на дорогу, посмотрел по сторонам, затем, когда заметил приближающихся жителей северного района, что-то прокричал своим. Некоторые побежали за ним навстречу толпе, а другие бросились в рассыпную, хватая с собой все, что можно было унести в руках.

Каждый в замке ощутил небывалый по силе всплеск магической энергии. Ее колебания становились настолько сильными, что закладывало уши, начинала болеть голова, даже дышать было намного труднее. Подобное говорило только об одном — об очень могущественном маге, который собирался воспользоваться мощным атакующим заклинанием. Прямо сейчас он собственными руками вызывал колебания магической энергии с одной целью — сделать заклинание достаточно сильным и разрушительным.

— Несомненно, это Павший, — подтвердил худшие опасения правителя эльфов темный колдун. — Он прячется среди толпы людей, движущихся к нам. Нельзя позволить ему подойти слишком близко!

В замке царило оживление: все, кто способен был держать в руках оружие, спешили на стены. Капитан стражи раздавал приказы направо и налево, пока солдаты занимали свои места. Немногие выжившие лучники взяли по стреле из своих колчанов, натянули тетивы. Они были готовы в любой момент выстрелить по приказу командира по вооруженной толпе людей, что безмолвно шла к замку.

Основные силы обороняющихся собрались на северной стене, коих было не так много — полсотни солдат и с два десятка стражников. Нападавших же было в два больше, и их численность продолжала расти: к ним присоединялись все новые и новые археймцы, попадавшие под темное влияние Павшего. Это будет неравный бой с превосходящими силами противника.

Аранион остановил первого попавшегося солдата, который пробегал мимо них.

— Передай капитану, чтобы открывал огонь. Один из них — Павший, — быстро сказал он недоумевающему воину.

— А как же люди? — удивленно выкатил глаза солдат.

— Если вы это не сделаете, то мы все погибнем! — прокричал правитель эльфов. Колебания магической энергии нарастали. В ушах неприятно звенело, кости начинало ломить. — Беги!

Темный колдун вытащил из-под кожаной кирасы амулет в виде длинного клыка хищного зверя. Он что-то шептал, закрыв глаза. Аранион почувствовал усиливающиеся колебания темной магической энергии. Его бросило в озноб, хотя до сих пор было душно.

Тот солдат, который должен был передать приказ правителя эльфов капитану стражи, остановился на полпути. Лучники и без него открыли огонь, когда заметили, как из рук зверолюда с рыже-желтой шерстью вырвалось пламя. Но было слишком поздно. Огонь поглотил стрелы, превращал всех, до кого смог дотянуться, на несколько секунд в живые факелы, пока от них не оставался лишь пепел, а когда его языки добрались до зубцов стены, солдаты в ужасе отпрянули назад и побежали прочь. Некоторые срывались вниз и с громким шлепком падали на голую землю.