Спартак — воин иного мира (СИ)

— Я только за, — натужно процедил Малкольм, с трудом снимая перчатки. Только сейчас он понял, как же сильно вымотался. — И спасибо.

В раздевалку без стука вошел Гордон. Он нервно улыбнулся, погладил свою лысину. Все-таки тренер был прав на его счет, вечно на иголках.

— Вот деньги за участие, — сказал он и протянул пару смятых купюр. — Тут четыреста долларов. Можешь пересчитать.

— Четыреста? — удивленно округлил глаза Томас, забирая деньги. Он уже мысленно прикидывал, на что лучше потратить заработанное. Ему бы не помешала новые перчатки, да и капа порядком износилась.

— Там еще бонус за победу, — добродушно улыбнулся Гордон. — Мы всегда стараемся поощрять лучших.

— Спасибо.

— Удачи тебе, парень.

Когда организатор ушел, тренер негодующе сложил руки на груди.

— Ну и что стоим? Переодевайся и пошли, подкину тебя до дома.

— Не стоит, тренер, — отмахнулся Томас. — Тут недалеко, сам дойду.

— Как хочешь, — пожал плечами Джим.

На улице они попрощались друг с другом, обменявшись крепким рукопожатием, после которого обычно еще целый час пальцы болят. Тренер пошел на парковку, где оставил свой пикап, а Мальком устало побрел домой. Он задумчиво провожал взглядом падающие снежинки. Еще днем, когда небо заволокло грязно-серыми облаками, стало ясно, что можно не рассчитывать на хорошую погоду. Здесь вообще чуть ли не круглый год холодно. И почему родители ни с того, ни с сего решили проехать через всю страну, чтобы осесть здесь, в Портленде, после солнечной и приветливой Калифорнии? Почему нельзя было выбрать штат потеплее?

В лицо подул ледяной ветер. Томас поежился, закопался носом в теплый шарф и тяжело вздохнул. Зимняя куртка стала слишком тонкой, она почти не защищала от холода, постоянно приходилось натягивать на себя две-три кофты, чтобы не замерзнуть. Капа с перчатками, наверное, подождет, сейчас лучше заплатить тренеру, — и так задолжал за четыре месяца, — и полностью обновить гардероб. Можно, конечно, попытаться уболтать родителей подкинуть денег, но они же снова будут упрашивать бросить спорт и наконец-то поступить в университет. А он пока точно не собирается это бросать, не сейчас, когда все стало только получаться.

На перекрестке Малкольма догнал Оливер. Он подошел, остановился, посмотрел на светофор, огляделся по сторонам.

— Можно не ждать зеленого, — сказал парень. — Все равно никого нет.

— Я никуда не спешу, — ответил Том отстраненно.

— Кстати, отличный бой. Твой удар ногой с разворота стал для меня полнейшею неожиданностью. Серьезно, это было круто, чувак.

Томас несколько смутился.

— Мне просто повезло.

— Не, чувак, это не везение, это скиллуха, — улыбнулся Оливер и, протянув руку, добавил: — Кстати, я Оливер. Для друзей просто Олли.

— Томас. Можно просто Том.

Наконец-то злобное око светофора погасло. Оно сначала настороженно заморгало желтым и только потом вспыхнуло ярко-зеленым.

— Ты давно занимаешься? — полюбопытствовал Оливер, когда они стали переходить дорогу.

— Не так давно, — нехотя ответил Малкольм. — Около года.

— Я не верю. Ты слишком хорош для года. Ты же чем-то еще занимался, да?

— Да.

— И чем же?

— Всем. Я очень долго метался по разным залам, пока не пришел в смешанные. Дольше всего занимался кикбоксингом и самбо.

— Самбо? Не слышал, чтобы здесь хоть кто-то преподавал самбо.

— Я не местный, — улыбнулся Том. — Три года назад мы переехали сюда из Калифорнии.

— Далеко же вы забрались, — удивленно присвистнул Оливер.

Они свернули направо и, не сговариваясь, оба решили срезать через стадион.

— Нам, выходит, по пути, — заметил новый знакомый. — И мы ни разу не встретились за три года. Бывает же.

Малкольм пожал плечами, мол, бывает. Его сейчас больше всего волновало другое: встретятся ли они с местными хулиганами? Чаще всего их можно было заметить на трибунах в теплые зимние вечера, но не летом. Летом эти парни предпочитали держаться подальше от места, где собираются самые крепкие ребята со всего города. К примеру, в заброшенном зоопарке. Туда одному точно не стоит соваться.

— Срежем? Или обойдем? — спросил Оливер, когда они почти вплотную подошли к стадиону.

— Срежем, — прошептал Томас обреченно. Из-за ветра он почти не чувствовал мышц лица, надо было всего-таки поехать с тренером.

Они спокойно обошли трибуну, которая грозно возвышалась над ними, и медленно двинулись через поле.

— Никого? — разочарованно протянул парень. — Я уж думал…

— Я тебе что сказал, мудак?! — послышался чей-то гневный крик. — Держись подальше от моей сестры, иначе тебе хана.

Голоса доносились из-за восточной трибуны.

— Еще можно вернуться назад, — предупредил Оливер.

— Мне плевать, — чересчур тщательно проговорил Малкольм. Он весь съежился, пытаясь сохранить остатки тепла. Все, что ему сейчас хотелось, так это побыстрее попасть домой.

— И что дальше?.. — с вызовом сказал низкий грубый голос. — Нос разобьешь? Руки сломаешь?