Спартак — воин иного мира (СИ)

И усмехнулся нелепости своей мысли. Орки, магия — все это просто выдумка. Выдумка одного известного писателя, которая обрела жизнь благодаря любви читателей. Осталось еще повстречать эльфов, дворфов, хоббитов и прочую фэнтезийную живность для полноты картины. Хотя эти орки больше похожи на орков из «Варкрафта», чем на тех, которые были во «Властелине колец». Но это точно не жизнь после смерти. Малкольму с трудом верилось, что она может быть такой.

Или может?..

Нет, рано еще делать выводы.

Томас почти полностью выпрямился, не в силах больше терпеть пунцовую тяжесть в голове. Он буквально ощутил, как кровь тут же отхлынула от лица. Сразу стало легче. Правда, здоровяк не оценил — сдавил сильнее прежнего. Что-то где-то хрустнуло. Громко. Отчетливо.

К счастью, ничего серьезного.

Неожиданно его поставили на ноги, грубо развернули и толкнули вперед. Малкольм на секунду растерялся, но неуверенно зашагал. Взору предстала совсем удивительная картина. Под ослепительным полуденным солнцем зеленая равнина казалась изумрудным морем, тянувшимся почти до самого горизонта, которое при каждом порыве ветра разбивалось о величественную стену леса. Нечто подобное он видел только в фильмах с компьютерной графикой или в играх, но вживую — ни разу.

А под самым холмом раскинулся лагерь из десятка шатров. Нет, два десятка. Именно столько насчитал Томас, пока спускался вниз. И все одинакового размера, кроме одного-единственного, стоявшего чуть поодаль. Шатра главного. Только над его куполом развевался флаг с изображением то ли птицы, то ли какого-то четвероногого, то ли все вместе.

От лагеря отделилась фигура. Она зычно поприветствовала их, махнула рукой. Остальные тоже зашевелились, стали стягиваться в одну кучу. Всем было интересно, с какой добычей вернулись эти двое. Здоровяк тоже ответил, на своем языке. Клыкастый промолчал, только подошел поближе к Малкольму, как бы тонко намекая. Намек был понят. Томас судорожно сглотнул, опустил взгляд. Ноги подкашивались, еще и живот свело. От волнения и страха его выворачивало наизнанку. Как перед первым боем. Его тогда пару раз вырвало, пока он ждал своего часа. Так организм пытался справиться со стрессом.

Здоровяк от всей души стукнул кулаком по груди, что-то прокричал. Его товарищи одобрительно загудели. Это не простое приветствие, это часть какого-то ритуала. Томасу даже не хотелось знать, какого именно. Зато сразу в глаза бросилось то, как они рассматривали его — с нескрываемым любопытством и удивлением, словно впервые видели человека. Подобные взгляды он не раз видел в зоопарке. Так обычно смотрят на диковинных зверей, которых до этого видели только по Нейшенел Географик. Не хватало только детей, указывающих на него пальцем. Мол, смотрите, это и правда — человек?

Малкольм криво ухмыльнулся. Эта мысль позабавила его.

Тут-то он и заметил среди клыкастых морд обычное человеческое лицо. Ну или почти обычное. Чуть вытянутое, загорелое, с изящными чертами. Со слишком изящными чертами. На правой щеке — шрам в виде креста. Как будто кто-то специально оставил на нем метку. Незнакомец тоже разглядывал Томаса — пристально, с откровенным любопытством. Что-то в его тяжелом взгляде было отталкивающее, неприятное. Как ни странно, но орки тоже сторонились его, а это точно ничего хорошего не сулило.

Нахваставшись добычей, здоровяк подошел к Малкольму, заломил руку и под веселое улюлюканье товарищей повел его через весь лагерь к массивной деревянной телеге с клеткой. Тому ничего не оставалось, как послушно идти рядом, постоянно ойкая да айкая. Тяжелее всего было, когда они прошли мимо горящего костра, возле которого сидел седовласый орк и внимательно следил за мясом на вертеле. Как можно забыть этот восхитительный, приятно щекочущий нос запах жареного мяса со специями? Еще ни разу рот так быстро не заполнялся слюной, как в тот момент.

В клетку Томаса в прямом смысле затолкали. Здоровяк не стал с ним церемониться: просто поднял за шиворот и закинул внутрь. Сам Малкольм не пострадал, что не скажешь о его гордости и бедной куртке. Та жалобно затрещала, расходясь по швам. Ее теперь проще выкинуть, чем подлатать. Решетка клетки противно скрипнула, громко лязгнул металл. Орк что-то недовольно прорычал, звонко брякнув ключами. Отчетливо щелкнул замок. Все, пути назад больше нет.

«Тесновато», — мрачно отметил Малкольм, сев.

Большую часть места занимала каменная статуя какого-то существа с рогами. Это было как минимум странно. Кто в здравом уме станет перевозить нечто подобное в клетке для пленных? И вообще, как они умудрились затолкать это сюда? Томас сам едва протиснулся внутрь, а каменное изваяние в разы больше него. Тут произошло то, что он ожидал меньше всего. «Статуя» ожила. Она медленно подняла голову, увенчанную рогами, и уставилась на него целыми тремя глазами.

— Вот дерьмо…

Комментарий к Глава 1. Новая версия, черновик

Привет, дорогой читатель!