Спартак — воин иного мира (СИ)

Тяжело разомкнув веки, Мальком непонимающе посмотрел по сторонам: он проснулся в своей комнате, а не в хижине лекаря на массивном деревянном столе. Рядом лежал бурдюк, а чуть поодаль — поднос с той же едой, что лекарь приносил на завтрак. Томас ощутил невероятную сухость во рту и в горле, будто не пил воды целые сутки. Казалось, даже слюна больше не выделялась. Поэтому он сразу же бросился к бурдюку и прильнул к нему. Никогда еще холодная вода не приносила ему столько приятных ощущений. Он буквально ожил и взбодрился, сделав несколько больших глотков.

Чтобы утолить жажду, пришлось почти полностью осушить бурдюк. Отложив его в сторону, Мальком подтащил к себе поднос с едой и приступил к слишком позднему ужину. На дворе стояла глубокая ночь, небо заигрывало с ним, подмигивая далекими звездами, и где-то вне поля зрения скользила в медленном танце луна, поэтому сложно было назвать устроенную им трапезу — завтраком.

Холодная каша с мясом оказалась невероятно вкусной. Томас ел не спеша и с большим удовольствием, тщательно пережевывая пищу и наслаждаясь каждым кусочком мяса. Его мысли медленно вращались вокруг событий, из-за которых весь день пошел насмарку. Публичная порка никак не способствовала повышению шансов выжить на гладиаторской арене Архейма, зато, вероятней всего, сильно осложнила отношения с мастером-переводчиком. Без помощи наставника план Мальком обречен на провал еще на первой стадии.

«Я обязательно должен сегодня поговорить с каннибалами!» — напомнил себе Томас.

В самый разгар трапезы чутье Малькома взбунтовалось, появилось знакомое чувство тревоги. Томас часто успевал почуять угрозу за несколько секунд до того, как сталкивался с ней лицом к лицу. Это не раз спасало его от серьезных проблем и ненужных драк, но сейчас бежать было некуда. Чутье продолжало сигналить о приближающейся опасности; чувство тревоги росло пропорционально неприятному ощущению, сжимающему в тиски грудь.

Томас как можно тише поднялся на ноги, подошел к стене рядом с металлической дверью и прижался к ней вплотную. Если кто-то войдет в комнату, Мальком первым заметит его и застанет врасплох. Осталось лишь дождаться появления незваного гостя, хотя как можно обойти стражников, не привлекая к себе внимания, а потом пересечь тренировочное поле и остаться незамеченным? Это казалось невозможным.

В первый раз Малькома так сильно пугала тишина. Он прислушивался к шорохам и отдаленным звукам, что доносились до его слуха. Но ничего не предвещало беды. Вот только Томас настолько доверял чутью, что нисколько не сомневался в существовании опасности. Он точно знал — она реальна. И очень близко.

Мальком замер, задержал на несколько секунд дыхание, прислушался. Не было слышно никаких шорохов, шагов или еще чего-нибудь, что могло помочь определить, откуда идет угроза. Чувство тревоги еще сильнее стиснуло грудь. На мгновение Томасу почудилось, будто кто-то стоял по ту сторону стены и делал то же самое — прислушивался к тишине. Иноземец почувствовал его присутствие. Незваный гость здесь.

Из соседней комнаты, где жил демон, послышалась возня. Раздался чей-то крик. Затем последовал оглушающий шлепок и сильный глухой удар об стену, словно кто-то намеревался ее пробить. И резко воцарилась тишина. Томас приготовился к тому, что сейчас некто придет и по его душу. Ничего не происходило в течении нескольких секунд, но потом через маленькое окошечко в металлической двери внутрь ворвался серый дым, быстро окутывая помещение. На улице были слышны возгласы стражников, что спешили к баракам рабов.

Плотные темно-серые клубы дыма, подобно щупальцам осьминога, медленно тянулись по комнате, пританцовывая и сплетаясь воедино, пока в центре тесного помещения не появился размытый силуэт незнакомца. Незваный гость сразу же выхватил короткий кинжал и бросился к лежанке, замахиваясь для удара, но остановился на полпути. Томас воспользовался заминкой убийцы. Он резво прыгнул на него и плечом протаранил противника. Тот отлетел от внезапного удара, опрокинув поднос с едой, и прилично приложился затылком об стену. Убийца выронил кинжал, схватился за голову. Едва стоя на ногах, он за долю секунды растворился в дыме. Мальком облегченно выдохнул.

За дверью были слышны тяжелые шаги стражников. Их недовольные и обеспокоенные возгласы разносились по всему тренировочному полю, поднимая на ноги не только слуг, но и наставника с Даггартом. Никто не ожидал настолько дерзкого нападения.

Томас с сожалением посмотрел на перевернутую миску с кашей и лопнувший бурдюк с водой. Его внимание привлек короткий кинжал с волнистым лезвием. Необычное оружие. Мальком поднял его и принялся осматривать. На рукоятке можно было различить непонятные иноземцу символы, а на самом лезвии кто-то собственноручно начертил символ — змея с раскрытой пастью, а на кончиках клыков капельки яда.