Спасая Куинтона

Нова не торопится повторить за мной, поэтому я, погладив место рядом, приглашаю ее присоединиться, не глядя на нее, и удивляясь, насколько она мне доверяет. В тайне желаю, чтобы она просто убежала, но в то же время хочу услышать, что она скажет, почему она думает, что прошлым летом между нами была особенная связь.

Конечно, она присоединяется, потому что она милая и невинная и еще видит что-то хорошее во мне. Серьезно, не понимаю, ведь когда я смотрю в зеркало, что в последнее время происходит не так уж часто, все, что я вижу — скелет, напоминание о когда-то хорошем человеке, который все развалил и продолжает все портить. Подобно виду перед глазами: старые здания, магазины, дома, которые наверняка раньше были прекрасны, но с течением времени все изменилось — жизнь изменилась — и о них все забыли, разрушилась красивая картинка, как песок на ветру, оставив их тлеть в тени города, в районе, который никто не хочет видеть. Этим он мне и нравится.

— Ты думаешь, что недостаточно хорош, — говорит она, присаживаясь рядом со мной, ее ноги свисают с края.

Не то, что ты.

— Что? — поворачиваюсь в ее сторону, пытаюсь перемотать мысли и сообразить, может я действительно высказал свои мысли вслух.

— Когда ты в этой темноте, — говорит она. — По крайней мере, у меня было так. Я думала, что не заслужила быть счастливой.

Немного расслабляюсь, понимая, что она просто озвучивает свои мысли.

— Из-за этого ты употребляла наркотики? — спрашиваю ее.

Она пожимает плечами.

— Это одна из причин. Но, если честно, их было много… как и тот факт, что я не хотела принимать смерть своего парня… какие у тебя причины?

Она говорит об этом так легко, что я не знаю, как реагировать. Я никак не могу объяснить ей, почему я это делаю — рассказать истинные причины.

— Почему ты думаешь, что у меня есть причина? — интересуюсь. — Может быть, я просто делаю это, потому что доставляет мне удовольствие.

— Удовольствие? — в ее глазах читается вызов, что заставляет меня опасаться ее слов после моего ответа.

— Иногда, да, — говорю ей прямо. — Не знаю, как это было у тебя, но мне это помогает забыть некоторые вещи.

— Какие вещи? — спрашивает она заинтересованно, пряча руки под ноги.

— Те, что я натворил, — потираю шею, а затем разминаю челюсть.

— Но почему мы говорим об этом?

Она играет с выбившейся прядью волос, накручивая ее вокруг пальца, пока сидит, погруженная в свои мысли, глядя на заброшенные магазины и дома в пять этажей ниже нас.

— Почему ты привел меня сюда? Чтобы показать вид? — удивляется она, увиливая от моего вопроса.

Я смотрю на нее, гадая, что происходит в ее голове. Она видит то же, что и я? Не отталкивает ли ее этот вид? Или она может видеть эту угаснувшую красоту?

— Да, я наткнулся на это место однажды, и мне здесь понравилось, — отрываю от нее взгляд и сосредотачиваюсь на открывающемся виде. — Как будто таким и был Вегас, прежде чем все это безумие захватило город.

— А был ли бы он без всего этого сумасшествия? — спрашивает она, указывая через плечо на город, сверкающий на солнце и простирающийся к туманному небу. — Потому что каждый раз, когда я думаю о Вегасе, я могу представить только это.

Пожимаю плечами, размахивая ногами взад и вперед.

— Не уверен, но могу себе представить, даже если это неправда. — Я указываю в сторону скопления одноэтажных домов справа от нас. — Представь себе, просто куча обычных домов, ни казино, ни людей снующих по тротуарам. Все окрашено в теплые цвета, зеленая трава, прямые заборы. Во дворах растут деревья, яркие цветы насажены вокруг домов, и люди просто тусуются и медленно проживают эту жизнь. — Затем перевожу ее внимание влево на странной формы здание с лепными старыми вывесками, висящими на углу. — Представь, магазины и торговые площади были такими, а не натыканы так близко друг к другу, продавая одни и те же сувениры по завышенным ценам. Представь тихую, обыденную, спокойную жизнь. Место, где никто не торопится, и где твои мысли не должны мчаться, чтобы идти в ногу с ним. — Я закрываю глаза и наслаждаюсь запахом свободы в воздухе. — Представь, что снова дышишь.

Она молчит некоторое время, и мне интересно, не напугал ли ее мой поток бессвязных мыслей, но, когда я открываю глаза, она выглядит расслабленной, наблюдает за мной. Голубое небо и солнечный свет на заднем фоне, и ее волосы, танцующие вокруг лица от слабого ветра. Прядь ее волос выпадает из-за уха и приземляется возле груди, и я вспоминаю, каково это касаться ее, ощущать, делать все, что захочу.

Красота. Вот то слово, которое всплывает в моей голове, и на мгновение я просто хочу задержаться, чтобы не думать о Лекси и Райдер, и что я сделал с ними.

— Ты рисуешь красивую картинку, — говорит она, прерывая мои мысли. — Я бы хотела жить в таком месте.

— Возможно, его и не существует, — тихо бормочу. — Я просто описывал то, что вижу.

— Ты должен рисовать то, что ты видишь хоть иногда, — говорит она со слабой улыбкой на губах. — Уверена, получилось бы красиво.

— Просто бессвязные мысли, — бормочу я. — Это ничего не значит.

В ее глазах загораются искорки.