Спасая любовь

Конечно, сначала она была ошеломлена бесцеремонными и грубыми словами, которых не ожидала услышать. Лишь позже ее стали одолевать сомнения. Действительно ли Рис собирался жениться лишь потому, что рассчитывал стать вместо Тодда руководителем английского филиала компании? Мысль была не так уж нелепа, как показалось поначалу. Отец Тодда был влиятельным человеком с традиционным отношением к жизни и мог передать бразды правления в руки только таких людей, которые, как и он, имели устойчивые принципы и полностью посвящали себя работе. Не являлась ли такая точка зрения краеугольным камнем политики компании в отношении кадров в нынешнее динамическое время? Если да, то при решении тех или иных кадровых вопросов во главу угла ставился анализ всех отрицательных факторов. Нельзя было оставить без внимания и слова Риса о том, что они поженятся лишь тогда, когда он займет место Тодда. Она должна была учитывать это. Вполне вероятным было и то обстоятельство, что оттяжка перевода Тодда повлекла за собой изменение сроков свадьбы. Она перенеслась бы еще на один год, если бы Алекс не настояла на определении точной даты их бракосочетания.

Алекс не могла оставить без внимания и другое желчное заявление Линетты о том, что Рис ее не любит. Но в данном случае победило сердце, а не разум. Это невозможно, посчитала она. Все в ней протестовало против слов Линетты. Конечно же, он любит ее. Если бы он просто хотел жениться, то смог бы выбрать любую девушку. Он пользовался успехом у женщин, во множестве крутившихся возле него. Почему-то Алекс вспомнила один эпизод, когда они были в ресторане. Она вышла тогда на несколько минут в раздевалку, а когда вернулась, то увидела какую-то девицу, подсевшую к их столику и кокетничавшую с ним. Она даже предложила Рису свой телефон. Когда подошла Алекс, Рис со смехом встретил ее.

— Не волнуйся, Забияка. Я равнодушен к другим женщинам. Ведь у меня есть ты, и только ты, — сказал он тогда.

И все же мрачные мысли не давали покоя. Еще совсем недавно она была безмерно счастлива, и думы были самые радостные, но теперь из-за этой проклятой Линетты почва ушла у нее из-под ног. Алекс старалась убедить себя, что Рис ее любит. Может быть не столь сильно, как она, но он определенно относится к ней с любовью. Он сам говорил ей об этом, хотя и не так часто, как ей бы хотелось. Мысли Алекс вернулись к той злосчастной ночи, когда они совершали прогулку по лугу вскоре после официальной помолвки. Тогда Рис целовал ее и говорил, что любит ее за невинность. Но это было не совсем точно. Она напрягла память, чтобы отчетливей воспроизвести тот эпизод. Она точно вспомнила, что он сказал. Его слова были: ее невинность вызывает в нем любовь. Но разве это не одно и то же? Или все же есть разница? До скандала, который устроила Линетта, Алекс никогда не задавалась этим вопросом. Во сейчас? Сейчас она бросилась в кабинет Тодда, забыв предварительно постучать в дверь.

— Это правда? — чуть ли не закричала она, подскочив к его столу.

Он с удивлением посмотрел на нее, приподняв голову.

— Ты в чем?

— Это правда, что Рис не может запять твое место до тех пор, пока не женится?

— Что-о? — Тодд выпрямился, потом посмотрел на нее побледневшую и почти потерявшую голос от волнения. — Каким образом тебе в голову пришла такая шальная мысль? — спросил он слегка дрожащим голосом, а Алекс ответила без обиняков:

— Об этом мне сказала твоя жена. Она сказала, сказала, что…

Тодд жестом остановил ее, поднялся, обошел стол, приблизился к ней и положил руку ей на плечо.

— Алекс, детка. Я очень извиняюсь, не несколько минут назад между мной и Лин произошла крупная ссора. Она ушла, как разъяренная тигрица. Боюсь, ты попалась ей под горячую руку. Если бы на твоем месте оказалась Бренда, то тогда досталось бы ей. Прости, мне неприятна, что так получилось. Думаю, что ты уже давно догадалась, что между мной и Лин не все в порядке.

— Догадывалась, — сказала Алекс, — но…

— Мне кажется, что скоро деле дойдет до суда, поскольку многое связано с детьми, — продолжал Тодд, не слушая Алекс. — Я старался как мог, чтобы избежать огласки, но Лин категорически отказывается перебираться в Канаду и отвергает все компромиссы.

— Прости, Тедд, — сказала Алекс. — Мне очень обидно за тебя, но все же ответь — это правда!?

— Какая правда? Ах да. Ты говоришь о Рисе. Проклятье. Он действительно отличный работник, и тебе об этом известно. Все, кто работает в компании, относятся к нему с большим уважением.

— Это приятно слышать, но…

— Неужели ты думаешь, что его не утвердят на моем месте, если он не женится? — проговорил Тодд. — Дело есть дело, Алекс. Ты давно должна была это понять. — Он покачал головой, подошел к шкафчику и налил себе, как заметила Алекс, приличную порцию виски. — Хочешь выпить, девочка? Ты очень неважно выглядишь.

Она согласно кивнула, внезапно ощутив слабость во всем теле. Моги у нее подкосились, и она рухнула в кресло Тодда.

— Она не имела права говорить такие вещи, — прошептала она.

— Какие вещи? — спросил Тодд, подавая ей стакан.