Спасайся, Красавица

Её борьба не кулаками, а словами. Пытаться достучаться до того, у кого проблемы с эмпатией и любовью к ближнему — то ещё неблагодарное дело. На кону стояло слишком дорогое Лайе, однако с каждой минутой она теряла надежду, словно песок сквозь пальцы.

Гнетущую тишину прервал вошедший в столовую Антон.

— Прибыли гости.

— Так быстро, — пробормотала Лия. Горло сдавливало липкими щупальцами страха.

— Наверное, они были где-то неподалёку. Соскучились по тебе, — равнодушно сказал вампир и поднялся. У Лии возникло желание броситься на колени перед ним и умолять не причинять боль тем, к кому она так сильно привязана.

Всё происходило далее, как в тумане: прибежала Венди, заключила в объятья сестру. Восхитилась тем, какое на Лие дорогое атласное платье с кристаллами. Лия пребывала в раздражении: откуда Венди могла знать, что платье много стоит, а потом на себя же злилась за то, что перед смертью о таком думает. Именно детская непосредственность вызвала отторжение, ведь сейчас жизнь представлялась Лие в её настоящем виде: жестоком и трагическом. Макс завёл разговор с вампиром, и Влад наказал подняться наверх и взять ту картину, над которой девушка работала. Венди радостно отправилась исследовать второй этаж замка, Макс с недоверием взглянул на Антона, что пошёл провожать их наверх.

У Лии в голове лишь отчаяние загнанного животного. Она с ужасом повернулась к вампиру, что встал подле неё. От его близкого присутствия кружилась голова: он пах железом, кровью и мускатным орехом.

Лия решилась сделать последний выстрел к его заледеневшему сердцу.

— Не знаю, во что ты веришь — в Бога, в богов, в судьбу, во Вселенную, но я верю в то, у человека, в твоём случае, у живого существа, всегда есть шанс раскаяться. Ты не потерян, Влад. И я знаю, чего хочу. Не хочу стать сломленной. Мне лучше уйти. Знай, что ты мне небезразличен. Я буду скучать. Сильно. — Каждое слово занимало один вздох и выдох.

Лайю будто рвало на части, когда она делилась сокровенным.

В ледяных глазах что-то промелькнуло.

— Грех мой. — Он дотронулся до ямки в основании её шеи. — Душа моя. — Скользнул пальцами вниз, при этом сморщившись, как будто испытав огромный дискомфорт. Девушка вспомнила слова о том, что прикосновения к людям приносят ему боль, но он научился это терпеть. — Ли-я. — Его указательный палец остановился там, где совсем близко бешено колотилось сердце девушки. На несколько мгновений Лия перестала дышать. — Кончик языка совершает путь в два шажка вниз по нёбу, чтобы на втором толкнуться о зубы. Ли. Я. — Она словно чувствовала его прикосновения через одежду и через кости. Это пугало и одновременно будоражило. — У тебя чистая душа, Лия. — Он прижал ладонь к её груди, но не по-собственнически, а лишь невесомо касаясь. — Береги её. В наше время столь редко. А ещё — продолжай кусаться.

Девушке захотелось разрыдаться от переполнявших её чувств, как вдруг услышала звонкий хохот сестры, что неслась вниз по лестнице.

— Лия, да это же просто замок древнего вампира! Красотища! Макс тоже в шоке! — щебетала она, но по лицу друга Лия видела, что он, скорее, в замешательстве. Лия тут же сделала два шага в сторону от Влада.

— Без клыков в этом мире сложно выживать, — еле слышно пробормотал он так, чтобы было сложно только девушке. — И я уважаю тех, кто борется.

— Мы можем ехать? — Лия была поражена так сильно, что еле удерживалась на ногах. Неужели ей не послышалось? Вампир сказал ей беречь душу? — Я не закончила картину. Могу взять её с собой? — Голос девушки то и дело был готов сорваться.

— Да, возьми. Потом продай. За неё хорошо заплатят коллекционеры.

Лия с тоской осмотрела помещение, не веря тому, что всё-таки покинет его. Макс слегка с раздражением взглянул на потерянную девушку. Она почувствовала его эмоции и решила поторопиться.

— Спасибо, Влад. Ты так щедр. Обязательно передам деньги в благотворительный центр, как и договорились, — Лия врала, но лишь для того, что Макс не изводил разговорами: с чего вдруг такие дорогие подарки от малознакомого мужчины.

Влад жадно смотрел на неё, словно зверь на добычу, и такой его взгляд она увидела впервые. Она не могла объяснять его для самой себя и боялась за близких. Каждый шаг отдалял от вампира и кошмара и приближал к освобождению. Вместе с тем за Лией по пятам следовал удушающий страх.

Только когда она села в машину, пристегнула ремень, услышала рёв мотора, то словно град на неё обрушилось осознание: стало ясно, почему Влад так посмотрел на неё — он её добровольно отпустил.

Девушка разрыдалась в машине, напугав сестру и друга. Она рыдала, потому что слишком боялась эти две недели. Рыдала, потому что никак не могла сбросить всё скопившееся напряжение. Рыдала, потому что страх в груди заменила режущая тоска по Владу.

* * *

Одним субботним утром Лия возвращалась из любимой кофейни. Наконец она оказалась дома, больше никаких поездок в Румынию до конца жизни. Теперь истории о вампирах наводили ужас и воскрешали тщательно похороненные воспоминания.