Спасатель

Совершенно неожиданно перед группой людей появилось две человеческие фигуры.

– Приветствую, люди. – произнес белокожий мужчина в белых доспехах. – Что там у вас в ящиках?

Рядом с ним стояла женщина с привычным цветом кожи, и в аналогичных доспехах, только красно-черного цвета.

Все произошло так быстро, что Нумн даже растерялся и все ранее заготовленные слова вылетели из головы.

– Приветствую вас повелителей неба… Э-э… вот… дары… за наше спасение от рук нечестивых поклонников темных богов… – пробормотал староста упав на колени.

Гребцы так же повалились наземь.

– Ясно. Что ж, я благодарен тебе за дары…

– Нумн, господин, я староста Нумн…

– А я Алекс, а это Лагуна. Ты уже понял, кто мы, Нумн?

– Драконы?..

– Верно. А то некоторые посчитали нас пошлыми всадниками… Идем Нумн, приготовим твои дары на огне, я не собираюсь жрать это в сыром виде.

– Как пожелаете…

– Просто Алекс. Мне безразлично ваше людское титулование.

– Да, конечно…

То, что сначала Александр принял за свиней, оказались ламантинами. Их сноровисто разделали, запалили костры и принялись за готовку которой руководила Лагуна.

Нумн подавлено молчал. Александр не стал его мариновать, сказав:

– Гадаешь, зачем мы здесь и надолго ли, и не навлечет ли наше присутствие беды, Нумн?

– Э-э… да, господин дракон.

– Просто Алекс. А то это как-то глупо звучит. Представь, что к тебе обратились, «господин человек». Глупо.

– Прошу прощения… Алекс.

– Так вот, задерживаться надолго в этих краях у меня нет ни малейшего желания. Мне тут совсем не нравится… я предпочитаю горы. Но мне кое-что нужно, чего я пока не нашел в других краях, но есть здесь. Ты уже понял, о чем я говорю?

– О той черной жиже, что сочится из земли…

– Верно. Мне нужна кровь земли. Не сказать, чтобы много, но у меня нет желания лакать ее как какая-то собака воду из лужи. Тем более, что источник то и дело заливает вода во время прилива, а потом нужно ждать, пока ее натечет достаточное количество. И вот же демоны подери, стоит только набраться нужному объему, как начинается этот проклятый прилив! Я уже молчу о том, что кровь земли только-только начала появляться и в холодный сезон ее просто нет, только в жаркий выделяется в достаточном количестве. Так что мне нужен некоторый запас.

– О, я понимаю… – кивнул Нумн. – Вы хотели б, чтобы мы собирали кровь земли для вас?

– Ты умен Нумн. Да, я хочу этого. Но любой труд должен оплачиваться. Как тебе такая плата за собранную кровь земли.

Александр бросил перед старостой лезвие ножа из лопатки турбореактивного двигателя.

– Нравится?

– Очень!

– Я буду платить по клинку за твой… пусть будет пятикратный вес крови земли.

– Мы соберем!

– Я в этом не сомневаюсь. Этот клинок твой, ответь только на несколько вопросов, Нумн.

– С превеликой охотой, господин Алекс.

– Поскольку я лишь недавно проснулся после очень долгой спячки, то с удивление обнаружил что мир сильно изменился и я не могу найти нужных мне припасов в привычных мне местах. Вот кровь земли хотя бы взять… ее тут раньше не было, а там где была больше нет… А помимо крови земли, которую я все-таки отыскал, мне нужно еще несколько редко встречающихся вещей. Так вот, мне нужен такой хрупкий камень желтого или коричневатого цвета, если его смочить с водой, то он может пахнуть тухлыми яйцами.

– Прошу меня простить господин Алекс, но я не знаю…

– А вот ты похоже в курсе, – сказал Долгушин, заметив, как дернулся один из тех, кто возился с разделкой и готовкой ламантина.

– Д-да… г-господин, знаю.

– Говори.

– Там, далеко на юге, находится такое же море… – махнул в соответствующую сторону мужик, – я там жил и был рыбаком, пока меня не схватили людоловы.

– Как же ты оказался здесь, на противоположной стороне Топи? – невольно поинтересовался спасатель.

– Купили и повезли в одно из северных королевств, но случился ураган, корабль разбило и я в числе немногих спасся.

– Понятно. Но продолжай про камни.

– Так вот, там, далеко в море, в двух днях пути на лодке под парусом… есть исходящий ядовитым паром и дымом остров на котором невозможно дышать от сильного запаха тухлых яиц и там полно этого желтого камня.

– Это очень ценная информация. Держи…

Долгушин бросил ему еще один клинок.

– Благодарю, господин!

– А в той стороне есть острова? – указал на север спасатель.

– Есть, и довольно много, – ответил староста. – На нескольких самых крупных даже есть поселения морских охотников.

– То есть они заняты почитателями темных богов? – нахмурился Александр, уже понимая, что северный «курорт» на время жары накрылся медным тазом.

– Да господин… Точнее им покровительствует демон Морк – морской змей, входящий в свиту бога войны Вобара.

– Понятно. Ладно, давайте отведаем этого мяса, – сказал Александр, увидев по знаку Лагуны, что блюда готово.

После трапезы, гости отправились домой, с наказом собрать за три дня столько крови земли сколько смогут, а Александр призадумался, на тему, что собственно делать.

– Полетим на дымящуюся гору? – спросила Лагуна, обрывая затянувшуюся паузу.