Спасатель

– В принципе можно… Собственно думаю, успеем мы до того, как начнутся ветра или нет. До побережья будем лететь неделю, плюс надо подождать три дня пока нефть добудут. До серного острова минимум день пилить. День обратно до побережья и еще минимум три дня до логова. Итого… пятнадцать дней. Это без учета поиска самого острова. Времени и без поиска в обрез.

– Успеем! Тем более что сильные ветра начинают дуть не сразу…

– Уговорила!

Александр согласился на этот риск, так как имея на руках два из трех необходимых компонента для изготовления пороха и зная, где взять третий, остаться без пороха, было выше его сил. Опять же мир тут не самый добрый, а потому нужно иметь максимум средств для самообороны.

33

Как показали разведывательные полеты, аборигены не филонили и сразу же занялись сбором нефти для драконов.

Действовали сборщики довольно эффективно. Дожидавшись, когда в озерце накопится достаточно нефти, незадолго до прилива ее сгоняли с помощью своеобразного невода из веток и какого-то мочала в одно место, достигая тем самым максимальной концентрации продукта, после чего быстро вычерпывали бамбуковыми ковшиками. Понятно, что в ковшики вместе с нефтью попадало много воды, но после того как смесь отстоится и вода как более тяжелая фракция опустится вниз, ее сливали вытаскивая пробку из днища емкости.

Но поскольку объем выхода нефти оставлял желать лучшего, то за три дня, было собрано всего двадцать литров.

– На первый раз достаточно, – сказал Долгушин, когда Нумн предъявил результат труда своего селения и протянул ему еще один клинок. – Держи. В следующий раз я прилечу сразу после окончания сезона дождя.

– До начала сезона, мы успеем собрать норму, – заверил его староста.

– Да, я рассчитываю на это.

Потом Александр на пару с Лагуной допросили того рыбака на предмет, где именно находится серный остров. В картах он конечно не разбирался, но указал ориентир мимо которого было не пройти, ни пролететь.

– Я жил у моря в районе, где в него впадала большая река.

– Насколько большая?

– Очень большая! От одного берега до другого три полета стрелы.

«Полкилометра минимум», – оценил ширину реки Долгушин.

– И она такая одна. По крайней мере ни о каких других столь же больших реках мы не слышали… Мы называем ее Енна. От этой реки тот остров лежит точно на полдень.

– Понятно.

Двадцать литров нефти даже с учетом бамбуковой тары, этакой бочки в обхват в которой помещалось десять литров, весит не так уж и много, так что забрали с собой все.

Путь назад занял всего четыре дня, сильно при этом не напрягались. Все-таки для взлета с грузом, особенно Лагуне, требовалось для гарантированного успеха максимальной силы восходящий поток. Да и садиться тоже следовало при идеальных условиях.

Оставив нефть, Александр заправив огнемет проверенным в деле керосином, подлив чуток сырой нефти, и подкачав баллон с воздухом до нужного давления, на следующий день вылетели на юг.

Через час полета ландшафт земли стал довольно сильно меняться, сплошной полосой пошел лес, это было связано явно с общим уровнем поднятия почвы. Топи закончились, хотя болотом эта местность быть не перестала особенно в сезон дождей. А дальше начались горы.

С посадками на обед-ужин и ночевку стало и легче и сложнее. Горы чем южнее тем становились выше, но и растительность на них была гуще. Так что приходилось долго искать приемлемое для посадки место. Сложностей добавлял непредсказуемый ветер, что среди скал приобретал непредсказуемый характер создавая зоны турбулентности.

Горы преодолели за двое суток, при этом никаких признаков поселений найдено не было, хотя места в горах имелись весьма благодатные. Тут тебе и а-ля альпийские луга, водопады и кристально чистые озера. Александр страстно возжелал поселиться в одном из таких мест. Тут даже дышалось легче. Но увы, оставалась проблема культистов, что могли в любой момент появиться у его дома.

«Но жаркий сезон да и дождливый точно лучше проводить здесь», – подумал он.

Сразу за горной полосой начинались джунгли, классические южно-азиатские или южно-американские с огромными исполинами опутанные лианами и пальмами.

Найти Енну, не составило большого труда. Достаточно было обнаружить одну небольшую речушку стекавшую с гор и пролететь по ее течению, как она впала в широкую ленту реки, что буквально разрезала джунгли. Собственно над Енной парочка и летела до самого побережья.

Оставалось только порадоваться, что они хорошо поспрошали бывшего рыбака, потому как искать в джунглях аборигенов было бессмысленно. В этих лесах может раствориться целая армия, так ничего и не найдя.

Напрягать свои силы по максимуму приходилось еще и по той причине, что по эту сторону найти подходящее место для посадки было крайне проблематично. Гор было в достатке, тут их ледник не стесал до основания, как на севере, но они все были покрыты густыми лесами.