Спасатель

«Серы на эту партию хватит, а потом снова надо лететь на юг», – с тяжелым вздохом подумал Долгушин.

Как-то подзадолбали его эти в целом малопроизводительные, но очень длительные по времени и расстоянию полеты. Ведь мотаться во все стороны наматывая тысячи километров рискуя потерпеть аварию, чтобы привезти десяток другой килограмм нужного продукта, это как-то не того…

Лишь Лагуна с этим не заморачивалась. Она не видела в таком положении дел ничего страшного, но оно и понятно, открыв для себя небо она отдавалась полету всей душой, ей интереснее был сам полет, чем результат.

Впрочем, была и радостная весть. Все те же поставщики селитры и угля, еще до начала сезона дождей нашли в болотах, когда уровень воды был минимальным, твердые комочки.

– Это то, что вам нужно? – спросил староста Талман протягивая довольно увесистый катыш темно-бурого цвета.

– Очень на то похоже, – кивнул Александр, заметив, что стрелка наручного компаса среагировала на образец.

Спасатель слабо представлял как должна выглядеть болотная железная руда, но если даже компас среагировал, то сомнений практически не осталось, что это то, что нужно.

– Много этого добра в болотах?

– Хватает…

– Отлично. Привезите мне пять собственных весов этих камешков, но чистых от грязи и получите ножик, и угля привезите побольше. С солью пока можно повременить.

«Попробую выплавить чугуниум для дроби, а то каменный боеприпас совсем ни к черту, – обрадованно подумал спасатель. – Осталось только сделать домну…»

Собственно, саму домну Александр решил сделать в теле скалы. С северной стороны имелась небольшая трещина, осталось только заложить уходящую вглубь скалы щель и сделать каменную кладку с внешней стороны. В общем больших проблем он не видел и принялся за работу.

Вместо мехов для дополнительного поддува, Долгушин собирался использовать электрический воздушный насос.

На домну у него ушла неделя, к концу стройки аборигены как раз подвезли необходимые ресурсы: болотную руду и древесный уголь. Осталось все загрузить слоями и запалить, после чего ожидать результата.

Через три дня спасатель пробил пробку и полился металл в заранее подготовленные глиняные формы для картечи.

Из трехсот килограмм руды неизвестного качества у него получилось всего сто кило чугуна, что в общем было не самым паршивым результатом тем более для первого раза.

Осталось испытать картечный боеприпас.

И тут как по заказу прибежала Лагуна.

– С юга идет отряд чужаков!

Александр понятливо кивнул. Себя они выдали жирным дымом не заметить который врагам было просто невозможно. Что до отряда, то не обязательно это были именно профессиональные людоловы. Горы представляют собой торговый маршрут и стоило только закончиться сезону дождей, как тут же потянулись караваны.

Купец, заметив жирный дым от домны, скорее всего решил, что случился пожар и сгорело селение непозволительно расслабившихся в относительно безопасном районе Топи болотников. А раз так, то можно послать часть свой охраны схватить растяп занятых своими проблемами.

Поскольку атаковать противник постарается внезапно, чтобы никто не сбежал, то сделает это через бамбуковую рощу, что за время сезона дождей восстановила свой объем. По той же причине (то есть, чтобы никто не сбежал), атаковать будут сходу, ибо если вести разведку, то разведчиков с большой долей вероятности смогут засечь и поднять тревогу, после чего жертвы сбегут в болота.

Потому все свои фальконеты Александр нацелил на бамбуковую рощу.

Когда солнце уже начало клониться к закату, зажглась лампочка. Это сработала сигнализация.

После того внезапного появления Эфсенса, заставшего спасателя фигурально выражаясь со «спущенными штанами», Долгушин еще во время сезона дождей создал сигнализацию из электрических проводов, вырвав их откуда только можно, срабатывающую на разрыв цепи.

– Приготовились… – скомандовал больше себе Александр. – Лагуна, дорогая, зажми ушки…

Из каждого иллюминатора, а их в борту Ми-8, у данной модификации с учетом имеющегося в двери, пять штук, торчал ствол.

Противник развернувшись в цепь стремительно и молча сокращал дистанцию, ловко маневрируя в бамбуковой роще.

Оглушительно загремели выстрелы. Александр быстро перемещался от фальконета к фальконету и почти не целясь стрелял в рощу. После трех выстрелов все заволокло непроницаемым дымом, так что оставшиеся выстрелы пришлось сделать вслепую.

Эффект получился впечатляющим. Чугунная картечь проделывала в бамбуковых зарослях настоящие просеки. Падали стволы этой древесной травы и во все стороны летела щепа.

Сделав пять выстрелов, Александр подхватил ружье. От нечего делать, он и его модернизировал, сварганив электрическое воспламенение в гильзе, присобачив для этого завалявшийся у пилотов «рычажковый» фонарик, что светит пока качаешь рычаг. Качнул один раз пошла искра, она инициировала выстрел одного патрона, переключил ползунок на электрическую цепь второго патрона и снова жмешь на рычаг.

Бах!