Спасатель

После такого визита стало как-то не до сна и Долгушин провел остаток ночи не сомкнув глаз. Что естественно сказалось на нем утром не самым благоприятным образом. Глаза слипались, а тело разбила слабость. Не помог даже напиток близкий по воздействию на организм и вкусу на кофе из обжаренный и сваренный из корней местных растений кои подсказала Лагуна.

Но делать было нечего, зов словно бы усилился и требовалось лететь при первой же возможности. Благо пороховые стартовые ускорители были давно сделаны, но вот в реальных условиях да еще при полной загрузке не опробованы.

– Вот и опробуем…

Спасатель запалил фитиль и побежал набирая максимальную скорость.

Когда первый ускоритель заработал, он чуть было не упал от чувствительного толчка и не врезался носом в землю, но все же смог удержаться. Вслед за первым заработал второй, а там и третий. Так было задумано изначально, чтобы мощность нарастала постепенно.

– Ну-у!

Долгушин все еще бежал, хотя шаги уже были больше пяти метров при этом он взлетал с каждым таким шагом все выше… Первый ускоритель отработал и заглох, за ним с трехсекундным интервалом замолкли второй и третий, но дельтаплан уже подхватил поток восходящего воздуха, взлетал он все-таки когда светило встало достаточно высоко и начало парить.

– Да-а!!!

Спасателю оставалось только сожалеть, что у него всего один блок ускорителей, так что возвращаться придется несколько южнее, где будут подходящие под ВПП холмы.

46

Староста Кварг изрядно нервничал. Этот жаркий сезон выдался действительно на редкость горячим, что естественно самым непосредственным образом сказалось на Топи. Болота обмелели, а участки суши между ними стали легко проходимыми и это навевало тревогу. Ведь по этим тропам спокойно могли пройти почитатели темных богов, коим всегда было мало жертвенного мяса…

– Возрадуйтесь люди! – воскликнул святой отец, собрав на площади в центре деревне всех ее жителей. – Провидение наконец ответило на наши с вами мольбы!

Кварг отвлекся от своих тревожных дум. Это очередное явление святого отца сильно отличалось от предыдущих. Радикально. Если раньше он утешал, рассказывал какие-то легенды, то сейчас…

– О чем ты?

– О том, что все очень скоро изменится и вам больше не придется прятаться в Топи!

Народ удивленно, недоверчиво и в то же время с надеждой загудел.

– Почему? Что случилось?

– Проснулся дракон!

– Ах!!! – в едином вдохе ахнули жители деревни.

– Что же в этом хорошего?

– Забыл легенды Кварг? Так я тебе напомню…

– Легенды, это легенды… и сколько там…

– Мы уже общались с ним Кварг! Более того, он дал нам много знаний особенно в плане того, как сделать оружие с помощью которого мы сможем победить армии темных богов! Конечно придется изрядно потрудиться, кое чему научиться, но это все того стоит! Более того, он обещал личную помощь в битвах!

– Культисты! – закричал разведчик. – Много!

– Проклятье… – сплюнул Кварг. – Именно этого я и боялся… Похоже не дождемся мы этого светлого и счастливого мига святой отец…

Все поспешили на стены. Количество культистов действительно впечатляло. Обычно поисковые отряды людоловов не превышали сотню человек. Большему количеству просто не пройти по топким тропам. Люди шедшие в хвосте утопали по колено в грязи. Но сейчас, когда тропы стали шире и хорошо высохли, без особых проблем могло пройти несколько сотен человек. И они прошли.

И то, что противник появился под стенами столь внезапно, говорит о том, что дозорных поймали и в лучшем случае сразу убили. И в этом тоже виноваты сухие тропы, что позволили культистам догнать дозорных или даже обойти. В любое другое время поклонников темных богов встретили бы еще на подступах обстреливая из засад, заводя в ловушки…

Поселение брали в кольцо около пяти сотен бойцов. Это в пять раз больше, чем находилось в самом поселении считай женщин, детей и стариков. Отбиться не было ни малейших шансов. Это понимали все, потому люди быстро погрузились в уныние, а потом и вовсе послышался плачь. Все прекрасно знали, чем закончится их пленение, многодневное насилие сначала со стороны людоловов, потом истязания в храмах темных богов и жертвоприношение на алтаре.

Кварг тронул нож на поясе. Трофей. Собственно весь металл в деревнях – трофеи. Своих родных он отдавать на растерзание не собирался и сам отправит их на перерождение, после чего собирался покончить с собой.

– Не торопись, мой старый друг… – заметив реакцию старосты, сказал святой отец.

– Ты же видишь, у нас нет шансов отбиться… Будь их сотня…

– Все равно не торопись. Уйти на перерождение ты успеешь всегда.

– Надежды нет…

– Есть.

– О чем ты?

– О драконе Кварг. Нужно воззвать к нему.

– Ты действительно думаешь, что он нас у слышит, а услышав – прилетит?

– Но попробовать нам ничего не мешает…

– Хорошо… делай как знаешь.

– Нужно верить Кварг. Не будешь верить и Провидение не откликнется…

– Я буду верить святой отец, – взглянув на свою маленькую дочь, что жалась к ревущей в три ручья жене, произнес староста. – Я вложу в молитву-призыв всю свою душу.

– Тогда давай соберем людей.