Спасатель

Жителей вновь собрали в центре деревни, святой отец на пару со старостой объяснил, что нужно делать и люди и люди получив искру надежды на спасение взмолились со всем возможным пылом отчаявшихся людей.

Культисты окружив деревню не стали штурмовать ее сходу. Во-первых, устали, спешили ведь изо всех сил, чтобы не дай боги болотники не сбежали в свои топи, и требовалось как следует отдохнуть, а во-вторых, следовало подавить у жертвы волю к сопротивлению, для этого всю ночь собирались пытать пойманного живым дозорных (еще парочка оказались решительнее и приняли быстродействующий яд подготовленный как раз на такой безвыходный случай), чтобы он своими истошными криками не дал заснуть своим соклановцам.

Правда с пытками слегка обломались. Нет, пленник как положено заорал, как только умельцы принялись за его плоть, но из деревни прилетела стрела-дротик выпущенная из большого лука натягиваемого всем телом для чего упираются ногами, и пронзила тело несчастного насквозь, подарив ему мгновенную смерть.

Вообще-то чтобы не случилось такого конфуза пленника прикрывали крепкими щитами, но стрелок не пожалел для такой стрелы стального наконечника, да и стела была не из бамбука, а из железного дерева.

Защитники опасались ночного нападения, активно жгли факелы, людоловы все-таки недостаточно отдохнули, а принимать дающие сил эликсиры не спешили. Поход за жертвенным мясом в Топь только началась и как показывала практика из подобного селения удастся забрать максимум пару десятков человек, самых слабых духом. Остальные либо погибнут во время отражения атаки, либо в последний момент покончат с собой. Так что спецсредства еще будет время употребить.

Утром начался штурм. Людоловы прикрывшись крепкими щитами пошли в сторону деревни, точно по тропе ведущей к воротам. Это был единственный безопасный путь при быстром сближении с целью так как остальное пространство до стены было нашпиговано различными ловушками.

В колонну атакующих тут же полетели огромные бамбуковые стрелы размером с дротик с наконечниками из «железного» дерева. Атакующие получали в щиты мощные удары, что заставляло их падать иногда не слишком удачно, то есть подставляя тело под следующий выстрел.

Впрочем, часто таких неудачников спасало не слишком-то точная стрельба лучников, но нет-нет, да попадали и даже если стрела не пробивала доспех, то ломала кости и отбивала внутренности.

Пока колонна пыталась добраться до ворот и выбить их тараном, остальные закидывали поселение стрелами-вонючками. Дым что они источали не только должен был мешать обороняющимся застила им взор и заставляя глаза слезиться, а так же кашлять, но и замутнить сознание тем самым не позволив покончить с собой. Впрочем, попади такая стрела в человека, то она гарантированно выводила его из строя с помощью парализующего состава в кавернах специального наконечника.

Впрочем, обороняющиеся были знакомы с этой пакостью и прикрываясь щитами, предварительно обмотав лицо мокрыми тряпками, собирали стрелы в ведра с водой. Но стрел было так много, собрать их быстро не успевали, так что дым все же сказывался на защитниках, ведь мокрые трепки не являлись надежной защитой, тем более что глаза ими не прикроешь…

Защитникам еще повезло, что не было сколько-нибудь сильного ветра, а то нападавшие развели бы дымный костер, что этот поганый дым сносило на поселение.

Что до зажигательных стрел, то поджигать глинобитные хижины было бесполезно.

Прорвавшиеся к воротам атакующие первым делом стали забивать щели-бойницы через которые по ним велся сокрушительный обстрел, а потом начали долбить в ворота тараном. Но и на этот случай имелся ответный ход жителей деревни, они стали поливать культистов жиром, а потом бросили огонь.

– А-а-а!!! – заорали горящие люди.

Кто-то бросился прочь не разбирая дороги, как результат сошел с безопасной тропы и тут же угодил в ловушку, упав в яму с кольями.

Другие катались по земле.

Уцелевшие же, прикрываясь щитами поспешили отступить, по возможности прихватив раненых в момент атаки.

Первый штурм был отбит.

Погибших среди нападавших оказалось не так уж и много, человек десять.

Когда все немного пришли в себя от дыма, о себе напомнил святой отец.

– Помолимся же, вознесем молитву о спасении, призовем дракона…

И снова жители принялись взывать о помощи впадая в молитвенный транс.

Второго штурма в тот день культисты не предприняли. Им так же требовалось прийти в себя, поесть, а так же принести в жертву умирающих товарищей. Чего добру зря пропадать?

Ночью штурма так же не случилось, хотя то тут то там засекали какое-то движение и обрушивали на подозрительный участок дождь из зажигательных стрел срывая попытки разведать безопасный путь до стены с разных направлений.