Спасатель

- Эти бумажки и на деньги-то не похожи, - удивился Никанорыч.

Пришлось просветить флотского.

- Так это по большому счету и не деньги в нашем понимании, не кредитные билеты государственного казначейства, а банковские ноты частного банка в Британии, обязательство банка, или по простому - обезличенный вексель. А что выглядит так убого, так тогда все векселя так выглядели. Банк Англии национализировали только после первой мировой войны. Году так в 1920-м.

- И сколько тут? – потряс Никанорыч передо мной банкнотой.

- Тысяча фунтов. Равно четырем тысячам долларов. А с 1944 года унция золота это тридцать пять долларов. На советские дензнаки до введения золотого червонца я даже боюсь представить, насколько миллионов эта бумажка потянет.

Что такое доллар боцман уже знал. Как и его покупательную способность в послевоенной Америке. Потому впечатлился.

Дальше не ругался, мурлыкал под нос частушки своего детства.

Забегаю я в буфет.

Ни копейки денег нет.

Разменяйте сорок миллионов…

В банкнотах Банка Англии в саквояже был ровно миллион футов стерлингов. Десять толстых пачек по сто банкнот. Всего тысяча 1000-фунтовых банкнот. Больше никаких денег у курьера не было. Не считать же командировочную бумажную мелочь в польских злотых и германских марках, курс которой пикировал тогда не хуже Юнкерса-87.

Ни золота, ни бриллиантов больше не попалось. Так… личное шмотьё и какие-то непонятные бумаги на иностранных языках, которыми я не владел.

- Зря на дело сходили, - разочарованно выдал Никанорыч резюме, когда я сказал, что тратить пока эти банкноты нам негде.

- Сейчас не пригодились, потом пригодятся, - пожал я плечами и рассказал анекдот про эстонца и дохлую ворону.

И само собой прикрыл глаза на то, что боцман присвоил себе браунинг курьера. Он в нас стрелять не будет. Или я совсем ничего не понимаю в людях.

Тарабрин обрадовался моему приезду в Тамань.

- Хотел уже сам за тобой посылать, - распахнул он мне объятия. – Осенью ты пропустил торговлю с дикими людьми, а сейчас у нас с ними будет весенняя ««немая ярмарка»». Пока ничего с собой не бери. Просто присматривайся, как они торгуют с нами. Может и пригодиться тебе такой опыт в Крыму.

Ехали на моём ««патрике»» впятером: я, Тарабрин и три его помогальника. Товар в кузове в небольших тючках. Совсем небольших.

Я пытался втянуть Тарабрина в разговор о краснофлотцах, но проводник только отмахнулся от меня.

- Все дела, Митрий, потом. Сейчас наслаждайся весной и природой.

Выехали на речку Лабу, повыше ее впадения в Кубань. Примерно в том месте, где потом будет станица Усть-Лабинская. И еще немного в предгорья.

Нашли широкий галечный пляж, который по весне и осени, скорее всего, заливается мутным потоком с гор. А тут как раз на речке перекат мелкий с бродом на соседний берег образовался.

На том берегу всё утопает в густой ««зелёнке»». Даже если кто наблюдает за нами из этих зарослей – нам не видно.

Нарвали больших лопухов. Разложили их в два ряда на галечном пляже. На первый ряд положили предложенный товар, а второй ряд оставили пустым, но строго один лопух под другим на расстоянии десять сантиметров. И придавили лопушки окатанной речкой галькой, чтоб ветром их не сдуло.

Один лопух с дешёвым узбекским ножиком-пичаком с голубой пластмассовой ручкой на нём остался без парного лопуха. Остальные ножики были кухонного вида из плохого листового железа с бочкообразными деревянными рукоятками.

- Это подарок ихнему вождю, - пояснил мне Тарабрин, подкидывая пичак в кожаных ножнах с бахромой. – Он тоже мне какой-то подарок оставит. Дипломатия каменного века, туды ее в качель.

И смеётся задорно.

- А что только ножики и ничего больше? – спрашиваю про ассортимент торговли.

- Спроса нет. Точнее спрос есть, но за ножи они платят больше всего тем, что нам нужно, - поясняет Иван Степанович.

- А топоры или, там, наконечник копья, - уточняю я.

- Надо больно мне их серьёзно вооружать. Ещё возомнят о себе, что они крутые Конаны-варвары. К тому же ножики из плохого железа быстро сгниют, а вот массивный топор в пещере может и сохраниться. Зачем мне археологов тешить.

За разговором мы отошли с пляжа на возвышенность в заросли лещины, где тарабринские помогальник развели бездымный костёр и стали варить кофе по-варшавски. Одуряющий вкусный запах поплыл по округе. Кофе со сгущёнкой. А там еще и шашлык в маринаде зрел всю дорогу.

- Развлекайся, Митрий, пикником на природе, - приглашает меня Тарабрин, встав на разлив готового напитка. – Теперь уже точно придут на запах. А нам к шашлыку есть ещё пара литров хорошего кахетинского из дореволюции. Не то, что в вашем времени… Как его? О, вспомнил – ««Минассали»».

- Кто придёт-то? – меня больше вина интересовали контрагенты на ярмарке.

- Может неандертальцы, а может еще кто, - пожимает плечами Степаныч. – Сам увидишь. Ночной бинокль же захватил. Они раньше сумерек не появятся. Днем нам на глаза не лезут. Только наблюдают.