Спасатель 2. Гиблое место

— Сталкеры, м-мать вашу! Только попробуйте еще раз оторваться от группы! — Бивень погрозил нам увесистым кулаком. — Ладно еще эти салаги, с них взятки гладки, но вы ж профессионалы, млин…

Мы молчали. Упрек был справедливым.

— Ладно… Значит так. Пока стоим на месте. Кажется, туман потихоньку рассеиваться начал. Ждем ещё двадцать минут, потом начинаем движение. Рации не работают ни хрена, поэтому если снова появится это «нечто», прислушивайтесь. Две длинные пулеметные очереди — открыть огонь в его сторону. Две короткие и одна длинная — поворачиваем назад. Запомнил?

— Да.

— Расстояние между машинами — пятнадцать-двадцать метров. Чтоб задние фары отчетливо видел, понял? — последняя фраза адресовалась водителю, тот кивнул.

— Есть!

— Добро.

Майор повертел в руках респиратор и поднял взгляд на меня.

— Но вообще, мужики, если честно… Не нравится мне здесь, ох как не нравится. Стоим в полутора километрах от квадрата, штатники от восторга млеют, мол, такого уровня Ф-излучения в жизни не видели, а фантомы меж тем активизировались — будь здоров. Чтобы там, — Бивень указал рукой куда-то назад, за спину, — сталкер сознание потерял при контакте с фантомом?! Да никто о таком не слышал. А здесь — на тебе, получите. Хорошо, что хоть жив остался… Да ещё этот туман, с… с непонятно чем впридачу. — Бивень повернулся к Виктору. — Ты уверен, что оно летело?

— Ну… я же его только на мониторе видел. Секунду, не больше… По всем признакам — летящий объект.

Бивень тяжело вздохнул, надел респиратор и выбрался из люка, аккуратно прикрыв за собой крышку.

***

Виктор сосредоточенно копался в недрах своей аппаратуры. После удара молнии, угодившей совсем рядом с машиной, что-то там отказало в самый неподходящий момент, и мы остались без инфракрасного датчика кругового обзора. Сейчас наш высококлассный спец пытался вернуть его к жизни.

Двигатель приглушенно ворчал на холостых оборотах. Время от времени слышался еще один звук — скрип и лязг металла: Монах, «прописавшийся» в кресле пулеметчика, поворачивал башенку, водя стволом по горизонту. Старый НСВТ — это, конечно, не шестиствольник, но в умелых руках способен испортить настроение и здоровье почти любому незваному гостю. Более чем солидный калибр в сочетании с бронебойно-зажигательными и разрывными пулями позволяют. Насколько я знал, обычно на армейские вездеходы-амфибии этого типа устанавливали ПКТ — "Калашников танковый", но наша «эмтэшка» несла нетиповой вариант вооружения. Впрочем и аппаратуры тоже.

Терять бдительности не следовало, но, наученный горьким опытом, я уже не спешил вылезать из люка наружу, и теперь оглядывал окружающий туман исключительно в перископ, благо на этот раз он работал.

Виктор поднял голову.

— Костя!

— Что? Помочь?

— Нет. Тут такое дело… Мне надо ненадолго обесточить машину. Совсем.

— Так в чем проблема, действуй. Или ты хочешь и двигатель заглушить?

— Не нужно, на приборы отдельный генератор, не помнишь? Я хочу сказать, что мы полностью ослепнем на пару минут. Ваши с Максом ПНВ тоже отключатся.

Я помолчал, соображая. Сначала гусеницы, теперь электропитание… М-да… Везет, как утопленникам. Но ведь никуда не денешься.

— Переживем. Надо так надо. Давай, только побыстрее. Сам знаешь, что вокруг…

Контрольные лампы и экраны снова погасли. Виктор с удвоенной энергией завозился в очередном блоке, подсвечивая себе фонариком и вполголоса ругаясь.

Я попробовал посмотреть в окуляр, переключив перископ в обычный режим, но ничего не увидел кроме белой мглы и огоньков фар соседних машин. Поморщившись, откинулся в жестком и неудобном кресле, посматривая на секундную стрелку часов. Она медленно сделала первый оборот. Второй… пятый… Черт возьми, сидеть вот так: слепым и глухим, пусть даже за броней — последнее де…

Тяжелым грохотом рядом ударила очередь крупнокалиберного пулемета. Я едва успел дотянуться до перископа, как всё подавил новый оглушительный звук — словно кто-то расстегнул гигантскую «молнию» — к бою с неизвестным противником подключился шестиствольник американской амфибии, звук их выстрелов трудно спутать с чем-то другим. Пару секунд спустя заработал второй.

— Тревога! Монах, огонь!

Окрик был явно лишним, в общий адский грохот уже добавились выстрелы НСВТ.

В перископ ничего толком не было видно — в тумане мелькали какие-то тени и вспышки выстрелов. Что-то огромное (о, Господи… — душа натурально ушла в пятки) горой нависло над машиной сзади, но тут же исчезло во мгле. Я хорошо различал прямоугольные очертания корпусов прямо и справа перед собой. «Американок» можно было безошибочно опознать по длиннющим языкам пламени, бившим из дул «миниганов». Какого черта они так поливают? Такими темпами им надолго патронов не хватит, а ведь нам еще назад ползти… Салаги, млин. Палить из таких штуковин просто в белый свет как в копеечку…

М-мать, да что же он делает?!!! Пытаясь достать невидимую мне цель, стрелок слишком резко развернул турель с рвущимся из рук, словно отбойный молоток, пулеметом, и…