Спасение

Я закрыла глаза. Ситуация выходила из-под контроля. Я снова открыл их.

— Пожалуйста, послушайте…

— Ни за что, Чокнутая. Ты не приберешь к рукам всю движуху. — Он повернулся к Инди. — Ты за рулем, потому что мы все можем поместиться в твоей дурацкой машине. Когда увидим просвет в очереди за кофе, я съезжу домой за дробовиком.

У меня отвисла челюсть, и я была почти уверена, что мои глаза вылезли из орбит.

— Не волнуйся, Джет. До тех пор, пока мы не попадем в ситуацию, требующую пустить в ход гранаты, с нами все будет в порядке, — на полном серьезе заявила Инди.

Текс на долю секунды взглянул на Инди.

— Захвачу несколько, на всякий случай, — затем неуклюже удалился, а я, все еще открыв рот, пялилась ему вслед.

Инди посмотрела на меня и, как ни странно (как мне показалось), рассмеялась.

После послеобеденного кофеинового затишья мы оставили Дюка и Джейн командовать книжным магазином, и забрались в темно-синий «Фольксваген-жук» Инди.

Мы заехали в отель, где останавливался папа, но там его не видели. Заглянули в пару баров, куда папа ходил, когда был в городе, и поспрашивали вокруг. В барах его тоже никто не видел. Затем мы отправились в Лейквуд, пригород к западу от Денвера, навестить друга моего отца, Медведя.

Медведя прозвали Медведем по понятным причинам. Он был почти такого же роста, как Текс (то есть, невероятно высоким), более волосатый, чем Текс (который выглядел как безумный, седовласый Санта-Клаус с рыжевато-коричневой бородой, Медведь выглядел так, будто проспал лет сто и не побрился, когда проснулся), и у обоих было мощное телосложение.

Медведь иногда подрабатывал водопроводчиком, но большую часть времени бездельничал. Он был таким же веселым и сумасшедшим, как папа, но обладал большей выдержкой. Он был женат более тридцати лет на многострадальной Лавонн.

Лавонн, напротив, не обладала выдержкой.

Она уходила от Медведя, минимум, раз в год; однако по причинам, известным одной лишь Лавонн, всегда возвращалась.

Я не видела Медведя больше года, когда времена были получше, и они с Лавонн приехали на большой пикник в Вашингтон-парк, который я устроила для Лотти, когда та нас навестила.

Текс, Инди и я подошли к одноэтажному дому Медведя, похожему на коробку из-под крекеров, с желтым алюминиевым сайдингом и кучей детских игрушек на переднем дворе. Эта картина говорила сама за себя, потому что двое детей Медведя и Лавонн были одного возраста, что и мы с Лотти, и покинули дом почти десять лет назад.

Я постучала в дверь, и ее открыл Медведь. Его глаза расширились, потом в них мелькнула паника, а затем застыла скрытность.

Нехорошо.

— Джет! Черт! Сто лет тебя не видел, девочка. Как у тебя дела?

— Привет, Медведь.

Он заключил меня (как вы уже догадались) в медвежьи объятия, а затем отпустил. Его взгляд на мгновение переместился на Инди, а потом остановился на Тексе.

Я представила всех. На протяжении всего знакомства Медведь притворялся радушным, но держался напряженно.

— Что привело вас сюда? — спросил он, не сводя глаз с Текса и не отступая от дверного проема.

— Папа в городе, — сообщила я.

Взгляд Медведя, наконец, остановился на мне.

— Серьезно? — Медведь лгал. Он точно знал, что папа в городе.

— Он в беде, Медведь. Мы можем зайти на секунду и поговорить?

Медведь не сдвинулся с места, загораживая проход.

— Я бы с радостью, детка, но Лавонн работает по ночам, и бывает немного раздражительной, когда ее сон прерывают.

Наконец-то, Медведь сказал правду. Лавонн бывала раздражительной, когда солнце вставало, когда оно садилось, и когда земля вращалась вокруг него. С другой стороны, Лавонн целых тридцать лет тащила на себе бездельника, хотя и милого, что тоже сделало бы меня раздражительной.

— Ты что-нибудь знаешь о папе? — спросила я.

— Не-а, сто лет ничего не слышал от Рэя, — ответил Медведь.

Снова ложь.

Проклятье.

Я вздохнула, затем рассказала о последних приключениях с папой, Ловкачом и его ножом.

Теперь Медведь выглядел рассерженным.

— Что ты делаешь в баре с сиськами?

Великолепно.

— Речь не об этом.

— Очень даже об этом. Тебе нужны деньги?

Как будто у Медведя они были.

Прежде чем я успела ответить, Текс прогремел:

— Давайте сосредоточимся на главном, народ.

Все еще сердитый Медведь напрягся и уставился на Текса.

Я переместилась в поле зрения Медведя. Мне не нужны были два здоровенных волосатых мужика, борющихся среди кучи ржавых трехколесных велосипедов. Мне нужно найти папу, а затем подобрать убийственный наряд для свидания с Эдди и убедиться, что мои ноги гладко выбриты. У меня не было времени отклоняться от цели.

— Медведь, мне очень нужно найти папу.

Медведь посмотрел на меня.

— Я ничего не слышал от Рэя. Ясно? Если услышу, то позвоню тебе. И я не скажу Лавонн, что ты работаешь в баре с сиськами. У нее крышу снесет.

При этих словах у нас не оставалось иного выбора, кроме как попрощаться. Затем мы гурьбой вернулись к «Жуку» Инди. Усевшись в него, — я на заднее сиденье, Инди за руль, Текс на переднее сиденье, — мы уставились на дом.

— Думаешь, твой отец там? — спросила меня Инди.

— Нет, но думаю, что Медведь знает, где он.