Спасение

Тейлор говорил и одновременно переворачивал вилкой на сковородке бекон. Дом наполнился ароматом. Дениза стояла рядом, по-прежнему в халатике, и насыпала кофе в кофеварку. Увидев ее, Тейлор пожелал, чтобы Кайл куда-нибудь исчез на час. Он с трудом мог сосредоточиться на разговоре.

— А если пойдет дождь?

— Ты ведь сам мне сказал, что крыша не течет. Именно поэтому мы так долго откладывали.

— Четыре ложки или шесть? — спросила Дениза.

— Восемь. Я люблю покрепче.

— Ты с кем там?.. — спросил Митч, и вдруг ему все стало ясно. — Эй... ты у Денизы?

Тейлор с обожанием взглянул на женщину.

— Не твое дело... Да.

— Ты что, у нее ночевал?

— Какая тебе разница?!

Дениза улыбнулась, прекрасно понимая, о чем речь.

— Ах ты, хитрец...

— Вернемся к нашей крыше, — предложил Тейлор.

— Не беспокойся, — сказал Митч, который вдруг сделался на редкость уступчивым. — Можете спокойно развлекаться. Тебе давно пора кого-нибудь найти и остепениться...

— До свидания, — перебил Тейлор и положил трубку, не дождавшись, пока друг договорит.

Дениза достала из пакета яйца.

— Омлет или яичница?

Он ухмыльнулся:

— Что угодно. От такой красавицы, как ты...

Дениза расхохоталась:

— Ну ты и болтун.

Через два часа они сидели на пляже у Нэгз-Хед, и Тейлор мазал Денизе спину солнцезащитным кремом. Кайл совком переносил с места на место песок. Взрослые понятия не имели, зачем мальчик это делает, но он явно получал удовольствие. Воспоминания о минувшем вечере воскресли в памяти Денизы, как только Тейлор к ней прикоснулся.

— Можно спросить?

— Конечно.

— Вчера вечером... когда мы... ну... — Она замялась.

— Когда мы с тобой потанцевали горизонтально? — подсказал Тейлор.

Дениза ткнула его локтем, и он рассмеялся. Женщина покачала головой, не в силах скрыть усмешку.

— Так или иначе, — продолжала она, собравшись с духом. — После... случившегося ты как будто загрустил...

Тейлор кивнул, глядя на горизонт. Дениза ждала продолжения, но он молчал.

Глядя, как волны накатываются на берег, она наконец набралась смелости:

— Может быть, ты пожалел о том, что это вообще произошло?

— Нет, — тихо сказал он, вновь коснувшись ее спины. — Я ни о чем не жалел.

— Тогда в чем дело?

Тейлор, проследив взгляд Денизы, тоже принялся смотреть на волны.

— Помнишь Рождество в детстве? Ожидать подарки порой было приятнее, чем получать их.

— Да.

— Понимаешь, я так долго пытался себе представить, на что это будет похоже...

Он замолчал, пытаясь подобрать нужные слова.

— Значит, предвкушение оказалось приятнее результата? — уточнила Дениза.

— Нет, — немедленно ответил Тейлор. — Ты меня неправильно поняла. Как раз наоборот. Вчера вечером все прошло прекрасно... ты сама была прекрасна, настоящее совершенство. Но наверное, я загрустил, когда подумал о том, что этот, первый, раз больше не повторится.

Он снова замолчал. Дениза, задумавшись над словами Тейлора, решила сменить тему. Она прижалась к мужчине, наслаждаясь приятным теплом его тела. Они долго сидели так, погрузившись в собственные мысли.

Когда солнце начало садиться, они принялись собираться. Тейлор нес покрывало, полотенца и корзину для пикника, а Кайл шагал впереди, весь облепленный песком, с ведерком и лопаткой. Вдоль тропинки росли оранжевые и желтые цветы. Дениза нагнулась, сорвала один и понюхала.

— Здесь их называют «колокольчики Джо Белла», — сказал Тейлор, глядя на нее.

Она протянула ему цветок, и Тейлор шутливо погрозил пальцем:

— Ты знаешь, что рвать цветы на дюнах противозаконно?

— Ты намерен выдать меня полиции?

Тейлор покачал головой:

— Нет. Но тебе придется выслушать рассказ о том, откуда взялось такое название.

Дениза отвела с лица прядь волос.

— Это как легенда про ромовое дерево?

— Вроде того, но романтичнее.

— Тогда расскажи.

Тейлор покрутил цветок в руке.