Спасение Европы

– Джэбэ, друг мой, прости, что я вызвал тебя к себе, а не сам приехал к тебе, – сказал он, обнимая нойона и трижды касаясь его лица щеками. – Но тут такие обстоятельства…

Прося у Джэбэ чего-нибудь, тем более иногда вынужденно ему приказывая, Субэдэй каждый раз чувствовал неловкость и потому, что, в отличие от друга, он не был чистокровным «черным татарином», как назывались монголы, и даже выходцем из знатного рода, а всего лишь сыном кузнеца малозначительного племени ураанхай саха. И все же всевидящий Тэмуджин, несмотря на все сложности их знакомства, приметил его, приблизил, сделал начальником своей разведки и придал ему под начало два тумена отборных войск. Собственно, и появились-то три тумена Субэдэя и Джэбэ в этих краях главным образом в разведывательных целях. Чтобы понять, как лучше организовать важную кампанию по завоеванию Европы, которую Тэмуджин, или, как его теперь начали называть, Чингисхан, тщательно готовил.

– О чем речь, дорогой Субэдэй! Хотя мы оба здесь темники, я беспрекословно признаю твое главенство, ты это знаешь. В армии должна быть строгая дисциплина и одна командующая голова. К тому же ты обласкан самим великим ханом – земным представителем великого бога Монкке Коко Тенгри.

– Спасибо, дорогой друг. А пригласил я тебя потому, что из отправившегося к русским князьям нашего посольства обратно вернулся лишь один-единственный человек. Он сейчас находится у меня.

– А остальные?

– Остальных руссы перебили всех.

– По пути, что ли, напали? – не понял Джэбэ.

– Нет, по приказу великого князя Киевского Мстислава Старого их убили прямо в его стане.

– Ка-ак?! – с неподдельным изумлением воскликнул Джэбэ. – Сам великий князь? Послов? Приказал убить? Разве такое возможно?

– Мало того, русские князья собирают войско, чтобы перебить нас всех. Почему и позвал я тебя. Надо срочно предпринять что-то упреждающее. Иначе нам с тремя туменами руссам не противостоять. Прошу тебя и твоих сардаров в штабной шатер. Обмозгуем все как следует и составим план. Заодно пообедаем.

Совещались монгольские военачальники долго, обстоятельно. Вскоре тыловая обслуга прямо в шатер занесла большой казан, полный еще дымящейся бараниной, довольно-таки вместительный бурдюк с кумысом, другой поменьше – с араком, еще несколько кувшинов с трофейным вином и нехитрую, но дорогую посуду.

– Теперь поедим, – объявил Субэдэй. – Я угощу вас сегодня не только нашим кумысом и араком, но и захваченным у аланов напитком, который называется ронг. Только употребляйте его в меру, он крепче даже арака. Что ж, приступим… А завтра с утра начнем выдвигаться к предполагаемому месту сражения.

– Главное, суметь заманить туда руссов, – напомнил кто-то из присутствующих и тут же, заметив недобрый взгляд Джэбэ, замолк.

К чему сейчас лишние слова? Обо всем же договорились.

4

Отряды Киевского, Смоленского, Черниговского княжеств на место сбора – в Заруб – прибыли точно в оговоренный срок. Правда, черниговцев оказалось намного меньше, чем ожидалось. По договоренности с Рязанским князем Юрием Ингваревичем они должны были составить сводный отряд. Но в последний момент Юрий Рязанский почему-то открыто отказался участвовать в походе. И все же численность ратников оказалась весьма внушительной. Ведь отряды состояли из дружинников и воев, то есть ополченцев в соотношении один к пяти или шести. Таким образом, общая численность объединенной армии уже доходила до пятидесяти тысяч человек. По пути к ней еще должны были присоединиться галицко-волынский отряд и не меньше двух туменов конницы половцев. А еще крупный отряд Владимиро-Суздальского княжества.

Чтобы сэкономить силы и время, галичане решили продвигаться к месту сбора по возможности больше по воде. Сначала они на ладьях спустились по Днестру к Русскому морю, как тогда называли руссы море Понтийское. Оттуда перешли к устью Славутича-Днепра, чтобы по воде же подняться вверх на соединение с остальными союзными силами. Тут близ крепости-порта Олешья галичан встретило второе монгольское посольство Субэдэя и Джэбэ. Как они так четко угадали место встречи? Да уж, разведка у монголов организована здорово. Старший посол вновь начал уговаривать, теперь уже князя Мстислава Удатного, не идти на монголов, доказывая, что у них и в помыслах не было воевать с руссами. Князь молча выслушал его и тут же без раздумий заявил:

– Решение сие принято на съезде, я не в силах отменить его. Тем более что не я главнокомандующий союзными войсками.

Тогда монгольский посол подошел к нему ближе и уже без церемоний с поклонами и прочими ненужностями во всеуслышание заявил:

– Вы, князья, послушались кыпчаков и перебили наше первое посольство. Теперь идете на нас. Ну, так идите. Мы вас не трогали. Но над всеми нами есть Всевышний Бог. Он все рассудит.