Спасение грешницы

Недавно построенное двадцатиэтажное здание возвышалось над сплетением улиц, привлекая внимание любого, кто впервые въезжал в черту города. Большинство местных никогда не были внутри — там работали приезжие из иностранной компании, как им было известно.

К зданию подъехал автомобиль, из которого вышла девочка лет десяти с хмурым лицом и острым взглядом. Каштановые волосы были собраны в тугую строгую косу, белая блузка с галстуком и черно-белая клетчатая юбка выдавали во владелице школьницу. Девочка поправила белые гольфы и, дождавшись, пока автомобиль исчезнет из виду, пошла к дверям.

Чем ближе она подходила, тем безразличнее становилось выражение на юном лице. Внутри ничего не изменилось — она обменялась приветствиями с секретарем на входе и пошла дальше, к последней двери на правой стороне первого этажа. Там должен ждать опекун, из-за которого она в очередной раз пропустила школу, потому что его дела были, как и всегда, намного важнее.

Мужчина был там. Официальная одежда не сочеталась с котелком, который прикрывал темные волосы. Когда их взгляды встретились, девочка нервно сглотнула, почувствовав слабость в коленях. Она не отвела взгляд, но не смогла скрыть страха, и, когда мужчина увидел это, недовольно нахмурился. Он дождался, когда воспитанница подойдет ближе, замирая на расстоянии вытянутой руки. Вернул лицу добродушное выражение, осматривая одежду.

— Уже ехала в школу? Прости, я забыл сказать, что ты мне понадобишься.

Она промолчала, коротко кивая. Знала, что нет смысла злиться или пререкаться — ему не было жаль.

— Сегодня очень теплый день. С днем рождения, — улыбка на лице не коснулась глаз. — Но не переживай. У меня тоже есть, чему научить тебя, и этот урок намного полезнее всего, что можно изучить в школе.

Приложив ключ-карту, он открыл дверь, что не отличалась от остальных во всем офисном здании. Раскрыл шире, указывая рукой.

— Иди вперед.

Она пошла, снедаемая страхом. Длинный коридор казался бесконечным, но она шла, стараясь не дрожать. Опекун двигался в нескольких шагах позади, и это пугало еще сильнее. Она дышала ртом, боясь, что не хватит воздуха. Оглядывала окружение, не находя отличий от обычных офисных коридоров. В конце заметила крепкую железную дверь, что явственно отличалась от всех остальных. Над дверью была табличка, горящая красным светом.

— Пришли.

Мужчина подошел, прикладывая к боковой панели ключ-карту. Табличка загорелась зеленым, дверь открылась с тихим шипением. Девочку подтолкнули в спину, вынуждая идти дальше.