Спасение в любви

— Я не понимаю, как все это может касаться тебя, Мэдисон. То, что есть между Гидеоном и мной, — не настолько серьезно, и вообще, это наше дело. А теперь, если позволишь…

Камилла решительно двинулась вперед и, если бы Мэдисон рискнула встать на ее пути, могла бы как минимум отлететь в сторону. К счастью, она благоразумно осталась стоять на месте. Камилла направилась в столовую со сдержанным вздохом облегчения.

— Спроси его, кто с кем порвал. Он не отпускал меня. Если бы я захотела его вернуть, Шей, он был бы моим.

Прощальный удар Мэдисон пришелся точно в цель. Усилием воли Шей продолжала идти с высоко поднятой головой, но ее гордость прихрамывала.

Глава 12

— Вы подставили меня. Снова.

Гидеон прервал задумчивое изучение пейзажа, проплывающего за окном автомобиля, чтобы посмотреть на Шей. Они покинули особняк Крейтонов десять минут назад. Камилла держалась отстраненно с тех пор, как вернулась в столовую из дамской комнаты. Через пару минут появилась Мэдисон с довольной ухмылкой на лице. Гидеон знал, его бывшая может быть злобной сукой, и догадался: она что-то наговорила Шей.

Он с трудом сдержал порыв: усадить ее к себе на колени. Чтобы снять напряжение, сковавшее ее плечи, заверить: Мэдисон не стоит того, чтобы из-за нее огорчаться. Вместо этого он сидел рядом с ней за столом, продолжая разыгрывать спектакль, пока они не смогли вежливо уйти.

Теперь он испытывал отвращение к самому себе: привел женщину в логово льва и не защитил ее. Остается утешаться тем, что в каждой войне бывают жертвы. Используя Шей в своем плане, он знал: ее могут ранить, но счел, что цель оправдывает средства.

Гидеон намеренно вызвал в памяти образ своей сестры на больничной койке. Бледное лицо Оливии в обрамлении потускневших волос, безразличный взгляд, обращенный в пустоту. Он должен отомстить за нее.

— Объясните, пожалуйста, что означают эти загадочные слова, Шей? — спросил он. — Потому что, поверьте, я вас не подставлял.

— Вы знали, что Мэдисон и сенатор будут там сегодня вечером?

— Конечно, знал. Джанет и Дональд — деловые партнеры Джулиана.

— Вы не подумали, что следует предупредить меня? Что, если бы Тревор был там?

— И что? — спросил Гидеон, чувствуя, как в нем поднимается гнев. — Я надеялся, что так и будет. Но, может быть, узнав о том, что его сестра встречается с его врагом от своей невесты или от будущего тестя, он переживет еще большее потрясение.

— Вас не волнует то, что вы причиняете людям боль? — прошептала Шей.

Он услышал разочарование в ее голосе, и его это задело. Опустив голову, он наклонился к ней.

— Вашему брату? — Гидеон сделал паузу. — Нет.

— Все это ради нее, — выдохнула она, ее золотисто-карие глаза блуждали по его лицу.

Лето на пороге осени. Вот о чем они ему напомнили. Тряхнув головой, как будто можно физически избавиться от сентиментальной мысли, Гидеон отодвинулся, снова поворачиваясь к окну.

— Мэдисон была права, — произнесла Шей с горечью.

Он медленно выпрямился и посмотрел на нее.

— Что она вам сказала?

— Ничего такого, чего бы я уже не знала, — ответила она, при этом ее полные губы задрожали.

— Что она сказала, Шей? — повторил Гидеон сквозь стиснутые зубы.

— Что вы используете меня, чтобы отомстить ей и Тревору. Что может вернуть вас, если захочет. — Шей сделала паузу, и что-то промелькнуло в ее глазах. — Она посоветовала спросить, кто с кем порвал. Поэтому я предполагаю, что это Мэдисон порвала с вами.

Он не ответил. Что он мог рассказать? То, что застал ее брата в постели Мэдисон, а та заявила, что теперь она будет с Тревором.

Теперь все это не имело значения. Шей покачала головой, тихо посмеиваясь. Вот только в ее смехе не было веселости.

— Так это и есть ваш генеральный план? Было ли досье на моего брата вашим способом гарантировать, что я буду сотрудничать, пока вы замышляете вернуть свою бывшую? Это показало бы Тревору, кто из вас лучше, верно?

— Вы не знаете, о чем говорите.

— Вы деретесь из-за нее, а я буду выглядеть идиоткой, именно так она меня назвала. Но для вас это не имеет значения, главное — выигрывать, не так ли?

Ее обвинение усилило его сомнения, которые всего несколько мгновений назад терзали его совесть. И это только разожгло его гнев. Ему было уже наплевать, знает ли она правду.

— Выигрывать? — Он усмехнулся. — Что именно? Отношения, основанные на лжи и жадности? Женщину, которая прыгнет на следующий член, если он будет готов щедро заплатить за эту привилегию? Скажите мне, Шей, разве это не ужасно звучит?

Она уставилась на него, без сомнения, ошеломленная яростью, с которой он ответил.

— Что вы имеете в виду? Вы имеете в виду, что она…

— Изменила мне? О да. Мы были вместе полтора года и собирались пожениться. Великолепная, веселая, остроумная, красивая. Мне было все равно, кто ее отец или как ее фамилия. Все, чего я хотел, — это ее. И все, чего она хотела, — это то, что я мог ей дать. По крайней мере, до тех пор, пока она не найдет кого-то другого, кто мог бы дать ей больше. Хотите угадать, кто был этот кто-то?

Камилла про себя произнесла имя своего брата.