Спасенная киборгом

Митси сделала еще один выпад, но Гай схватил ее и вытащил наружу. Он снова поднялся на ноги и, прижав к груди рычащего котенка, погладил его по шерстке. Малышка была жестоким маленьким существом. Боец. О чем только думала Жасмин, запихивая ее в ящик?

Хорошенькая маленькая кошечка с огромными зелеными глазами и длинными белыми ушками, когда Митси повзрослеет, ее пушистая шерсть станет гладкой и блестящей. Гай оценил ее возраст в два месяца. Взрослая, чтобы быть вдали от кошки-мамы, но недостаточно. Ее четыре лапки действительно имели белый окрас, напоминая варежки, но на правой передней чуть выше трех других, из-за чего создавалось впечатление, словно остальные три соскользнули с ее ног.

Гай сел на койку, удерживая котенка и продолжая бормотать нежности тихим голосом, все время лаская кошечку. Постепенно ее лихорадочно колотившееся сердце замедлилось, а тело расслабилось. Митси начала мурлыкать. Она была очаровательна. Дома, чтобы порадовать племянницу, он взглянул на резвящихся котят и сказал: «Да, они милые», но на самом деле Гай не обратил на них особого внимания.

— Какой из них тебе больше нравится, дядя Гай? — спросила она.

— Вон тот, в белых носочках, — он наугад ткнул в котенка, не понимая значения вопроса.

Гай поднял Митси.

— Нам придется подыскать тебе постоянный дом. Я все время куда-то улетаю, поэтому не могу позволить себе завести домашнее животное.

Котенок лишь подчёркивал его непригодность для длительных отношений. Если Гай не мог держать кошку… то с чего он решил, что сумеет справиться с браком? Возможно, у Мэрайи были обоснованные претензии. Он пропустил все встречи по планированию свадьбы… даже видео-чаты. Гай работал под прикрытием без связи с внешним миром, поэтому не смог заранее предупредить невесту, что не может присутствовать. Неудивительно, что она устала от него и ушла.

И все же, каким образом она бросила его…

О том, чтобы оставить Митси себе, не могло быть и речи.

— Как только я закончу задание, мы отправимся на альфа-девять-семь, — обратился Гай к котенку. — Ты такая милая, что кто-нибудь на космической станции возьмет тебя к себе. А пока я раздобуду немного еды. Надеюсь, тебе понравится реконструированная рыба. И дай Бог, чтобы 3D репликатор сумел сотворить кошачий лоток.

Глава 3

Митси вошла в кабину и удобно устроилась на коленях у Гая. Как только кошечка оправилась от травмы, вызванной пребыванием в коробке, ее нежная, игривая натура проявила себя. Несмотря на то, что прошлой ночью Гай приготовил ей постель, Митси настояла на том, чтобы спать рядом с ним на его койке. К сожалению, киборг начинал привязываться к животному, хотя не нуждался в этом. Гай страдал из-за разбитого сердца и не сумел бы отказаться от любимца, о котором заботился.

— Компьютер, выведи Катнию на экран и увеличь изображение в четыреста раз, — он переключился на голосовые команды. Тишина космического путешествия и одиночество никогда не беспокоили его прежде, но сейчас ему хотелось услышать голос, пусть даже цифровой, немногословный.

— Готово, — ответил компьютер.

Появились пышные джунгли. Покрытая густыми лесами и растительной жизнью, не встречающейся больше нигде в Галактике, Катния была мечтой ботаника. И могла бы стать мечтой зоолога, если бы ка-тье не уничтожили большую часть дикой природы. Осталось лишь несколько существ, численность которых близилась к полному исчезновению. Только насекомые, крошечные грызуны и маленькие птицы все еще продолжали размножаться.

Первые признаки злобности ка-тье проявились столетие назад, когда на планету высадилась команда ученых-исследователей. От рук этих тварей погибла половина группы. Выжившие назвали планету Катния, а обитающий на ней вид — ка-тье, потому что те напоминали безволосых пантер. Неправильное название породило веру, будто хищники связаны с кошками. Анализ ДНК опроверг генетические совпадения, но миф сохранился.

— Просканируй поверхность на наличие форм жизни, чуждых Катнии, — приказал Гай. — Сообщай о любых аномалиях.

— Сканирование, — ответил компьютер.

В течение нескольких минут единственным звуком в кабине было мурлыканье Митси, затем компьютер заговорил:

— Экзосферный молекулярный анализ завершен.

— Доклад.

— Обнаружена плазменная диффузия с молекулярной решеткой, соответствующей атакующему крейсеру класса В.

Гай подключился к своим базам данных в микропроцессоре, встроенном между полушариями мозга, и вывел список людей и организаций, которые, как известно, управляли штурмовыми крейсерами класса В. Это был короткий список.

Квазар.

— Идентичные плазменные микроэлементы были обнаружены в тропосфере и на уровне земли, — сообщил ИИ³ шаттла.

— Хочешь сказать, что на поверхность планеты приземлился корабль?

— Вероятность составляет 99,87 процентов.

— Как давно?

— С учетом погодных и атмосферных условий, диапазон составляет от двух до трех недель. Сканирование поверхности на наличие инопланетной жизни завершено.