Некоторое время спустя она услышала щелчок входной двери. Диззи еще только прикалывала к штанине первые перепроектированный карман, когда из-за угла кухни вышел Веном.
— Ты разрезала мои штаны? — наморщил он лоб, оценив открывшуюся сцену.
— Ты сердишься? — пока она ждала его ответа, у нее сжался живот.
— Из-за штанов? Нет, — Веном развеселено посмотрел на нее. — Но в следующий раз я оценю, если ты сначала спросишь. Если ты, конечно, не надеешься на повтор шлепка, который я вчера тебе дал из-за разрезанной подушки? — прищурился Веном.
— Конечно, нет, — Диззи опустила взгляд к штанам, и у нее запыли уши. — Что за чудачкой ты меня считаешь?
Ухватив ее за подбородок, Веном запрокинул ей голову.
— Правду, Диззи, — он впился в нее взглядом ледяных голубых глаз.
— Ну… — сглотнула она, — …может, я подумывала о том, чтобы ты снова меня отшлепал.
— Тебе не нужно было резать мои любимые штаны, — Веном погладил ее пальцем по нижней губе и игриво улыбнулся. — Тебе достаточно было просто попросить.
— О нет! — ахнула она. — Они действительно были твоими любимыми?
— Нет, — рассмеялся он. — Я просто дразню тебя, — Веном взял штаны и осмотрел их. — А мне нравится.
— Когда я была с тобой в твоем офисе, заметила, что ты носишь очень много вещей в одном кармане. Выглядело так, словно все они на дне. Представить себе не могу, как сложно что-то там найти в нужный момент.
— Это настоящая заноза в заднице.
— Я и подумала, что будет практичнее иметь два-три кармана поменьше. Я хочу сделать в стиле рант, возможно, с застежкой на липучке…
— Ага. Я ни слова не понял, — Веном сел напротив Диззи. — Посреди того хаоса ты обратила внимание на мои штаны?
— Это моя работа, — пожала она плечами. — Я также заметил, что портной, которым вы, ребята, пользуетесь, подшивает ваши штаны неравномерно. У тебя на четверть. У Райза — полный. Почти у всех вообще ничего нет.
— Что?
— Разрыв на четверть, — Диззи указала на манжету штанов. — То, как штанины сидят поверх обуви. Посмотри, как выпирают шнурки на твоем ботинке, и на кусочек дополнительной ткани вот тут. Это и есть разрыв на четверть.
— Ха, — подняв ногу, Веном осмотрел свои штаны. — Полагаю, мы каждый день узнаем что-то новое.
— Вашему портному стоит научиться шить подходящие штаны, — улыбнулась Диззи. — У Райза, например, они слишком узкие.
— Откуда ты знаешь?
— Седалище слишком тесное, отчего выпирают карманы.
— Вряд ли мне нравится, что ты смотрела на задницу Райза, — хмуро поглядел на нее он.
— Как скажешь, дорогой, — закатила глаза она.
— Так, значит? — рассмеялся Веном. — Думаю, я могу к этому привыкнуть.
— Без шансов, — фыркнула Диззи. — Как прошла твоя тренировка? — спросила она, намечая место на штанах, куда планировала пришить два других кармана.
— Прекрасно, — Веном взял обрезки ткани и потер в пальцах. — Ты хорошо отдохнула?
— Да, — она избегала смотреть ему в глаза, — после твоего ухода.
— Думаю, с сегодняшнего дня мы можем так начинать каждое утро. Что скажешь?
— Если ты этого хочешь… — поерзала Диззи на своем месте.
— Я спрашиваю, чего хочешь ты.
Наконец, она нашла в себе храбрость посмотреть на Венома. От его обжигающего пристального взгляда все у нее внутри затрепетало.
— Я хочу тебя.
— И все?
— Чего еще я могу желать?
— Ты выросла очень богатой, — пожал Веном плечами. — Возможно, ты мечтала выйти замуж за богатого человека, иметь слуг и особняк…
— Веном, — вздохнула Диззи, воткнув иглу в игольницу. — Давай кое-что проясним раз и навсегда. Да, я родилась в богатой семье. Я жила в роскоши до взрыва и рецессий. После? Если в двух словах, как говорят на моей планете, у меня не было горшка, чтобы помочиться.
— Зачем мочиться в горшок?
— Фраза такая, — закатила она глаза. — Она означает… слушай, не бери в голову, ладно? Зачастую я жила впроголодь. В конечном итоге я встала на ноги и построила для себя неплохую жизнь. Знаешь, чему я научилась?
— Нет.
— Я научилась, что деньги не дают счастья. Они дают лишь деньги и лучшие ткани, — потянувшись, Диззи взяла Венома за руку и сжала мозолистые пальцы, так нежно ласкавшие ее этим утром. — Веном, я лишь хочу, чтобы рядом со мной был хороший мужчина. Хочу человека, которого могу любить и поддерживать, чтобы он любил и поддерживал меня в ответ.
Обдумав ее заявление, он шумно вздохнул.
— Моя мать никогда не была довольно отцом. Она постоянно попрекала его, что он поднимается по карьерной лестнице недостаточно высоко и быстро. Каждый раз, когда я приезжал домой на каникулы, был вынужден слушать, как мама его ругает. Это было…
— Болезненно, — мягко предположила Диззи.
— Да.
— Веном, я не твоя мама, — наклонившись, она поцеловала его костяшки.
— Теперь я это знаю.
— Не поэтому ли у тебя сорвало крышу, когда я заговорила о возможности продавать свои творения в магазине Наи? — Диззи погладила один из грубых шрамов на его руке. — Ты подумал, что я сомневаюсь в твоей способности обеспечить меня?