Спасенный страстью

– Когда я разговаривал с боссом, он четко дал понять, что его волнуют лишь деньги, которые он хочет получить как можно скорее. Так что подобные условия выглядят крайне сомнительно, и это лишь пустые угрозы.

– Замечательно, – ответил Лиам Даттону.

Лиам положил руку на кожаный рюкзак с деньгами, которые доставили в его офис час назад. Пачки новых и непомеченных купюр.

У него в рюкзаке лежало около семи миллионов долларов наличными, и через тридцать минут он должен был зайти в близлежащее кафе и передать их. Лиам пытался сохранять спокойствие, но в реальности же он боялся, что сердце просто выпрыгнет из груди.

Телефон Джошуа зазвонил, и парень вскочил. Он вытащил мобильник из глубокого кармана своих штанов и посмотрел на экран.

– Это Тереза. Она, должно быть, с ума сходит.

Лиам ненавидел саму мысль, что Тереза переживает, и легко мог представить, как она расхаживает по квартире, гадая, где, черт возьми, Джошуа. Но если она и Джошуа будут оставаться в неведении относительно того, что он собирается сделать, у них не останется шансов разрушить его планы. Тереза не сбежала бы без Джошуа, и поэтому Лиам на меревался держать Джошуа при себе как можно дольше.

Джошуа уставился на свои тяжелые байкерские ботинки.

– Почему ты это делаешь? Почему ты помогаешь мне?

– Я делаю это не для тебя.

Джошуа нахмурился.

– Э‑э‑э… что ты имеешь в виду?

Лиам скрестил руки на груди.

– Я решился на подобный шаг ради твоей сестры и чтобы ты перестал быть самой большой занозой в ее заднице.

– Я… Я знаю, что сильно напортачил.

– Тебе уже двадцать, Сент‑Клер. Когда ты собираешься встать на ноги и перестать ожидать, что твоя сестра спасет твою тощую задницу от неприятностей?

– Я не хотел…

– Перестань лгать самому себе. Ты сначала делаешь, а потом думаешь или просишь Терезу подумать за тебя. Пришло время остановиться и не втягивать сестру в свои проблемы. Сегодня этому придет конец.

– Полагаю, что так и будет, – пробормотал Джошуа. – Ты оберегаешь мою сестру, но почему?

– Одному богу известно.

Джошуа склонил голову набок.

– Ты уже сказал Терезе, что любишь ее?

Лиам медленно повернул голову и увидел, что Джошуа сидел на расстоянии от него на этой скамейке. Мужчина хотел начать отрицать, но не мог; у него не было и ответа на свой вопрос. Лиам не признавался Терезе в своих чувствах, потому что осознание пришло к нему пару секунд назад. Она принадлежала лишь ему, а все началось с того вечера, когда они впервые встретились много лет назад. Лиам любил ее.

– Ну и? – спросил Джошуа. – Она в курсе? Ты вообще планируешь ей признаться?

Пока Лиам был не готов, и непонятно, когда будет.

Его мать испортила жизнь Терезе и Джошуа, пыталась разрушить ее бизнес и вызвала слишком много проблем. Сможет ли она быть с Лиамом после такого?

– Ты собираешься жениться на ней? Или же набить тату с ее именем у себя на заднице? А может, ты запишешь ей диск с целой кучей песен о любви?

Да, а теперь этот парень начал его раздражать. Лиам спустил очки на кончик носа и, когда их взгляды встретились, нахмурился.

– Помнишь, как мой кулак врезался в твою челюсть несколько недель назад?

Джошуа потер подбородок.

– Еще бы чуть‑чуть, и ты сломал бы мне челюсть.

А вот это была ложь.

– Ну, если ты не заткнешься, я попробую еще раз.

– Расслабьтесь, Лиам, – раздался голос Даттона в наушнике. – Между прочим, я только что отправил на ваш телефон электронное письмо. Оно касается результатов теста ДНК.

Лиам почувствовал, как его сердце сжалось и дышать стало сложнее. Сейчас?

– Я собираюсь передать кучу денег известному преступнику, и вы решили обсудить со мной этот момент?

Даттон рассмеялся.

– Вы можете делать две вещи одновременно. Если хотите, я могу пересказать суть.

– Подождите секунду.

Хотел ли он? Лиам знал, что все, что Даттон расскажет ему, изменит его жизнь навсегда. Он не будет таким же, как прежде.

Нет! Пора узнать истину.

– Расскажите мне, – сказал Лиам.

– Кэтрин – ваша биологическая мать, но вот отец – нет.

Лиаму потребовалось какое‑то время, чтобы переварить его слова. Погодите, что это значит? У его матери был роман на стороне, поскольку родители поженились еще до рождения Лиама. Мужчина не смог сдержать смеха. Кэтрин не раз злилась, кричала и плакала из‑за так называемого романа отца с Терезой. А в итоге у нее у самой было рыльце в пушку. Это было нечто!

Лиам взял телефон и, отойдя достаточно далеко от Джошуа, набрал номер матери.

– Надеюсь, ты позвонил, чтобы извиниться.

«Не в этой жизни», – подумал про себя Лиам.

– Мама, а ты не хочешь рассказать мне, кто же мой биологический отец? – спросил он.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь. Ты выпил, Лиам?

– В больнице я обратил внимание на группу крови отца и понял, что люди с подобным показателем не могут иметь детей с моей группой крови. Когда я спросил тебя об этом на похоронах отца, ты сказала, что это опечатка.

Молчание Кэтрин лишь подтверждало его слова.

– Я решил провести тест ДНК, и результаты пришли несколько минут назад. Ты моя мать, но Линус – не мой отец.

– Он воспитывал тебя и все‑таки является твоим отцом!

– Прекрати, мама. У тебя был роман! Признайся уже.

– Ты пил!