Спаси ее

Алексис слегка коснулся пальцами аудиокассет. Ему стало интересно, пригодны ли они для использования, не размагнитились ли? В это мгновение он бы многое отдал, чтобы иметь под рукой магнитофон и услышать голос Клары. Было бы потрясающе, если бы он зазвучал здесь, в тишине чердака.

В некоторых конвертах содержались фотографии разных повседневных моментов, составляющих жизнь: Клара и ее подруги, квартира, в которой она жила на улице Сен-Жак в Квебеке… Он хранил их как святыню.

Алексис нащупал тяжелый предмет, обернутый в ткань, – столярный гвоздь. Взял его и повращал между пальцами. Клара подарила его на удачу.

На одной из фотографий они были запечатлены вдвоем, сам он светился счастьем, а Клара стояла позади него, обнимая его за торс; ее волосы струились по плечам.

Он поднес фотографию к свету.

«Эта улыбка…»

Его переполняла несказанная радость.

Погожий летний день на берегу реки Святого Лаврентия.

Глава двадцать пятая

При первых же звуках ее голоса Алексис почувствовавал комок в горле. Файл оказался превосходного качества. Хотя время и болезнь исказили тембр, голос звучал так, будто она была рядом. Он представил Клару в больничной палате. Наверняка она затратила много сил, чтобы записать это сообщение.

Дорогой Алексис, если ты меня сейчас слушаешь, значит, ты все-таки отправился на розыски Оливии. Ты, должно быть, задаешься вопросом, откуда я об этом знаю? Дело в том, что GPS-чип твоего телефона соединен с моей программой. Скачав ее, ты разрешил ей подключаться к твоему телефону. Я рассчитала, что ты получишь этот аудиофайл, как только программа определит, что твой смартфон находится в Сент-Альбане. Я знала, что ты меня не подведешь.

Последовала пауза. Было слышно, как Клара с трудом сглотнула слюну.

Я хотела бы выразить тебе признательность за все, что ты сделал, а также за то, что тебе, возможно, пришлось резко изменить жизнь, чтобы оказаться здесь.

Ее голос дрожал от волнения, она с трудом сдерживала слезы.

Алексис сидел на кровати с закрытыми глазами. Услышанное потрясло его. На секунду представив себя у изголовья кровати Клары, он протянул руку, чтобы погладить ее по голове и успокоить. Где-то в параллельном мире он состарился бы рядом с ней, поддерживая ее в болезнях, и, возможно, если бы его любовь смогла окутать ее с достаточной силой, он облегчил бы ее предсмертные минуты при невозможности спасти.

Его пальцы встретили пустоту. Он сжал кулак.

Вновь послышался голос Клары:

Алексис, я должна сказать тебе кое-что важное относительно чат-бота.

Весь внимание, он повернулся к телефону. Подсветка экрана создавала вокруг него синеватое облако.

Ты разговариваешь все это время с программой, работа которой основана на принципе машинного обучения – технологии, которая позволяет ей, задавая вопросы и анализируя ответы, все активнее участвовать в разговоре. Другими словами, чем чаще ты будешь с ней разговаривать, тем более находчиво она будет отвечать. Но, Алексис, все это – лишь череда алгоритмов, разработанных для игрушек. Я просто совершенствовала их на протяжении нескольких лет. Никогда бы не подумала, что найду им такое применение…

Она надолго закашлялась, и Алексису стало жалко ее.