Спаси ее

Внутренний голос тихо говорил ему: в конце концов, все очень просто. Кто тебе нравится больше? Клеманс, которая живет рядом с тобой, или Клара, которая навсегда будет соткана лишь из твоих воспоминаний?

Отогнав от себя тяжелые мысли, Алексис постарался сосредоточиться.

Клара, это ты попросила возложить цветы к памятнику погибшим в ДТП?

В Тулузе есть такой памятник?

Нет, я имею в виду памятник на кладбище в Сент-Альбане.

Это место мне незнакомо. Еще одна зацепка?

Отвечать было бессмысленно, но он все-таки это сделал:

Не знаю, возможно.

Покидая кладбище, Алексис пообещал себе, что вернется сюда позже с красивым букетом.

* * *

Вернувшись в пансионат, Маэль направилась в комнату Абигайль. Она собралась постучать в дверь, как та неожиданно открылась. На пороге стоял Дэррил, его мощная фигура занимала весь проем.

Опешив, Маэль пробормотала что-то, а на лице Дэррила появилась фальшивая улыбка.

– Как дела, Маэль?

Она смущенно ответила:

– Чтобы не мешать вам, я поздороваюсь с вашей мамой в следующий раз.

– Не стоит. Как видите, я ухожу. – Она промолчала, а Дэррил добавил: – Как поживает ваш сын?

«Ублюдок».

Она молча сделала шаг в сторону, пропуская его. Продолжая улыбаться, он слегка коснулся ее и пошел по коридору.

Проводив его взглядом, Маэль вошла в комнату. Пожилая женщина с равнодушным видом пила чай у окна.

Маэль бросила взгляд на мусорное ведро.

«Пусто».

Накануне медсестра сообщила ей, что в коллекции Абигайль появился зловещий рисунок. Его не могла нарисовать пожилая женщина. Маэль подумала, что хорошо знает, кто автор. Ее первым побуждением было разорвать рисунок и выбросить в мусорное ведро. Что она и сделала.

Теперь она ужасно злилась на себя. «Почему я не сожгла его?» – упрекала себя женщина, дрожа всем телом.

«Дэррил нашел рисунок».

Глава сорок девятая

Около девяти часов вечера Алексис припарковался у тротуара напротив дома, в котором проживал Орельен Вассер.

Он увидел старушку, направляющуюся к подъезду. Алексис поспешно подошел к ней и, улыбаясь, придержал входную дверь. Старушка поблагодарила его, а он, подождав, пока она зайдет в лифт, стал осматривать почтовые ящики.

О. Вассер. Третий этаж, налево.

Кроме Алексиса, в холле никого не было, и датчик движения погасил свет.

Он поднялся по лестнице. Орельен Вассер должен все ему рассказать, а не захочет – он готов притащить парня в жандармерию. Неважно, что Орельен сильнее его, зато сам он полон решимости. Для начала пусть скажет, не он ли возложил букет к стеле и не его ли рукой написаны слова на карточке.

Подойдя к двери молодого человека, Алексис увидел, что она приоткрыта. Он прислушался, пытаясь различить хоть какой-нибудь звук. Однако стояла полная тишина.

Когда Алексис вошел в квартиру, сердце гулко застучало. Там было темно. Ставни на окнах закрыты, все шторы задернуты. Он пожалел, что не захватил с собой фонарик, лежавший в багажнике его машины.

Пришлось щелкнуть выключателем.

Короткий коридор вел в гостиную, где царил неописуемый беспорядок. Книги из книжного шкафа валялись на ковре, кресла были перевернуты, подушки вспороты. На полу кухонной зоны лежали груды перьев вперемешку со спагетти и кукурузными хлопьями. Все это образовывало шуршащий под ногами слой.

В углу гостиной стоял стильный письменный стол со стеклянной столешницей; выдвижные ящики стола также валялись на полу. Среди счетов, налоговых уведомлений и журналов лежали напечатанные на глянцевой бумаге рекламные проспекты с логотипом «Лайфлонг Фармы»: две раскрытые ладони, а между ними капля крови.

Алексис изучил проспекты, в них восхвалялась лаборатория, оснащенная по последнему слову техники.

Не понимая, что произошло, он действовал, как при осмотре дома, хозяин которого подозревался в мошенничестве со страховкой. Нужно было не упустить ни одной детали, отыскать малейшую зацепку – счет, остатки спичечного коробка…

Присев на корточки, Алексис увидел электрические розетки под столом; к стене, выкрашенной в белый цвет, был прикреплен радиатор. Он уже собрался вставать, как вдруг обнаружил нечто коричневое между двумя секциями радиатора.

Алексис замер. Конверт из крафт-бумаги. Был ли он спрятан или случайно завалился туда?

Он с трудом вытащил его; конверт был надежно заклеен скотчем.

Алексис сунул его под пальто. Входная дверь из-за сквозняка теперь была распахнута настежь. В проеме кто-то стоял. Нет, не Орельен – маленький мальчик. Он испуганно посмотрел на Алексиса и убежал.

Глава пятидесятая

Ребенок мог поднять тревогу, поэтому Алексис решил не задерживаться. Спустя несколько секунд, все еще находясь под впечатлением от увиденного, он дал по газам и проехал на красный в конце улицы. Водитель грузовика яростно посигналил ему.