Спаси меня. Сними маску

— За все разы, что Маша упоминалась в наших разговорах, ты впервые говоришь о чувствах к ней в прошедшем времени.

— Я никогда не смогу забыть ее, и как я чувствовал себя рядом с ней. Но я наконец отпустил ее. Не только на словах и в каких-то попытках, сейчас я действительно отпустил.

— Тебе осталось только встретить хорошую девушку, и я буду спокойна и счастлива за тебя.

— Поговорим о тебе? — улыбнулся Саша.

— Вот уж нет. Не порти остаток вечера.

— Я тебя понял. Но мы еще вернемся к этому.

Глава 13

В субботу, как и договаривались, Александр заехал за Николь, и они поехали за подарком тете Инне.

Саша решил, что подарить щенка будет отличным вариантом. Она с мужем, конечно, мечтает совсем о другом. Им хочется понянчить детей Саши или Николь, но они оба не скоро одарят такой радостью, если вообще когда-нибудь одарят. А так, хоть подарят свою заботу беззащитному животному.

— Мы приехали в приют для животных? — удивилась Николь.

— Да. Пойдем выбирать собаку, — улыбнулся Саша замешательству своей помощницы.

— Тебе? — решила уточнить девушка, когда они уже зашли в приют.

— Тете Инне.

— Хорошо, если ты уверен.

— Мне нравится этот. Джек Рассел Терьер, — подошел он к одному из вольеров.

— Слишком активная для людей в возрасте, — отозвалась Николь и пошла дальше. — С ней надо не просто гулять, а активно бегать и играть.

— Хорошо. Кого ты предлагаешь?

— Корги. Они активные, но в меру. Легки в уходе. Очень добрые и умные, — присела Николь возле клетки и начала улыбаться, глядя на избранника.

— Уговорила, — присел рядом с ней Александр и начал так же улыбаться.

— Подожди, — повернулась к нему девушка. — Я только сейчас задумалась. А где он будет жить до дня рождения тети Инны? До него же еще неделя.

— У меня. Я, надеюсь, успею за эту неделю отвезти его к ветеринару и сделать все необходимое.

— Уверен в своем решении? С ним нужно сейчас гулять три раза в день.

— Значит, он будет ездить со мной на работу.

Николь не стала отговаривать. Такой вариант подарка ей пришелся по душе. Девушка уверена, что тетя Инна будет в восторге.

Александр пошел оформлять документы.

«Вельш-Корги-пемброк. Возраст: один год и пять месяцев. Имя: Микки. Окрас: рыжий.»

— Почему ты выбрал приют, а не, например, купить у заводчика?

— У заводчика, несомненно, есть преимущество. Ты берешь щенка и, скорее всего, точно здорового. Но я решил, что лучше взять в питомнике. Так мы сделаем одно доброе дело. Здесь, в основном, брошенные животные, и отсюда их мало кто забирает. Все хотят щенка с родословной и гарантией здоровья, — объяснил Саша. — Ты считаешь, нужно было покупать у заводчика? И с родословной?

— Нет, что ты. Наоборот, я считаю, что это отличная идея.

— Спасибо. Если честно, я не до конца был уверен, что мы сделали правильный выбор.

— Грозный и уверенный в себе Зенин Александр в чем-то не уверен? Босс, мне кажется, тебе стоит показаться врачу, вдруг ты подхватил страшную болезнь, — начала усмехаться Николь.

— Смейся-смейся, — улыбнулся мужчина. — Если со стороны я кажусь тебе бездушным роботом, это еще не значит, что я такой.

— Ты давно перестал мне таким казаться. И я не хотела тебя обидеть. Просто никогда не видела, чтобы ты сомневался.

— Поверь, я часто сомневаюсь. Просто это мало влияет на мои решения. Тебе отвезти домой или, может, сначала пообедаем?

Николь задумалась. С того дня, как она поделилась своей историей о Вадиме, они с боссом сблизились. Вроде ничего не изменилось, но их общение стало теплее. И ей это нравится, но и немного пугает.

— Давай сначала пообедаем, — согласилась с предложением Николь.

Александр заехал в уютный ресторанчик, который находится как раз на пути к дому Николь. И туда пускают с животными.

За обедом они много разговаривали и шутили. Говорили обо всем, кроме работы. За столом стояла дружеская атмосфера. Николь позабыла обо всех переживаниях, с которыми она не расстается уже несколько лет.

Александр, казалось, вообще полностью оставил свое прошлое позади. Когда Николь очередной раз засмеялась, он подумал:«Ей чаще нужно смеяться. У нее очень приятный смех». Но сразу же отдернул себя. Это уже проявление симпатии, а для женщины в его жизни места нет.

* * *

Заехав по пути в зоомагазин и купив все для Микки, благо список всего необходимого дали в питомнике, Александр высадил Николь у подъезда и уехал в ветеринарную клинику.

У Николь было отличное настроение. Она поднималась по лестнице и представляла лицо тети Инны, когда та увидит подарок.

За всем этим она не обратила внимание, что с ее дверным замком что-то не так. Хотя, даже будь она внимательнее, вряд ли бы заметила, ведь не знает, на что обращать внимание.

Николь положила ключи на комод, повесила сумку на специальный крючок и пошла сразу в спальню. Оттуда направилась в душ.

Стоя под струями воды, она впервые почувствовала внутри себя легкость. Она начинает понимать, что общение с Сашей потихоньку снимает тяжесть с ее груди и добавляет краски в ее серое видение мира.