Спаси мою жизнь

Накануне официальных мероприятий, вечером, я уговорила девочек позволить мне поплавать в одиночестве. После того, как едва не утонула, они не оставляли меня одну. Всегда кто-то из них находился рядом. Но мне так хотелось помечтать о будущем, когда освобожусь от звания второй наследницы, что я им просто приказала в типичной мне манере. Чтобы проверить точность выполнения приказа, полностью ушла под воду и задержала дыхание. Почти три минуты я не выныривала, и меня никто не бросился вытаскивать. Значит, действительно одна.

Наплескавшись в волю, я подплыла к бортику бассейна и встала на ноги. Прижалась к стене спиной. Раз не вышло с воздухом, то, может, с водой все получится. Я не прекращала попыток добиться подобных волн. Чего только не испробовала! Била по воде, отталкивала ее от себя, баламутила вокруг себя, даже брызги поднимала — чуда не происходило.

Расстроившись в конец, набрала полные легкие воздуха и погрузилась под воду. По стеночке сползла вниз и села дно бассейна. Мне нравилось слушать ее шум, стук собственного сердца. Ощущать единение души, тела и мыслей. В этот раз я не стала терпеть и ждать, когда закончится воздух. Оттолкнулась и устремилась вверх.

Я уже начала выпускать воздух, чтобы наполнить легкие кислородом, как меня грубо схватили за волосы, собранные на макушке, и погрузили в воду. Позволила это сделать, чтобы в воде развернуться и поднырнуть под человека, державшего меня. Мне нужен был хотя бы один вдох.

Убийца оказался профессионалом. Разгадал мой маневр и не позволил подняться на поверхность. Второй рукой он ухватился за мои волосы и несколько раз из стороны в сторону за них поводил. Кожа на голове, казалось, вот-вот оторвется. Я не собиралась сдаваться!

Сначала я пыталась достать край бассейна. Вырывалась. Старалась утащить заговорщика под воду. Тогда меня несколько раз поднимали и опускали за волосы, но следили за тем, чтобы я не сделала необходимого мне глотка живительного воздуха. В этот момент возненавидела свои длинные косы. Из-за них не могла выскользнуть из рук душегубца. И когда мои пальцы наконец-то коснулись бортика, на них наступили каблуком.

Крик боли вырвался непроизвольно, унося с собой остатки воздуха. Я запаниковала. Но рот закрыла. Легкие горели. Стала царапаться. Забила в воде ногами. Меня снова, как белье, прополоскали в воде. В голове зашумело. Силы таяли. Мои удары не приносили неудобств изменнику. Он отмахивался от них, как от назойливых мух, и удерживал меня под водой.

Последняя попытка, и мою безвольную руку отбросили. Доигралась. Губы раскрылись. Вместо кислорода легкие наполняла жидкость. Я закашлялась и сделала еще бОльший глоток воды. Боль разлилась в груди. Внутри все загорелось. Желание бороться исчезло.

Осталась одна лишь мысль.

Моя смерть — это единственный способ заставить Эрлана пересмотреть взгляды на жизнь. Удар будет сильным. После моего убийства он ожесточится, но со временем станет хорошим правителем. Младший принц взирал на меня с обожанием и затаенным восхищением. Брат любил свою сестру. Поэтому в моих ссорах с отцом он предпочитал нейтралитет. Трудно выбрать сторону между родными людьми.

И одно сожаление.

Мне так и не пришлось вкусить запретного плода — познать любовь между мужчиной и женщиной. Разве это не смешно? Великовозрастная девственница. Кому расскажут — не поверят. А я все ждала. Ждала вихря страсти и бури чувств. Смотрела на Северину с Кирланом и Аналину с Акихикомару. И молча завидовала. В их браках царила взаимная любовь. Я замечала ее блеск в их глазах, когда они смотрели друг на друга. Даже Безумная Анрика, и та счастлива со своим драконидом.

Я умирала. Даже не заметила, когда волосы отпустили. Шпильки, удерживающие косы на голове, еще во время борьбы повыскакивали. На мгновение тело всплыло и стало погружаться в воду. Плакала ли? Не знаю. Слез не ощущала. Уже ничего не чувствовала. Казалось, даже кровь остановилась. На смену вечной борьбе пришло безразличие.

Локоть ударился об острый край, давая понять, что я еще жива. Но это ненадолго. В отупевший от нехватки кислорода разум пробилась мысль — откуда на дне бассейна край? Острый край! Понимание несоответствия придало сил. Сердце птицей в клетке забилось в груди. Стиснутые зубы разжались. Кто-то неделикатно вложил мне в рот два пальца. Меня вырвало. Перегнули через бедро и сильно нажали на спину. Желудок и легкие освободились от проглоченной воды. Теперь я закашлялась. Каким же вкусным был воздух! С наслаждением я сделала глубокий вдох. Мужской голос привлек мое внимание.

— Вздумала умереть? — обхватив подмышками, меня осторожно посадили на пол. — Не в мою смену, принцесса, — этот ровный, безэмоциональный тон мог принадлежат только одному человеку. Но как он тут оказался? Почему спас меня?

— Т-тафар, — прошептали губы имя спасителя.

Согнула колени и уткнулась в них лицом. Вот кого-кого, а его не ждала.