Спаси себя

– Что, правда?

Она медленно кивнула.

– Когда я пришла в Макстон-холл, на некоторых предметах мы с Сирилом сидели за одной партой. Он… не всегда был таким, как сейчас. Тогда он был внимательным и милым. Он легко мог меня рассмешить. Я не могу объяснить, чем именно он меня привлек, но нравился он мне с самого начала.

Она немного помолчала, уставившись на свои колени. Хотелось сказать ей что-нибудь ободрительное, но я сдержалась. Она впервые рассказывала о своей личной жизни, и я должна была дать ей время подумать обо всем, не перебивая.

– Правда, Сирил всегда, сколько я его знаю, был влюблен в Лидию, поэтому мне уже тогда стало ясно, что у нас с ним ничего не выйдет. И все равно меня убило, когда между ними что-то началось. Они никогда не показывали этого официально, но ты ведь знаешь, как быстро по школе разносятся слухи. После того как она его бросила, я… утешала Сирила. Мало-помалу и… – Она беспомощно пожала плечами и крепче вцепилась в колени.

Вид у нее был такой несчастный, что я не понимала, как такое вообще могло от меня ускользнуть.

– Это было что-то случайное или потом повторялось? – осторожно спросила я.

Лин помотала головой и горько засмеялась:

– Мы спим уже два года регулярно, раз в пару недель.

У меня раскрылся от удивления рот. Я не могла поверить, что она так долго могла утаивать это.

– Я… Об этом хоть кто-нибудь знает?

Лин снова отрицательно помотала головой:

– Нет. Мне ясно, что для Си существует только Лидия. И это нормально, но как раз поэтому я не хотела, чтобы это выходило наружу. Я хотела сохранить за собой хоть каплю достоинства, а мы ведь никогда нигде не показывались вместе. – Она немного помолчала. – Кроме того, ему сейчас и без того несладко.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

– С тех пор как умерла Корделия Бофорт, он больше никак не объявлялся. Вероятно, потому, что слишком занят тем, что утешает Лидию. – Она пожала плечами. – Он игнорирует мои сообщения и в школе все время ходит за ней по пятам.

– Я… – Я сама себя перебила, помотав головой. – Не странно ли было для тебя праздновать Сильвестр вместе с Лидией?

Лин грустно улыбнулась:

– Я не имею ничего против Лидии, она мне симпатична. Она же не виновата в том, что кому-то нравится именно тот парень, который безнадежно в нее влюблен.

– Даже не знаю, что на это сказать.

– Не так уж это и плохо, Руби, правда. Мне хотелось бы только одного: чтобы он был честен со мной. Мне кажется, я не заслужила этого молчания с его стороны. Он мог бы просто сказать, что Лидия дала ему шанс.

– Не думаю, что причина в этом.

Она снова пожала плечами:

– Мне должно быть все равно. Я ведь не могу признаться, что так смертельно в него влюблена.

Хотя тон у нее был легкомысленный, но печальный взгляд выдавал ее ложь.

– Сирил просто свинья, если он тебе не отвечает, и ты не знаешь, куда себя деть, – сердито сказала я.

– Я знаю, что это так и выглядит. Но мы оба понимали, на что идем. Он мне никогда ничего не обещал, так же как и я ему. И он действительно умеет быть на высоте – уверенный в себе, ироничный. И нежный… – Лин покраснела и уткнулась лицом в ладони.

– А ведь это тянет на большее, чем просто нечто телесное, Лин.

– Я знаю! – простонала она, глядя на меня сквозь пальцы. – Я заметила это только теперь, когда мы уже целую вечность не виделись за пределами школы. Я по нему скучаю.

Последние слова она произнесла с таким отвращением, что я поневоле улыбнулась.

– А вы еще никогда это не обсуждали? По-настоящему, я имею в виду, – мягко спросила я.

Она отрицательно помотала головой и снова покраснела:

– Честно говоря, мы вообще почти не разговариваем, когда видимся.

О боже.

– Мы с тобой так давно дружим, и я ничего про это не знала. Какая же я тебе подруга после этого?

– Ты прекрасная подруга. Я просто не хотела никому про это рассказывать, потому что… ах, не знаю почему. Таинственность что-то привносила в наши отношения. Но теперь, когда для него все это ушло в прошлое, я сама не своя. – Она глубоко вздохнула. – Мы во многом очень похожи с тобой, Руби. Мы обе не хотели заводить серьезных отношений, пока не поступим в Оксфорд.

И действительно, это было одно из многого, что связывало нас с Лин.

– А теперь и Джеймс, и Сирил тоже приняты в Оксфорд, – пробормотала я.

– Да.

Какое-то время мы сидели молча, думая каждая о своем. Когда я перевелась в Макстон-холл, то потеряла всех друзей из прежней школы. После этого я решила заводить лишь поверхностные знакомства и не идти ни на что большее. Я хотела вкладывать свою энергию только в то, что потом окупится.

Но все изменилось, когда я познакомилась с Лин. Хотя я и боялась, что эта дружба тоже окажется непрочной, но с готовностью пошла на риск, и этот разговор мне многое прояснил.

Я взяла Лин за руку и слегка ее пожала:

– Со мной ты можешь говорить обо всем, Лин. Всегда. Я хочу, чтобы ты это знала.

Такого я еще никогда ей не говорила, и мне на удивление трудно далось произнести эти слова. Не то чтобы они были неискренними, но слишком много значили для меня.