Спасите Карин!

— Не беспокойтесь, — улыбнулась она, — прекрасно вас понимаю. Я тоже всегда покупаю и возвращаю вещи, потому что не могу определить, действительно ли они мне нравятся, пока не принесу их домой.

— Да, и я тоже!

Это было правдой. Я прекрасно знаю это чувство. И очень верю в теорию «льстящего зеркала» — потому что в некоторых примерочных выгляжу как супермодель. Даже подумывала, не послать ли мне фото в «Элит». Представляете дальнейшее?

«Мм, мисс, вы что, были выше, когда фотографировались?» — спросили бы меня.

«Если вы зайдете со мной в примерочную „Блумингдейлза“, то увидите мой истинный облик»? — ответила б я.

Продавщица оформила возврат, я расписалась на бланке «Америкен экспресс» и поблагодарила ее. Затем развернулась и направилась к эскалатору. Все прошло так легко, что второй возврат казался пустяком. В секции «Би-си-би-джи» я снова проверила территорию и обнаружила, что здесь продавщица не сменилась. Ой, да какая разница? Это же всего только блузка. Я подошла к прилавку и достала ее из сумки.

— Здравствуйте. Я хотела бы вернуть это.

Продавщица взглянула на блузку, потом на меня.

— Но вы же ее только что купили, — недоброжелательно заметила она.

— Да, фактически я купила две, и эта мне не нравится, — ответила я.

Она вздохнула с явным раздражением:

— Вашу карту, пожалуйста!

Мне очень хотелось закричать: «Да успокойтесь вы, леди. Это же всего семьдесят баксов. Я только что вернула пиджак за шестьсот пятьдесят этажом выше — и мне слова не сказали». Но я промолчала. Только улыбнулась и подала карту. Она нажала на несколько кнопок, провела мою карту через считыватель — и я оглянуться не успела, как оказалась у выхода.

Выйдя из «Блумингдейлза», я с облегчением вздохнула. Все, успех. Купила и вернула. Теперь надо ждать, будет ли от этого толк. Это я смогу узнать уже завтра.

По пути домой я купила еду в ближайшем суши-баре, который значился в «Загате», и ужинала в одиночестве. Темнело. Я смотрела из окна на здание напротив. Уже можно было разглядеть, что происходит в некоторых квартирах. Мое внимание привлекла одна из них. Я даже перестала есть, уставившись на происходящее. Комнату там освещала люстра, мерцали огоньки свечей. Пара с бокалами в руках танцевала среди комнаты. Это было незабываемо!

Понаблюдав несколько минут, я вернулась к своей одинокой трапезе. Доев, вынула «Загат», нашла суши-бар, обвела его кружком и написала: «В полном одиночестве, после покупки и возврата, с людьми, танцующими при свечах в доме напротив».

ГЛАВА ПЯТАЯ

Общая сумма долга: $ 6 829

Мой богатенький «мамик»

В понедельник я позвонила в «Америкен экспресс» и с восторгом убедилась, что мой трюк с покупкой и возвратом удался! Отправила им почтой чек на тысячу четыреста пятьдесят один доллар и рассчиталась за месяц. Покончив с этим, я сосредоточилась на своем свидании с Брэдом во вторник вечером. И оно тоже оказалось очень удачным! Удачной была моя блузка, удачными были мои стрижка и окраска, сделанные в «Рэд сэлон», и, черт возьми, я имела успех! Брэд повел меня в чудесный мексиканский ресторан в центре города. Еда была изумительной. А потом я пригласила его к себе — и он тоже был изумителен!

Я не из тех, кто целуется, а потом рассказывает об этом, и скажу только, что не успела я показать гостю свою кровать вишневого дерева, как мы оба оказались там и барахтались, как дикие звери. Но во время этого барахтания произошло нечто ужасно занятное. Я потянула было вниз «молнию» на брюках Брэда, но на середине мне пришлось остановиться. Нет, «молния» была в порядке. Это Брэд остановил меня. Какой мужчина останавливает женщину, когда она расстегивает ему брюки? Потенциально голубой, вот какой!

В конце концов Брэд задремал, и ничего больше не произошло. На следующий день, придя на работу, я немедленно позвонила Наоми в Чикаго, чтобы рассказать ей об этом.

— Он заснул, — сказала я, — и ничего не вышло. Брэд, похоже, совершенно не хотел, чтобы я туда лезла, или уж не знаю, что еще.

— Что ты имеешь в виду: чтобы не лезла… куда? — не поняла подруга.

— Я имею в виду, что мы были в постели, и я хотела достать у него, ну ты знаешь что. А он остановил меня.

— Ладно, придется поработать с ним, слышать такого не желаю, — ответила Наоми.

— Поработай, конечно. Ведь мы с тобой были подругами еще до того, как вы стати коллегами, поэтому придется!.. Кроме того, это ты познакомила меня с ним, так что действуй, — сказала я.

— Послушай, может у него пенис маленький, — предположила Наоми. — Ну а еще он ведь Потенциально Голубой Брэд.

— Никакой он не голубой, — рассердилась я.

— Это ты так говоришь. А сама при этом не можешь залезть ему в штаны. Ладно, зато у меня очень хорошие новости.

— Выкладывай!

— На следующей неделе я приезжаю в Нью-Йорк! В понедельник! Я убедила своих боссов, что мне надо сделать там важную работу, и они отпускают меня!

— Здорово! Ну, буду ждать. Посмотришь мою квартиру а главное, увидишь «Блумингдейлз»! — воскликнула я. Мы не виделись с Наоми уже три месяца.