Спасите Карин!

— Слушай дальше, — сказала она. — Я ночую там с понедельника на вторник. И я подумала, мы могли бы поужинать где-нибудь за счет фирмы, а потом ты придешь ночевать в мой отель. Устроим «девичник в пижамах».

— А где ты остановишься? — спросила я.

— Держись, — сказала она.

— Держусь, — ответила я, напряженно ожидая ответа.

— В «Плазе», — завопила Наоми, и я завопила вместе с ней:

— В «Плазе»! Там же живет Элоиза!

Я имела в виду героиню известных детских книжек.

— Это ты об этой маленькой сучке из книжки? — засмеялась Наоми.

— Да. Только не называй ее так, пожалуйста. Все здорово, только мне надо будет перенести тренировку на утро.

— Действуй, — сказала подруга. — Во вторник вечером я иду на ужин с Брэдом и еще с несколькими коллегами. Ты тоже приходи. Не думаю, что кто-то будет против.

— Посмотрим, пригласит ли он меня. Не хотелось бы оказаться в компании его сотрудников, если он не сочтет нужным, чтобы я присутствовала.

— Ты права, — согласилась она. — Ну, тогда до понедельника! Позвоню, когда буду на месте.

Кого это она обманывает? Да она позвонит мне сегодня же, а я ей завтра утром. Мы с Наоми перезваниваемся ежедневно, дважды в день. Будто никуда я не уезжала.

— Хорошо, — сказала я и повесила трубку.

* * *

Вечером в субботу мы с Брэдом опять встречались, и опять после этого он зашел ко мне и остался на ночь. И снова он странно вел себя, когда дело дошло до «молнии». Но зато пригласил меня на ужин с Наоми и другими своими коллегами, чему я была очень рада. Мне было страшно интересно, как Брэд поведет себя со мной в этой компании.

Утром в понедельник я проснулась в половине седьмого, чтобы к семи успеть в «Кранч» на тренировку с Сэмом. Как и планировалось, я передвинула ее, освободив вечер для ужина с Наоми.

С работы я ушла около восьми, чтобы встретиться с Наоми в только что открывшемся ресторане под названием «Гуаставино». Он был расположен под мостом 59-й улицы. Потолком ресторана служила настоящая отреставрированная опора моста. Я приехала первой и села в бар подождать Наоми. Ждать пришлось долго. Наконец, опоздав на двадцать минут, она появилась.

— Привет! — завопила она, бросаясь обнимать меня.

— Привет! — закричала в ответ я. Как здорово было снова встретиться с ней! — Ну как ты?

— Я пьяна, — весело сообщила Наоми.

— Пьяна?

— Да. Сегодня утром у нас было это совещание, а потом все пошли в бар рядом с офисом, и теперь я совершенно окосевшая. Да, и Брэд там был.

— Был? — спросила я. — Он что-нибудь говорил?

— Нет, но парень, который с ним работает, спросил меня, что у Брэда с моей подругой — то есть с тобой. Значит, Брэд говорил ему о тебе.

— Это вроде как хороший знак, правда?

— Думаю, да, ведь если бы ты ему не нравилась, он не стал бы о тебе говорить. Впрочем, — добавила Наоми, — я была пьяная, трудно делать выводы.

— Посмотрим, как он поведет себя завтра на ужине, — сказала я.

Нас провели за столик, и мы заказывали все, что хотели, потому что Наоми расплачивалась за счет фирмы! Еда там хорошая, но еще лучше — сидеть и рассматривать людей вокруг. В «Гуаставино» было полно пожилых богатых мужчин, не меньше и женщин, которые хотели с ними познакомиться. Был понедельник, вечер обычного рабочего дня, но женщины щеголяли в платьях от Дианы фон Фурстенберг, в туфлях на высоких каблуках и при поддельных драгоценностях. Они были одеты, чтобы разить наповал.

После ужина мы с Наоми прошли три коротких квартала до моего дома. Она наконец посмотрела мою квартиру, а я забрала сумку с вещами на предстоящую ночь.

— Какая маленькая, — сказала подруга, осмотрев квартиру.

— Но очень хорошенькая, правда?

— Да, и впрямь ничего. Так здесь ты и потерпела поражение в битве с «молнией»? — указала она на кровать.

— Да, именно здесь, — ответила я.

Мы обе посмотрели на кровать и в скорбном молчании покачали головами.

— Ладно, — сказала я. — У меня для тебя сюрприз, Наоми!

— Обожаю сюрпризы! Что это?

— Я купила нам с тобой пару одинаковых пижам для нашего девичника в пижамах! — сказала я, вытаскивая из сумки две фланелевые пижамы «Ник энд Нора».

— Боже, как я люблю такие!

— Знаю. Правда они клевые?

Наоми согласилась. Мы решили, что переоденемся в пижамы прямо сейчас, перед тем как ехать в «Плазу». Так было веселее. Когда мы выходили, я познакомила Наоми с нашими швейцарами, и мы попросили их сфотографировать нас. Мы были так возбуждены предстоящим девичником, что хотели все запечатлеть на пленке. Они сфотографировали нас и поймали нам такси. Через несколько минут мы подъехали к отелю. Когда такси заезжало по полукруглой дорожке, из гостиницы выскочил встречать нас портье. Мы попросили и его сделать снимок, и он оказал нам эту услугу.

— Выглядим и ведем себя как две дуры, — сказала я, поворачиваясь к Наоми.

— Конечно, но так веселее!