Спаситель

Джон встал на позицию, выровнял свое оружие... и как только смог хорошо прицелиться выстрелил дважды. Максимум, который он мог сделать. В панике, типичной для обывателей, гости вечеринки образовали хаос, спотыкаясь о платья, друг об друга, мечась во всех направлениях, как испуганные овцы, кем они и были на самом деле.

Однако он попал в сущность минимум один раз: ее высокочастотный визг перекрыл даже крики и топот ног.

И тогда тень повернулась к нему.

Когда толпа рассеялась, Джон улыбнулся. И снова нажал на курок. Еще два раза. И шестой…

С каждым выстрелом тень отбрасывало назад, свинцовые пули, начиненные святой водой из источника Девы Летописецы, заставляли существо отступать. Даже когда из полупрозрачного черного ядра вылезли плавники и, превратившись в ножи, разлетелись по сторонам, Джон доминировал, продолжая преследовать нечисть.

Меньше. Внешние края тени сужались, размер уменьшался. И, к счастью, толпа и другие бойцы находились вне зоны досягаемости, поэтому у него было пространство для маневра, чтобы прикончить чертову тварь.

Джон выкинул пустую обойму. Вставил новую.

Он был осторожен, не подходил слишком близко.

Он не собирался подвергать себя риску...

– Джон! Берегись!

Прежде чем он успел взглянуть в сторону голоса, массивное тело схватило его, сбивая с ног. Он продолжал стрелять даже в полете, сосредоточившись только на своей цели. Сразу перед тем, как он врезался в ковер, тень осветилась изнутри: зловещее свечение исходило из центра ее выпуклой формы. В мгновение ока это свечение покрылось рябью…

Джон упал на пол, Мёрдер грохнулся сверху, дыхание вырвалось из легких... в тот же момент тень разлетелась черной лужей, состоящей наполовину из смолы, и на другую – из чернил, покрывая пятнами ранее идеальную стену, а также ковер, картину и диван.

Словно из пушки выстрелили канализационными стоками.

Джон мог только смотреть на это зрелище. И как только кадр за кадром его мозг воспроизвел то, что пошло не так, он вспомнил, как заметил другую тень, идущую на него со стороны.

Мёрдер, несомненно, спас ему жизнь.

Во второй раз.

Глава 62

Стоя по другую сторону стены гостиной, рядом с пистолетами и кинжалами, которые он предусмотрительно спрятал в книжном шкафу, Тро приготовился вооружиться, чтобы защитить своих гостей от «угрозы». Он уже было потянулся за оружием, но услышал звон разбитого стекла… в тот самый момент, когда одна из его теней атаковала Элтэмэра.

Тро не мог понять, что разбилось и почему это произошло.

Но потом все стало ясно.

Его план – стать «защитником» аристократов перед угрозой теней, стать тем самым, кто спасет этих бесполезных представителей Глимеры, чтобы они поддержали его; подготовить почву для свержения короля после того, как Братство не спасло их сыновей, которых Тро превратил в мишени… Этот план был целиком и полностью разбит – точно так же, как оконные стекла, в которые Братья и бойцы прорывались с улицы.

Тро рухнул на пол, чтобы его не зацепил перекрестный огонь, и с ошеломленным неверием наблюдал, как Братство приняло на себя удар, защищая мирных жителей, давая бой теням... спасая жизни.

Тро не задерживался больше ни минуты.

Он прополз по ковру на животе, оттолкнулся в своих скользких парадных туфлях от пола и подтянулся вперед на ладонях, чтобы повернуть за угол и скрыться от хаоса. Оказавшись в фойе, он вскочил на корточки, обхватил голову руками и побежал к лестнице. Он перескакивал через две ступеньки за раз, и выстрелы, крики и визг немного поутихли, когда Тро оказался на втором этаже.

Добравшись до хозяйской спальни, он достал свой ключ. Вампиры умели усилием мысли открывать все, кроме меди, поэтому хозяин дома позаботился о том, чтобы его покои были должным образом защищены.

Тро уронил ключи. Снова нащупал их…

Наконец он пересек порог и развернулся, чтобы ладонями захлопнуть тяжелые дубовые панели…

Тро замер, когда странный ветерок коснулся его волос.

Ветер, который тянулся к нему.

Когда инстинкты тревожно взревели, тошнотворный страх покрыл его кожу мурашками, и у него перехватило дыхание.

Не оглядывайся назад, приказал голос глубоко в его голове. Убирайся отсюда, сейчас же!

Тро не тратил ни секунды. Ему было все равно, что находится на другой стороне, он схватился за ручку двери…

– Ай! – Отнимая ладонь, он встряхнул рукой, смахивая жжение. – Что за чертовщина?!

Сорвав с себя смокинг, он обернул руку тканью и…

По комнате прокатился глухой стон, а свет вспыхнул и погас. И хотя он знал, что не должен смотреть, ни в коем случае не должен смотреть, он обнаружил, что его голова поворачивается в сторону.

Когда он увидел, что было позади, Тро закричал.

* * *

Мёрдер не слезал с Джона, хотя точно знал, что давит мужчину. С этой кучей оружия, из которого все палили? Любое неосторожное движение… и ты без головы.

Пули свистели, выбивая лампы, превращая картины маслом в сито, взрывали фарфоровые чаши и тарелки с позолотой. Схватив Джона за плечо, он перекатился вместе с ним, укрывшись за диваном цвета лютиков.