Спаситель (СИ)

Рагда резко свернула в сторону пытаясь уйти от новых преследователей. Дикарь со связкой камней раскрутил свое оружие и метнул его, целясь девушке в ноги. Веревка обмотала ноги Рагды и девушка упала. Дикари с воем устремились к ней. Эрет, с копьем в руках, преградил им путь.

Противники окружили их. Тела дикарей были покрыты жесткой рыжей шерстью, у них были низкие лбы, выступающие надбровные дуги, широкие носы. Они рычали и скалили зубы.

Эрет, размахивая копьем, отгонял их от пытавшейся выпутаться Рагды. Дикарь, метнувший связку камней, кричал и размахивал руками. Видимо он был у них за старшего. Отгоняя двух врагов с короткими копьями, Эрет не заметил, как потерял из виду вооруженного дубинкой. Удар в затылок сбил его с ног.

Когда Эрет пришел в себя двое дикарей удерживали визжащую и брыкающуюся Рагду. Дубинка угрожающе покачивалась над головой жреца. Дикарь со связкой камней, уже подобравший свое оружие, склонился над ним.

- Люди, - с трудом выговорил он. - Убийцы. Их кожа - моя!

В его руках появился грубый каменный нож. Дикарь осклабился. Его товарищ вскрикнул и выронил дубинку, из его плеча торчала стрела. Белое оперение дрожало.

Откуда-то раздался хор яростных голосов. Просвистело еще несколько стрел, но, ни одна не достигла цели. Дикари бросились к деревьям и исчезли. Эрета и Рагду окружили два десятка воинов Города, в бронзовых шлемах и кожаных доспехах. Они сжимали в руках копья, топоры и луки. Старший из них, в украшенном перьями шлеме, подошел к молодым людям.

- Ха! Я же говорил, что их надо искать в лесу. И нечего опасаться грязных дикарей.

- Если бы девка так не визжала, то мы бы никогда не нашли их, - сказал кто-то из воинов.

- Ну и что. Я все равно был прав!

Воины радостно закричали. Все кроме одного. Эрет видел, как гигант Табал с мрачным видом стоит в стороне.

- С девкой будем делать, что захотим, - продолжил старший воин. - А с этим пусть разбираются жрецы. Стреножте его, ребята!

Воины со смехом и гиканьем бросились к Эрету. Схватив его, они привязали левую руку беглого жреца к левой ноге.

- Далеко не убежит, - рассмеялся один из них.

Рагду оттащили в сторону. Эрет видел, как старший воин подозвал Табала и что-то сказал ему. Табал задрожал и уронил копье. Старший продолжал говорить. Лицо Табала исказила страшная гримаса, он подобрал копье и медленно направился к Рагде.

- Табал! - закричал Эрет. - Табал, стой!

Он, извиваясь, пополз по земле. Воины со смехом наблюдали за его неуклюжими телодвижениями.

Рагда плакала сидя на коленях, уткнув лицо в ладони. Эрет видел, как Табал подошел к ней со спины.

- Нет! Остановись, Табал. Она же твоя сестра!

Табал ударил сильно и коротко. С левой стороны. Окровавленный бронзовый наконечник вышел из груди девушки. Эрет кричал. Полз и кричал. Полз, словно еще можно было, что-то изменить.

Табал заученным движением уперся ногой в спину Рагды и выдернул копье, словно из тела поверженного врага. Рагда завалилась на бок. Отбросив копье, Табал обнял тело сестры и зарыдал.

Эрет дополз до них. Давясь рыданиями, он крикнул:

-Зачем ты это сделал? Зачем...

Он осекся, встретившись с безумным взглядом Табала. Несколько мгновений гигант смотрел на него. Бережно опустив тело Рагды на землю, он встал и с диким криком пнул Эрета в лицо. Затем пнул еще раз в живот. В лицо. В живот. Эрет пытался защититься, боль ослепила его. Он попытался отползти, но гигант схватил его и начал душить.

Эрет перестал сопротивляться. Он хотел умереть.

Воины бросились оттаскивать Табала. Но сразу справиться с гигантом у них не вышло. Отбрасывая своих товарищей движением могучих плеч, он продолжал душить бывшего друга. Наконец, воины сумели оторвать руки Табала от горла Эрета.

Табала оттащили. Эрет жадно глотал воздух, голова гудела. Его вырвало. Повернувшись на бок, Эрет ощутил под собой нечто твердое. Свободной рукой он нащупал нож. Видимо, он выпал у одного из воинов.

Эрет лежал неподвижно. Мысли вихрем неслись в голове. Город и Нис-Аомэ, забрали у него все. Мать, Рагду, друга. Даже Ута он убил из-за страха перед Городом. Телесная боль глушилась душевной. Если бы Табал завершил начатое! Он хотел умереть, но умереть отомстив.

Эрет слышал рев Табала и ругань воинов. Сжав рукоять ножа, он разрезал путы. Ноги и руки плохо слушались, но беглый жрец сумел добраться до кустов. То ползком, то на четвереньках Эрет пробирался в глубь леса. За спиной раздались крики - его исчезновение заметили. Он заспешил. Рядом затрещали кусты и кто-то прижал его к земле.

- Люди, - услышал он голос дикаря. - Я убью.

Эрет, извернувшись, посмотрел ему в лицо.

- Я отдам вам Город, - произнес он.

Дикарь молчал. Когда смысл сказанного достиг его сознания, он свистнул. Сильные руки подхватили Эрета и потащили в чащу.

8

Дикари заполнили лес. Тот самый лес, где Эрет был счастлив когда-то. С тех пор прошло полгода, но казалось, что это было вчера. Эрет объяснял вождям план Города. Арх, тот самый дикарь, который помог Эрету бежать, переводил.