Спаситель (СИ)

Сам Эрет изменился - исхудал и оброс, он кутался в звериные шкуры. Большого труда стоило собрать несколько вождей и их воинов для похода на Город. Ему не верили, хотели убить. Но равнодушие Эрета к смерти и нескрываемая ненависть к Городу сделали свое дело.

Эрет ветвью рисовал на земле план Города.

- Это казармы, - говорил он. - Здесь живут воины. Их надо захватить в первую очередь. А это Храм. Там скрыты все сокровища людей.

Про Храм он лгал. Но ему необходимо было попасть туда.

Больше всего Эрет боялся, что тоннель обнаружат и запечатают. Но отправившись на разведку, с несколькими воинами, он обнаружил, что вход в тоннель из Города просто завален мусором.

На закате орда дикарей последовала за Эретом в тоннель. Косматые воины шли по тоннелю молча, лишь изредка раздавалось недовольное ворчание. Вылезти из тоннеля первым Эрету не позволили. Его оттеснили в сторону и дикари один за другим принялись вылезать наверх.

Вскоре сверху раздались сдавленные крики. Первыми жертвами дикарей стали жители Смрада. Дикие воины тянулись бесконечной очередью. Наконец последний из них покинул тоннель. Эрет полез следом. Город уже горел в нескольких местах. Отовсюду неслись крики боли и отчаяния. Шла резня.

Эрет направился в сторону рва. Тело Нис-Аомэ ворочалось в нем. В ночи оно казалось черным. Эрету хотелось думать, что Нис-Аомэ ворочается с тревогой и страхом. Глядя на бесформенное тело Эрет произнес:

- Я убью тебя.

Он зашагал к Храму. На одной из улиц он нашел тела двух воинов Города. Рядом лежал труп дикаря. Эрет подобрал копье с бронзовым наконечником и зашагал дальше.

Он шел мимо казарм. Дикари, следуя его совету, нанесли первый удар сюда. Некоторые из казарм горели. В одной все еще шел бой. Из темноты на него бросился полуголый гигант вооруженный топором. Увидев, что перед ним не дикарь гигант отпрянул. Несколько мгновений они смотрели друг на друга.

- Твоих рук дело, - прогрохотал Табал. - Я оставил тебе нож, помня о любви Рагды к тебе. Зря.

- Табал, пойдем со мной. Мы отомстим за ее смерть.

- Нет. Ты предатель рода человеческого.

- Вспомни. Они заставили тебя убить Рагду!

- Это была милость. Другие бы сначала изнасиловали ее, а потом предали бы долгой смерти. Я оборвал ее жизнь быстро. Если бы не ты, все было бы иначе.

- Она бы все равно умерла. Ее бросили бы в ров.

- В день вашего побега вестник из Храма сообщил, что для Нис-Аомэ выбрали другую невесту. Рагда ушла просто потому, что хотела быть с тобой.

Эрет ошарашено молчал. Затем он медленно произнес:

- Табал, убей меня, но потом. У меня есть незаконченное дело.

- У тебя осталось только одно дело. Заплатить за все!

Гигант взмахнул топором и бросился на Эрета. Эрет выбросил вперед копье и попал Табалу в плечо. Табал с рычанием ударил по древку копья топором. Перерубить древко он не смог, наконечник копья дернулся в ране и гигант рухнул на колени. Топор выпал из рук. Эрет подхватил оружие и нанес удар по голове гиганта. Табал замер

Эрет смотрел на топор. В свете огня он разглядел кровь и прилипшие волосы. Черные, такие же были у Рагды.

Возле входа в Храм он нашел несколько сотен дикарей. Среди них был Арх. Он подскочил к Эрету:

- Мы не можем войти туда. Там люди.

В Храме, на противоположной стороне, был другой вход. Но он был вблизи рва Нис-Аомэ. Из-за страха перед бесформенной массой чудовища дикари не перекрыли его. Но из-за этого и люди не могли бежать из гибнущего Города.

"Забавно, - подумал Эрет, - защитник людей стал их тюремщиком".

- Я могу пройти в Храм и открыть вам ворота, - сказал Эрет Арху.

Арх ушел к вождям. Вскоре он вернулся.

- Иди, - сказал он.

Эрет двинулся сквозь массу покрытых шерстью воинов. Между дикарями и Храмом было пара сотен шагов. Преодолевая их, Эрет ждал, что его пронзит стрела, пущенная из Храма. Но этого не произошло.

Он дошел до ворот и несколько раз ударил топором.

- Кто ты и чего тебе надо? - раздался голос из-за ворот.

- Я пришел спасти вас, - ответил Эрет.

Ворота приоткрылись и ему дали войти. Несколько копий были направлены ему в грудь. Эрет огляделся. В Храме собрались те, кто сумел избежать резни: рабочие, воины, жрецы, множество женщин и детей. Они разглядывали его - заросшего, одетого в звериные шкуры, с окровавленным топором в руке. Вряд ли кто-то узнал его.

Вперед вышел невысокий старик. Без пышных одежд и украшений Эрет с трудом узнал в нем верховного жреца. На его груди висел сосуд с частичкой Нис-Аомэ.

- Говори, - приказал старик.

- Я выведу вас через другой выход.

- Безумец! Нис-Аомэ никого не впускает в город, но и никого не выпускает.

- Дайте мне пройти к Алтарю, и мы сможем преодолеть ров, - громко, чтобы его слышали все, произнес Эрет.

Слышен был плач детей и причитания женщин.

- Нис-Аомэ защитит нас, - уверенно произнес старик.

- Выгляни наружу. Город пал, а твоему Нис-Аомэ и дела нет.

Эрет оттолкнул старика и направился к Алтарю. Никто ему не препятствовал. Шанс на спасение заворожил людей.

- Стой! - выкрикнул старик.

Эрет обернулся. Старик сжимал в руке цепь с сосудом, который снял с себя.

- Нис-Аомэ хочет говорить с тобой.