Спасла на свою голову

Лорды шептались. Кто-то довольно, кто-то не очень. В целом, неодобрения моих инициатив я не услышала, в основном недовольство необходимостью работать и как-то шевелиться. Можно подумать, до этого они только жрали и на нечисть сетовали — правители, блин.

— Продолжим? — Улыбнулась я, когда все собрались.

Многие шарахнулись, когда я возникла на «из ниоткуда» на своем стуле. Мелочь, а приятно.

— Ваша светлость, многие из нас хотели бы пригласить вас посетить наши земли. — Жеманно улыбнулся один из южных лордов.

— Не сомневайтесь, я приму все приглашения. — Ровно улыбнулась я.

Почему-то многие заерзали.

Дальше до вечера я слушала вопросы и давала на них максимально точные ответы. Инициатив было не много — это грустно. Но мы только начали и я хотела верить, что по прошествии времени великие дома начнут участвовать в создании процветания на Западе.

В свои покои я вернулась полубезумная от усталости. Первым делом я скинула туфли и распустила лиф на платье. Потом, на ходу вытаскивая шпильки из прически, я двинулась в спальню. Платье сползало на ходу, мое тело ощущало по мере избавления от платья свободу.

— …! — Громко ругнулась я по-русски, нос к носу столкнувшись с Зукой.

Я ее не заметила, когда толкнула дверь и теперь мне было стыдно за слабость. Девушка тоже шарахнулась. С корзиной с бельем она сделала два неловких шага назад, запнулась о подиум, на котором возвышалась кровать, кувыркнулась через угол кровати и зашипела оттуда, скрывшись из виду.

В этот же момент в гостиной зарычал Чувак и отчетливо повеяло порталом.

— Да чтоб тебя! — Сквозь зубы прошипела я.

Высунула голову в гостиную, подтягивая с живота платье и пытаясь не показать больше, чем следует, увидела там ошалелого Котана.

— Стой где стоишь! — Рявкнула я и вернулась в спальню.

Зука там уже начала подниматься, баюкая ушибленную руку.

— Зука, прости! — Непривычно высоко взвизгнула я. — Я вообще забыла про тебя, не ожидала увидеть.

— Ваша светлость, все хорошо… — Робко начала девушка.

Я уже осмотрела ее всю целительским зрением и быстро поправила погнутые нити в руке и бедре.

— Там приперся наследный принц, помоги переодеться, — скомандовала я служанке, как только та поднялась. Но выполнять приказ она не спешила, уставившись на меня очень большими глазами. — Он со мной пришел, когда я сняла завесу, а платье уже сползло. Дай юбку и блузку. — К огромным глазам добавились и упавшая челюсть. — Зука! — Прикрикнула я и девушка, наконец, зашевелилась.

Метнулась в гардеробную, вернулась с шоколадной блузкой и изумрудной юбкой, в одно движение освободила меня от платья, но с новыми предметами одежды замешкалась. Я быстро натянула все на себя и собралась выходить, но Зука поймала меня за волосы и не дала выйти простоволосой. Сама она осталась в комнате.

— Привет, Котан! — Улыбнулась я.

Картина мне предстала умильная. Чувак недобро погладывал на Котана. Котан виновато на Чувака. При этом он крутил один из моих кинжалов, с которыми я путешествовала. Он жил под столешницей кофейного столика на всякий случай.

— Хелена, я по делу. — Он поднялся.

Тогда я обратила внимание на белоснежный фрак с огненной оторочкой, зачесанную назад копну волос и очень серьезное лицо.

— Мне сообщили о твоем новом статусе. — Начал он, заметно нервничая. — Это уравнивает нас в глазах общества, поэтому, — он настойчиво усадил меня на диван, — Герцогиня Хелена Благословенная, я предлагаю тебе стать моей женой. — Торжественно изрек он.

— Головой ударился? — Приподняла бровь я.

В спальне послышался звук упавшего тела. Чувак без просьб пошел проверять что с девушкой. Я тяжело вздохнула.

— Что случилось? — Все-таки поинтересовалась я.

— Ты не хочешь быть моей женой? — Обиженно уточнил Котан.

— Ни при каких обстоятельствах. К тому же особы императорской крови, насколько я знаю, так просто не женятся. — Доверительно сообщила я.

— Я не понимаю, что мне делать. — Вдруг пожаловался мужчина. — За завесой я многое умел и знал, но к дворцу никак мне это не применить. Отец насторожен, да и я уже теней бояться стал…

— Учись. Соверши путешествие по землям, посмотри, как живет народ. Походи за отцом, за его советом — посмотри, что они делают. Выясни настроения в разных слоях общества. — На-гора выдала варианты я. — Тебе не нужно управлять страной, но что в ней происходит знать стоит. Как надумаешь чего, на твой взгляд умного, иди к Его императорскому величеству. Пять раз отметет, на шестой подумает.

— Логично. — Тут же успокоился Котан.

Повисла пауза. К нам вернулся Чувак.

— Знаешь, я очень рад, что мы тебя встретили. И что Восморт в тебя блохой вцепился. — Вдруг задумчиво сказал он и снова выпрямился. — Хелена Ицвер, я, Котан Шаали, клянусь в вечном долге тебе… — Начал он ритуальную фразу и смело разрезал ладонь.