Спасти Брэда

– К твоему сведению, – замечаю я спустя пару минут, когда угроза расплакаться миновала, – прошлая ночь была всего лишь шуткой. Считай, что мы в расчете, и в следующий раз, когда твоя мама спросит меня о нас, я скажу ей правду, поэтому предлагаю тебе самому ей все рассказать.

– Отлично! – рявкает он.

Взгляд Кая мог бы заставить и более крутого парня съежиться, но Брэд просто отвечает на него тем же.

Я испытываю искушение крикнуть ему о его обидном, ребяческом поведении, но у меня нет на это сил. И мне больно. Больнее, чем я хотела бы.

Все разговоры на время прекращаются. В машине царит неловкая атмосфера, и я знаю, что все это чувствуют.

Фэй время от времени украдкой посматривает на меня, когда я прислоняюсь головой к окну. Ее рука скользит по кожаному сиденью, пальцы переплетаются с моими. Я с трудом могу проглотить ком в горле. Ненавижу способность Брэда обрушить меня с небес на землю. Но я благодарна ему за напоминание.

Именно поэтому я избегаю отношений.

У меня нет ни времени, ни моральных сил, чтобы справляться с его быстро меняющимися перепадами настроения.

Клянусь, я больше с ним не сплю.

Он может пойти и трахнуть себя, мне плевать.

Мой телефон в кармане вибрирует, и я вынимаю его, проводя пальцем по экрану.

У меня новое текстовое сообщение, но я не узнаю номер. Решив, что сообщение пришло по ошибке, я открываю его без промедления.

Когда я читаю, кровь отливает от моего лица. Душа уходит в пятки, а к горлу подступает тошнота. Мое сердце будто остановилось в груди.

«Ты можешь сбежать, но не спрятаться. Скоро увидимся».

Глава 17

Брэд

Я смотрю на Рэйчел в зеркало заднего вида и вижу, что она становится бледной, будто призрак. Ее нижняя губа дрожит, а мобильный выскальзывает из пальцев и падает на пол. У меня отличные рефлексы, я бросаюсь к телефону и ловлю до того, как тот упал.

– Вот, – протягиваю я мобильный, и она забирает его дрожащими руками. – Эй, ты в порядке?

Когда она поднимает на меня взгляд, ее глаза полны паники. Адреналин от нехорошего предчувствия бьет во мне ключом. Такой неприкрытый ужас я видел лишь однажды, на лице Фэй, когда мы были привязаны к стульям в хижине в лесу, а Кортни держала нас в заложниках под прицелом. Она была в шоке, и я помню, у нее было похожее выражение.

Что, черт возьми, случилось с Рэйчел, что у нее такой же взгляд?

Кто, черт возьми, ей только что написал?

– Рэйч? – Фэй с тревогой смотрит на подругу. – Кто это? Что-то случилось?

Рэйчел смотрит перед собой, будто в оцепенении. Фэй расстегивает ремень безопасности и придвигается к подруге. Затем обнимает ее.

– От кого пришло сообщение?

Рэйчел замирает, и мои инстинкты приходят в состояние повышенной боеготовности. Фэй смотрит на меня с явной озабоченностью.

– Я, м-м-м, Кай, ты можешь остановиться? Мне нужно немного подышать.

Грудь Рэйчел часто вздымается и опадает.

Кай притормаживает у обочины, и Рэйчел выскакивает из машины. Фэй выпрыгивает следом за ней, придерживая ее за талию, пока Рэйч выворачивает. Я смотрю на заднее сиденье, где Рэйчел оставила свой телефон.

– Не делай этого, чувак. – Кай пристально смотрит на меня. – Если она захочет, то расскажет сама.

– Она чертовски напугана, – я потираю небритую челюсть, – я хочу помочь.

– Тогда перестань вести себя как придурок. Серьезно, чувак. Такое ощущение, что ты заболел глупостью, или ты творишь все это дерьмо нарочно?

– Я не знаю. – Чистая правда. Как будто все мои внутренние настройки автоматически переходят в режим самоуничтожения.

Мы прекращаем разговор, когда девушки снова забираются внутрь машины.

– Держи. – Я передаю Рэйчел салфетки. – Ты в порядке?

Она кивает, но ее руки все еще дрожат, когда она неуклюже застегивает ремень безопасности. Кай обменивается с Фэй взволнованными взглядами, прежде чем снова влиться в трафик.

Тишина поглощает нас, и единственный звук – это постукивание пальцев Рэйчел по экрану мобильного. Через несколько минут раздается сигнал нового сообщения.

Рэйчел откашливается.

– Не нужно высаживать меня у колледжа. Я еду с вами в Гарвард.

Фэй садится прямее.

– Что случилось?

– Ничего особенного. – Рэйчел облизывает губы, выглядит немного спокойнее. – Мне просто нужно кое с кем встретиться.

* * *

К счастью, к кампусу мы подъезжаем в еще ранний час, потому что обычно парковка перед ним – ночной кошмар, а сейчас Каю удается найти свободное место, и он заглушает двигатель. Рэйчел выскакивает из машины еще до того, как двигатель перестает гудеть. Она быстро обнимает Фэй, потом машет мне и Каю и бросается бежать через парковку.

– Что, черт возьми, с ней творится? – спрашиваю я, выходя наружу.

– Не знаю, и мне это не нравится, – отвечает Фэй, закрывая дверцу машины и закусив зубами нижнюю губу. – А тебе надо прекратить вести себя неоднозначно.

Я шаркаю ногой.

– Я не специально. Все это дерьмо само льется из моего рта.

Фэй скрещивает руки на груди.

– Она тебе нравится?

Я хочу провалиться сквозь землю и закидываю руки за голову, пытаясь подобрать верные слова.