Спасти демона

Тонкий нос, высокие скулы, чуть узковатые глаза и тонкие губы. Лицо его выглядело бледнее, чем при последней нашей встрече.

– Сегодня тени особенно разговорчивы, – продолжил белый демон. – Слышишь?

– Нет, – заворожённая его голосом, ответила я.

– Слушай.

Я слушала, но слышала лишь зарождающийся свист чайника, прерванный щелчком. Слышала стук керамических чашек, трепыхание ложки, размешивающей сахар в чае. Тадеус пристально наблюдал за мной. Взгляд его белесых глаз упал на Звезду Тера. Я носила её не снимая. Рука с тонкими длинными пальцами беззвучно потянулась к моей шее. Острые ногти прошлись по стеклу треугольника. Затем по коже шеи, поднялись по подбородку и остановились на чуть приоткрытых губах.

– Остерегайся теней, сказал бы я тебе, – усмехнулся Тадеус, – В ночь Тенебры они сильны и разговорчивы.

– Чай готов! – крикнул Жан с кухни.

– Но не скажешь? – я не торопилась покидать подвал.

– Ни к чему, – взгляд Тадеуса вновь вернулся к подарку Аргуса. – Иди. И если появится такое желание, спустись вновь.

– Ого! – удивилась я, улыбаясь, но Тадеус вновь усмехнулся.

– Только на этот раз не забудь принести мне еду.

К утру я покинула дом Костроунов. Жан проводил меня до двери и пожелал добрых снов. С Тадеусом я попрощалась ещё в подвале, зная, что он не способен выбраться. Демон, казалось, не обратил на меня внимания, поглощённый праздничным тыквенным печеньем и топлёным молоком.

Город ещё спал после праздника. На фонарях закручены гирлянды из сплетённых красных, белых и чёрных лент. На дорожках к домам разлетались кучки пепла, оставшиеся после ритуального сожжения кукол. Я в тишине шла к дому, стараясь прислушиваться к Йелану. Завывал ветер, лаяла какая-то собака, шуршали деревья и кустарники. На нос мне упала и растаяла первая снежинка. Я подняла голову к небу и остановилась, наблюдая множество других снежинок, летящих к земле.

– Вот и зима, – выдохнула я клуб пара и обхватила себя руками.

Простое белое платье не способно согреть меня. Следовало как можно быстрее прийти домой и завалиться в постель.

Перед самым рассветом мне казалось, что я слышала чей-то шёпот. Возможно, то были тени. Однако я больше верила в галлюцинации, вызванные усталостью.

Глава пятая. Злой демон

В последний учебный день месяца я определилась с клубом. Выбор пал на керамику. Осталось разыскать Роя – главу клуба, чтобы взять у него бланк на вступление. Лёгкое с виду задание заставило меня долго кружить по замку. Во-первых, я совершенно забыла курс, на котором учился Рой. Во-вторых, внешность его в памяти выглядела весьма размыто. Да и кабинет, закреплённый за клубом, оставался для меня загадкой.

На перемене я спросила Жана о клубах, тот почесал затылок и добродушно мне улыбнулся.

– Думаю, информация о них на том же стенде, где и об остальной учёбе, – ответил друг.

Так и хотелось на него накричать. Но я сама виновата, что не смотрю по сторонам и за месяц учёбы так ничего о высшей школе алхимии помимо пятого кабинета, спортивного зала, столовой и химической лаборатории не узнала.

Я подошла к главному входу в замок и старалась найти среди множества листов, закреплённых на огромном пробковом стенде, нужный.

– Эй, Альва! Нужна помощь? – наклонился к моему уху Морган.

– Да, – честно созналась я. – Мне нужно найти способ записаться в клуб.

– Ты ещё никуда не вступила? – искренне удивился старшекурсник. – Могу предложить тебе клуб плавания.

– Да что ты привязался ко мне с этим плаванием? – почти взмолилась я.

– Хм, хм, – хмыкнул Морган. – Я глава клуба по плаванию.

– Ох! Но ты же знаешь, что я не умею плавать.

– Научу, – беззаботно заверил Морган.

Да, как же! Будто он будет первым. Меня уже и брат, и папа, и даже Жан учить пытался. Не вышло! Я лишь покачала головой в ответ на непередаваемый энтузиазм Моргана.

– Спасибо, – наконец, сказала я, понимая, что он не собирается смиряться так просто. – Предпочитаю что-то более спокойное.

– Что может быть спокойней воды в школьном бассейне? – деловито удивился блондинчик.

– Керамика!

Морган скривил недовольную гримасу. Он оценивающе обвёл меня взглядом, но уже без особой симпатии.

– Третий этаж, по левому коридору до лестницы в башню.

– Спасибо. А дальше?

– На верх башни, – добавил Морган, чем-то разочарованный. – Рукодельница…

Я не поняла, что он хотел этим сказать, но поблагодарила ещё раз и отправилась по указанному направлению. Прямо как в день открытых дверей. Тогда без его помощи я тоже мало что могла найти.

На самом верху винтовой лестницы в узкой башенке виднелась всего одна дверь. К ней кто-то прибил табличку с названием клуба. Я плотно сжала кулачки и постучалась. Ответа не послышалось, а потому раскрыла дверь так и вошла внутрь. В комнате никого!