Спасти демона

– А теперь записываем задание на дом и темы для ваших рефератов, спрашивать их начну со следующего занятия, – повелительным тоном сообщил учитель, возвращая студентов к занятию. – Напоминаю зевакам, у вас должны быть все записи лекций. Итак, к среде подготовить…

Пишущие перья быстрее застрочили по листам.

– … И чтобы одинаковых тем для рефератов не брали! – припечатал учитель, обводя студентов холодным взглядом разноцветных глаз.

Раздался колокол. Кто-то засуетился, радуясь скорому побегу, но О’Доэрти не торопился отворять дверь. Он с невозмутимым лицом продолжал диктовать последнее определение. Теперь, правда, и сам поглядывая на улыбающуюся Линду. Закончив диктовку, он не подошёл к двери. Все затихли в немом ожидании свободы, а когда преподаватель одним взглядом заставил защёлку крутануться и отпереть дверь, по кабинету разнёсся дружный полуох-полувздох.

Это тот самый урок, после которого устаёшь достаточно, чтобы голод овладел моим телом. И я готова нестись в столовую, сшибая всех на своём пути и позабыв о том, что завтрак подают после второго урока, на большой перемене. Вымотанная и голодная я вспоминала и жалела Тадеуса. Если один несчастный урок способен так меня ослабить, то как устаёт он в своей темнице? Определённо, нужно приходить к нему чаще, и приносить с собой больше!

В подвал наш класс спускался не торопясь. Джонатан Эклунд пристально осмотрел каждого «Сокола» и после недолгих раздумий решил научить нас готовить зелье бодрости. Чем мы и занимались всё занятие. Дважды в классе возникала опасность взрыва, но химик всегда успевал вовремя к нам подскочить и успокоить бурлящее варево.

– Запомните! – оповестил довольных студентов, опробовавших полученное желе. – Зелье бодрости нельзя применять часто, оно вызывает аллергию и лёгкую зависимость. А также усиливает голод. Ну, птенчики, марш завтракать!

– Теперь перед каждым уроком теории построения призыва такой съедать стану, – пообещал Жан.

Я согласно закивала, решив сварить дома такое желе и порезать кубиками. На будущее! В столовой было забавно наблюдать за «филинами» с параллели. Они еле пережёвывали овсяную кашу и будто стадо зомби закусывали бутербродами с маслом. Наш класс отнюдь ел смачно. Того и гляди, обернёшься, а порцию уже кто-то из голодных одноклассников стащил! Я вгрызалась в твёрдое яблоко наравне с парнями, не уступая им в аппетите до тех самых пор, пока не заметила взгляд Линды. Она сидела за одним из преподавательских столов и радостно мне махала, подзывая к себе. Я поперхнулась горячим какао и неуверенно огляделась. Может, не меня зовёт? Нет, меня. Встала из-за столика и подошла к довольной девушке.

– Садись, – пригласила она. – Не стесняйся. Не думала, что ты с твоим парнем здесь учитесь.

– Жан не мой парень, – погодя, я всё же села. – Он мой друг.

– Хм-м-м, – протянула Линда и покосилась на Костроуна. – Твоё дело. А я тоже скоро буду здесь учиться. Сначала не хотела, но пока за Гре походила, мне понравилось. Он, всё равно, обещал надолго здесь задержаться. Контракт хороший, да и сама понимаешь…

Я не понимала, но угукала и кивала, уплетая сдобные булочки из корзинки со стола.

– Будешь моей подругой? Я тогда к тебе в класс поступлю, – подмигнула Линда.

Поразмыслив, пришла к выводу, что нет ничего плохого в том, чтобы стать подругой…

– А ты и О’Доэрти друг другу кто, если не секрет?

– Он мой муж!

– Считай, мы уже подруги, – пообещала Линде и схватила ещё одну ну очень аппетитную булочку.

Пожалуй, я оказалась единственной во всём классе, кто не удивился в понедельник новой однокласснице. Линда с присущей ей улыбкой представилась всем под фамилией О’Доэрти, что не сильно удивило студентов в отличии об упоминания о замужестве девушки с новым преподавателем. Я также не удивилась, когда Линда подошла к нашей парте и попросила Жана (приказным тоном) пересесть. Костроун аж поперхнулся от её напористости и напрочь отказался менять своё место. Показательно хмыкнув Линда сдвинула Кевина, всегда сидящего в одиночку прямо передо мной. Вот это меня удивило. Впервые все мы видели, как наш бугай столь безропотно пересаживается, пусть и на другой стул, но за той же партой, и ни словечком не возражает новой однокласснице. Линда села прямо передо мной и почти все занятия сидела в пол оборота, расспрашивая меня об учёбе в высшей школе алхимии.

– Она мне не нравится, – признался Жан за обедом.

Линда, спешно зачисленная в наш класс посреди второго семестра, смутила многих. Девушка, будучи студенткой, продолжала есть за преподавательскими столиками, восседая бок о бок со своим мужем. Грегори за едой обращал внимание только на еду, а Линда глазела вокруг и улыбалась практически всем юношам школы, кому-то ещё и подмигивала. Я поражалась сдержанности её мужа. Неужели у северян такое поведение – норма? Она же заигрывает со всеми подряд! А ему хоть бы хны.