Спасти демона

- Сейчас, - приветливо сказала женщина и отошла к занавешенной лестнице, повернулась к ней и заорала: Патрик! Спускайся, к тебе друзья!

- Иди, мам! - послышалось сверху.

Я обомлела. Эта женщина была не сильно моложе бабушки! И пока Патрик спустился, мимо нас проковылял дедушка в круглых очках и с мешком земли в костлявых руках. Он так любезно ворковал с мамой Патрика, что не оставалось сомнений - этот престарелый мужчина его отец.

Тут послышался топот. Занавеска из множества разноцветных камушков зашелестела. Патрик на бегу улыбнулся, завидев Аргуса, но покраснел, заприметив меня. Он слишком резко остановился, но всё равно ударился животом о стойку и перегнулся почти напополам. Впервые вижу его таким неуклюжим! Хотя, возможно, он стесняется того, что его родители цветочники? Я такого не ожидала, да и их возраст! Во сколько же они его родили? Понимая, что разговор Аргуса и Патрика не ладится, я почему-то захотела уйти.

- Я совсем забыла, но у меня сегодня ещё есть дела, - пролепетала я и поспешила покинуть лавку, а вместе с ней и Цветочную улицу.

Дел у меня не было, но очень хотелось поделиться новостями с Жаном. И увидеть Тадеуса.

Часть III. Глава 17 - Немного отдыха

Костроун безучастно пожал плечами, давая понять - он знал.

- И ничего мне не сказал? - надавила я.

- А что тут говорить? Его родители цветочники. Что тут такого? Ты, вообще, девчонка.

Я даже подавилась. Это ещё что за утверждение такое? Под моим насупленным и грозным взглядом Жан заулыбался.

- Ладно тебе, - махнул он рукой. - Плохо разве? Здорово, что ты девушка. И что у Патрика родители цветами торгуют. А он всё равно алхимиком станет! Только вот забросит семейное дело, он же единственный.

- И тебе не кажется это странным? Его родители такие... пожилые.

Жан вновь пожал плечами.

- Это их проблемы, - заявил друг.

И я не могла не согласиться, но что-то в этом явно было. Мы с Жаном полдня гуляли по Йелану, ведь его отец оказался дома и не впустил меня. Костроун старший относился ко мне с неким подозрением, а всё из-за того случая с Тадеусом. Даже жаль, раньше-то мне разрешали в гости заходить! Мы случайно встретились с О'Доэрти. Мужчина прошёл мимо, будто не заметив нас. Однако, я отчётливо видела - это не так.

- Странный он, - сказала другу.

- Нелюдь, - пожал плечами.

- И что? Линда тоже нелюдь, но они совсем разные.

- Может, дело во мне? Он на днях повздорил с моим отцом, а я неподалёку был.

- И что-то ему сказал?

- Нет, но я сын своего отца, - буркнул Жан. - И ты моя подруга.

Я непонимающе пялилась на Костроуна. Его отец и мне не нравится, но на Жана это же никак не распространяется! Друг пожевал губы, почесал затылок, но от пытливого взгляда это его не избавило.

- Уговорила! - сдался он, хотя я молчала. - Дело в Тадеусе. Грегори утверждал, что отец ведёт себя низко и подло. И вообще обязан отпустить демона. Это бесчеловечно, так и сказал.

- И правильно!

Жан безнадёжно вздохнул и хмыкнул.

- Скажи это моему отцу и его друзьям, - буркнул еле слышно.

Я услышала. И прикусила язык. Сказать такое одному из лучших алхимиков, да ещё и перед (как я понимаю) алхимиками Братства Орла! На такой поступок не решилась бы. Надо быть либо очень уверенной в своих силах, либо очень глупой.

- И получается, Грегори думает: мы тоже плохие?

Жан не ответил, но его взгляд говорил за него. Мне захотелось подойти к учителю и объясниться, раз уж навестить Тадеуса возможности не представляется.

Дома я, под впечатлением от встречи с Жаном, сидела в кабинете папы над книгами из его библиотеки и выискивала любую информацию про демонов, призывы и договоры с ними. Информации нашлось мало, папа никогда ими особо не интересовался. Что мне совсем не на руку. Первый год учёбы подходил к концу, а я всё ещё ничего не понимала о Тадеусе и рассеянно придумывала, как его спасти. Мне даже подумалось, что если Грегори О'Доэрти так рьяно выступал против заточения белого демона, то следует попросить у него помощи. Эта мысль настойчиво прорывалась в мои думы, а я не находила аргументов против.

На следующий день, с утра (что для меня уже настоящий подвиг), стояла возле дома О'Доэрти и пыталась придумать достойную причину своего прихода. Отступать некуда. Я озиралась по сторонам в поисках поддержки, грозный дом высился надо мной, накрывая длинной тенью. За домом алело утреннее небо. Солнечный диск вальяжно и неторопливо поднимался над городом, будто и сам не желал просыпаться.

Я постучалась, надеясь, что мне не откроют. Вот что я скажу скрюченному дедушке? Как позову его хозяина? Открыл хозяин. Он в удивлении изогнул брови, смерив меня грубоватым взглядом. В тоже время ответил весьма сдержанно и немного ласково:

- Альва? Здравствуй. Линда уехала к родителям и не вернётся до конца каникул. Она разве не сказала?

- Сказала, - закивала я.

- Забыла? - улыбнулся мужчина. - Бывает. Ну, встретимся в конце лета.

И высокая дверь начала своё неспешное закрытие прямо перед моим носом. Я выставила ногу, преградив ей путь. Грегори насупился и тут же взял себя в руки.

- Я к вам.