Спасти Девять Планет. Том 1

— Что? — посмотрел на меня Селезнев.

— Что это за место? — спросил я. — Почему оно такое заброшенное?

— А, это башня восточного крыла, — чуть поморщился аристократ. — Его построили при Чтаве Морозовой почти две тысячи лет назад. Ну и постепенно его стали считать чем-то вроде вотчины серых. Это больше слухи и суеверия, разумеется. Последние двести лет серых у Морозовых в роду не рождалось, так что им стали меньше пользоваться. Только сейчас... кхм...

Он замялся, бросив на меня взгляд.

— Понимаю, — кивнул я. И указал на гарь на полу. — Видел?

— Да, странно, — согласился он. — Остатков Стихии не чувствую. Старое?

— Нет, — мотнул я головой. — Прибрались уже.

Еще немного повертев Зеркалом, я убедился, что идти нужно вниз.

— Туда.

Селезнев в ответ явственно поморщился, но спорить не стал, сразу двинул вслед за мной.

— Суеверия, говоришь? — хмыкнул я.

— Культиваторов большинство моих знакомых раньше тоже сказкой считали, — отозвался он. — Идем.

* * *

Василий Морозов

— Василий Юрьевич, ты знаешь, что я с тобой сделаю, если твоя идея не сработает? — взгляд императора не предвещал ничего хорошего.

И то, что они были двоюродными братьями, лучшими друзьями и готовы были отдать жизнь один за другого в данном случае ничего не меняло. Один был императором, второй отвечал в империи за безопасность.

Ответственность для обоих значила больше чем что-либо другое.

— Ты сам мне приказал найти предателя, — ответил Василий, не отвернувшись.

— Ты на вопрос не ответил.

Тогда Василий кивнул.

— Знаю.

— Нет, не знаешь, — тут же возразил Савва. — Ничего я не сделаю. Сам будешь свои вопросы решать.

Тут Василий все же не выдержал. Сморщился.

— Это не по-дружески.

— Не я такой, жизнь такая.

Несколько секунд они молча мерили друг друга взглядами.

— Зато мы, походя, два десятка заговоров раскрыли, — заметил Василий. — Надо бы подобное пару раз в году устраивать.

Идею с небольшим ослабление мер безопасности главе ГСБ удалось продавить далеко не сразу, но в конечном счете император все же принял его доводы. То же касалось и еще ряда мер, над организацией которых отдельные люди в конторе трудились последние несколько недель. Не то чтобы удалось все, но во время приема очень многие успели «проявить» себя, благодаря чему попали к Василию на карандаш. И вскоре то, что удалось узнать сегодня, должно было стать основой для целой серии расследований. Разумеется, не все из них пойдут в ход, часть осядет в «папочках» ГСБ до более подходящего случая...

— Заговоров? — иронично повторил Савва. — Возня это комариная, а не заговоры.

— Это нужно было для общей атмосферы, — повторил свой основной довод Василий. — Пока работает.

— Ну-ну.

Какое-то время оба помолчали. Вопреки обыкновению разговор двух наиболее влиятельных в Русской Империи (8) людей шел не в рабочем кабинете одного из двоих, а в одной из случайных гостиных неподалеку от торжественного зала. И это тоже было частью легенды.

— Сам-то думаешь, кто из них? — спросил Савва все же.

Так или иначе это вопрос витал в воздухе все время подготовки к приему, но вслух ни один из друзей его оне задавал.

— Иван Иванычем может быть любой из трех, — ответил Василий. — Иначе бы все это не понадобилось.

— Ты вроде сам запретил использовать это имя, — хмыкнул Савва.

— Мне можно.

Этот ответ вызвал еще одну улыбку на лице императора. Впрочем, погасла она почти сразу. Вслух Савва больше ничего не сказал, но Василий и так знал, о чем он думает.

Даша не была его единственной ребенком, и без нее было кому продолжить род, а потому для государства риск можно было назвать оправданным. Особенно с учетом того, какаяих ждала альтернатива. Слишком большие и могущественные силы были заинтересованы в войне Русской Империи (8) с Великобританией (8). И если ничего не делать, то именно к ней все в итоге и приведет. А закончится это смертями миллионов невинных людей и вполне вероятно — крахом обоих империй. Потому что все аналитики в один голос говорили, что в этот раз короткой стычкой все не закончится.

Плохо будет всем.

Но все эти доводы не умоляли того факта, что первой рисковать приходилось Даше.

— Я уверен, что все получится, — сказал Василий.

Савва кивнул в ответ.

Он знал, что это не было правдой. Все, что угодно могло пойти не так. Но он был благодарен другу за то, что тот пытался разделить с ним тяжелое бремя ответственности.

* * *

Алекс.

— Слышишь?

— Да.

Мы успели пробежать всего пару пролетов, когда снизу донесся отчетливый грохот. Я, наконец, ощутил отчетливые всплески Стихии. Так что теперь можно было ориентироваться не только на Зеркало, в котором, кстати, практически отпала нужда, потому что теперь практически все, что появлялось в его отражении, было покрыто грязно-красными нитями. Это касалось пола с потолком, и стен, и немногочисленных окон и каких-то боковых своротов.