Спасти Девять Планет. Том 1

Теперь, когда я был к ним ближе, я ощущал что немного времени у меня еще было. Причем по какой-то причине опасность для Виктории была значительно выше, чем для Яны. И это тоже сбивало с толку. Сама мысль о том, что все было устроено, чтобы добраться до системницы, казалась идиотизмом. Уж точно не здесь в, возможно, самом дальнем от Магнуса Филиуса уголке Девяти Планет. Да и узнал бы я об этом сильно заранее, Виктория ведь со мной была последние дня. Скорее все выглядело так, будто она тут становилась случайной жертвой, попавшей не в то место, не в то время, а истинной целью была Яна.

Даже не Виндзор, который, судя по всему, удобно подвернулся, а именно Яна...

— Что важного в Яне? — спросил я.

— Ты думаешь, сейчас хороший момент для этого? — отозвался Селезнев.

Шевеление тварей вокруг и правда особо приятной беседу не делало, но тут уж выбирать не приходилось.

— Я не могу понять, с кем мы имеем дело, — ответил я. — И это ослабляет меня...

Пару секунд после этого аристократ молчал. Даже спиной я ощущал его нежелание отвечать...

— Я думал ты догадался, — произнес он все же. — Она дочь императора.

— Внебрачная?

— В смысле?! — Селезнев даже голос повысил. Окружавшие нас Хищники тут же яростно зашипели, но аристократ будто и не заметил. — Нет, конечно! Она дочь Анастасии Петровны — младшей жены...

— Дарья?..

— Да.

— Но... гхм...

Я даже в ступор впал на мгновение, насколько это оказалось для меня... неожиданно. Тут дело было в том, что я точно знал. Яну звали Яной. То есть, она сама считала это имя своим настоящим именем. И никакая маскировка... ну или что там ее прикрывало от меня?.. В общем, ничто не смогло бы меня обмануть.

Ну или...

Нет! Бред, это просто невозможно. Яна точно была Яной, а Дарья...

— Кажется, они...

Хищники вокруг и правда задвигались, подбираясь еще немного ближе. И теперь нас разделял не десяток метров, а всего метров семь-шесть...

Они явно ощутили мое замешательство. Для Мастера Перемен, чья сила основывалась на осознанности, это был явный признак слабости...

— Во дворце есть еще серые? — спросил я, сам уже начиная готовиться к бою. — Кроме Ян... Дарьи?

— Конечно! И много!

И правда, было бы странно, если бы иначе. Как минимум целителей здесь должно было быть более чем достаточн...

Хм...

Целители...

— Анастасия Петровна больна? — спросил я.

Я видел ее только мельком, но ведь и Василий Морозов что-то говорил про то, что младшей жене императора нужно Большое Сердце Огня, чтобы выздороветь.

— Еще с теракта, — ответил Селезнев. — Поврежден резервуар.

Расстояние до Хищников к тому моменту сократилось всего до нескольких метров. Но куда важнее, что для меня, наконец, чуть приоткрылись следующие страницы Книги...

— Кто ее лечит?

— У нее много было...

— Последние годы! — перебил я, чувствуя, что разгадка рядом.

И Игорь даже начал отвечать...

— Это...

...когда поток тварей хлынул прямо на нас.

* * *

За несколько минут до этого.

Виктория.

— Яна, ты здесь еще?

— Я... да.

— Что это?

Сама Виктория, как не вглядывалась, так и не сумела понять. Во-первых, было далеко. Размерами центральный зал восточного крыла превосходил даже «кабинет» ее деда на вершине Башни Птицкеров. И от них с «Яной» до центра помещения было не меньше метров семидесяти-восьмидесяти. Во-вторых, непонятный... предмет окружало мягкое белое сияние, не позволявшее пробиться сквозь него взгляду.

— Это... это Сердце Ведьмы!

Системница с некоторой опаской глянула на русскую, уж очень ее голос показался ей... возбужденным. Как будто она за одну секунду забыла про всю ту жопу, в которую они угодили.

— Чего? Какое еще сердце?

Виктория замотала головой, пытаясь отыскать те самые выходы, о которых речь шла раньше. Пара дверей бросилась в глаза, вот только вели они куда-то внутрь дворца. Со стороны же наружной стены, через окна-исполины которой в зал попадал свет, ничего подобного видно не было. Нижние части перегородок тонули в непроницаемых тенях.

— Это артефакт, — ответила «Яна». — Чтобы создать его, нужно соединить истинный свет с подходящим вместилищем. Потом произнести слова наговора. С Сердцем Ведьмы для любой серой откроются тайны, о которых она прежде не ведала! Я смогу... я маму смогу вылечить! И вообще помочь всем!

Замолкнув, русская вдруг отмерла и быстро зашагала вперед — в сторону свечения.

— Эй! Да, стой ты! — остановить ее Виктория не успела, так что пришлось дернуться следом. — Ты не забыла вообще, как мы сюда попали?! Про Виндзора не забыла?! Нам выход надо искать!

— Наоборот, — мотнула головой «Яна». — Это Светлое Сердце Ведьмы. С помощью него можно снять любой негативный эффект. Вполне вероятно, что это вообще единственный способ спасти Ричарда.

— И оно вот так вот удачно нам подвернулась?! — воскликнула Виктория. — Ты сама подумай, насколько это вероятно!

И, как ни странно, но эти слова все же оказали действие. Русская сначала замедлила шаг, а после и совсем остановилась.

— И правда.

— Спасибо! — с облегчением выдохнула системница. — Я уж думала ты совсем...

ГРОХОТ!