Спасти Династию

— Вот и отлично! Наш агент уже сообщил точное место посадки звездолёта купцов, знаем мы и силы встречающей корабль фракции Human-3. Минн-О, я дам тебе достаточно бойцов, чтобы не сомневаться в успехе операции. Только не спешите, сперва дайте звездолёту купцов взлететь, чтобы случайно не пострадали представители расы гэкхо, после чего начинайте! Но помни, твоя приоритетная цель — не Комар, а очень крупная сумма в валюте гкэхо, которую собираются получить наши враги за свои товары. Эти миллионы ни в коем случае не должны попасть по адресу! А Комар — просто приятный бонус для тебя лично, мой тебе подарок. Попытайся взять его в плен. Если не получится, просто убей!

* * *

Виртуальная Земля

Игровая нода «Античный Пляж»

Территория НПС-кентавров

Противник появился лишь за четверть до предполагаемого времени посадки звездолёта, что с его стороны было просто форменным издевательством. Полтора десятка бойцов отряда Минн-О Ла-Фин, прибывших на условленное место ещё вчера вечером и сразу же замаскировавшихся, провели всю холодную ночь и половину сырого дождливого дня, лежа в укрытиях и боясь лишним движением неосторожно выдать себя. Проведённый сразу по прибытию поиск припрятанной противником в зоне встречи аппаратуры слежения результатов не дал, но это вовсе не гарантировало, что подобных устройств тут действительно нет. Скалистая местность горного плато позволяла легко спрятать реагирующие на движение и звуки датчики, поэтому любые перемещения и разговоры были строжайше запрещены. О кострах или горячей пище речи вообще не шло — на кон было поставлено слишком многое, чтобы позволить обнаружить себя элементарным ИК-датчиком или привлечь к отряду внимание обитающих в этой игровой ноде агрессивных кентавров.

Высокотехнологичные термокостюмы, в которые были экипированы поголовно все бойцы отряда, приспосабливались к температуре окружающей среды, что делало разведчиков абсолютно невидимыми в тепловом спектре, вот только теплее от этого находящимся внутри тоненьких облегающих костюмов людям не было. Но тут был именно тот случай, когда на первом месте была безопасность. В обычном спектре увидеть укрывшихся разведчиков тоже было непросто — накидки-хамелеоны быстро меняли цвет, сливаясь с местностью. Минн-О Ла-Фин, прежде чем соорудить для себя укрытие, лично проверила надёжность маскировки у всех бойцов отряда и осталась весьма довольна увиденным — внешне всё выглядело как разбросанные тут и сям глыбы и россыпи камней, ничем не выделяющихся на фоне совершенно такого же окружающего пейзажа. Тут кроме высоких технологий свою роль играл и навык Скрытность, обязательный для входивших в диверсионный отряд принцессы персонажей игровых классов Разведчик, Диверсант, Ассасин и Снайпер. Сама Минн-О по профессии была Картографом, что предполагало не только повышенную дальность обзора, но и умения игрового класса вроде высокой скорости перемещения и малой заметности, так что в способности надёжно скрыться среди камней принцесса могла дать фору многим своим подчинённым.

Но вот, наконец, появились и враги — на ровную площадку плато, натужно гудя двигателем, по крутому склону взобрался тяжёлый бронированный антиграв типа «Пересвет». Подобная полулетающая-полуездящая бронетехника у фракции Human-3 впервые была замечена дней десять назад и стала неприятным сюрпризом для союзников Минн-О — неуязвимые для лёгкого стрелкового оружия, эти высокомобильные вездеходы обладали неплохой огневой мощью за счёт крутящейся башенки со скорострельной пушкой и представляли большую угрозу. Пожалуй, именно появлением у врагов «Пересветов» и объяснялось то досадное поражение в сражении у «Скал Гарпий». Но сегодня о недооценке сил противника речи уже не шло — сильные и слабые стороны «Пересветов» были уже хорошо изучены, а тактика борьбы с ними отработана в масштабнейшем кровопролитном сражении на «Восточном Болоте».

Из остановившегося вездехода выпрыгнули четверо бойцов «Первого Легиона» — элиты вражеской фракции, профессиональных военных, заметно усиливших свои и без того смертоносные способности за счёт прокачки боевых навыков в игре, искажающих реальность. Все четверо бойцов разошлись в разные стороны и стали осматриваться. Один из них в какой-то момент находился всего в семи шагах от укрывшегося Ассасина из отряда Минн-О Ла-Фин, однако и с такого расстояния замаскировавшегося убийцу не разглядел. Сердце принцессы в тот момент замерло в испуге, но боец вражеской фракции продолжил свой путь, так и не заметив готового наброситься на него противника.