С портретов на стенах взирали на присутствующих первые хозяева, — те, кто когда-то этот дом строил — Спиридон и Софья. Не хватало нескольких членов семьи, оставшихся работать в поле, да старших сыновей, ушедших воевать.
Прошлые потрясения, выпавшие на долю собравшихся, хмурой печатью легли на их лица, и все же обстановка во всем доме была уютной и располагающей.
Однажды вечером, как ветер, ворвалась бойкая черноволосая Федора и поставила на стол бутыль с самогоном.
— Вот, Простакишины просили передать в благодарность.
— О, этого как раз давно не хватало, — оживились мужчины, разливая жидкость по рюмкам. — Да, беда у нас с запасами, белогвардейцы все подчистую уносили. Ну, вздрогнем!
Глядя на Федору, Ирина Игоревна вспоминала папины рассказы о ней — эта удивительная женщина будет ходить в гости к брату Тимофею и его семье откуда-то очень издалека, и неизменно пешком, и проживет чуть ли не до ста лет. До самой смерти у нее будут длинные густые волосы, белые крепкие зубы и всегда оживленный, неравнодушный взгляд.
В эти дни возвращались люди, скрывавшиеся в лесу. Пришла к Куриловым и Наталья Романовская с бабушкой Беатой.
— Проходите, гости дорогие! — радостно приветствовал их Иван Спиридонович. — Располагайтесь с дороги.
— Да мы еще избу свою не смотрели, так и не знаем, уцелела или сгорела.
— Ваша изба на месте, ничего ей не сделалось. И Ян живой остался, его чудом не убили.
— Дядю Яна чуть не убили? — воскликнула Наталья.
— Побегу его проведаю, — Беата устремилась на выход.
Наталья хотела бежать вместе с бабушкой, но не смогла при виде еды справиться с аппетитом и присела к столу, отведать картошки и прошлогодней солонины.
Никто не услышал, как в сенях скрипнула дверь, и получилось, что очередной гость вошел неожиданно.
Первой опомнилась Ирина Игоревна, она вскочила из-за стола и приблизилась к вошедшему. Перед ней стоял человек, до боли напоминающий ее отца в молодости, только выше ростом и с глазами другого цвета. Все остальное – овал и черты лица, обаятельная улыбка, темные густые волосы – ну точь-точь!
— Тимофей Иванович! — воскликнула она и бросилась его обнимать. От серо-коричневой шинели пахло морозом, махоркой и порохом. И в этом тоже отличие — от папы пахло одеколоном и автомобильным бензином. — Прадед мой!
— Я знаю, что мы родственники, батя про тебя рассказывал, — рассмеялся Тимофей, — но не прадед же я тебе.
— Перепутала она, — Иван Спиридонович уже наливал рюмку для сына и подвигал к нему закуску, — или самогонка в голову ударила. Ой, да все мы в эти дни как чумные, что и говорить!
И тут поднялся со своего места Никита.
— А вот и правду она говорит, мы к вам прибыли из будущего — чтобы спасти от извергов! Ирина ездила в Ивановку, на родину предков, вызвала такси — это как извозчик у вас, я приехал, и мы по пути попали в воронку времени.
Несмотря на множество людей, за столом воцарилась полная тишина. И Ирина Игоревна стала рассказывать. Все, без утайки. Начиная с рассказов папы и бабушки в детстве. Потом поведала, как приехала в Ивановку, пришла в краеведческий музей и увидела пожелтевшие списки с именами погибших от рук интервентов под стеклом. О том, как пошла на место захоронения и взмолилась о том, чтобы съездить в те времена на машине времени, и как высшие силы ее услышали. Как чудо-машина привозила ее в самые значимые для семьи времена, пока наконец не завезла в день 22 марта 1919 года в Ивановку. И как Матвей, Никита и Алексеич охотно согласились помочь людям, попавшим в тот день в беду.
— На самом деле, у нас было несколько планов, — продолжала Ирина Игоревна, — мы же не знали, что машина так лихо раздавит зверюг, подпаливших амбар. Вообще я хотела, чтобы мужчины отвлекли их выстрелами, а я бы потихоньку вызволила людей. Потом общими силами прицепили бы к машине телегу, и постарались увезти всех в наше время, подальше от ужасов гражданской войны. Мы бы оказались в двадцать первом веке, и я вас там отлично устроила. Места хватит всем! И дома наши, современные, отлично устроены...
Никто, конечно же, и слушать не стал про современное устройство домов, хозяева и гости оживленно переговаривались, ошеломленные услышанным.
— Да никуда бы мы не поехали, — сказал, успокоившись, Иван Спиридонович, — ты что? Здесь наши семьи, наши друзья, наша земля — как мы куда-то поедем, где все совсем по-другому?
Матвей задумчиво смотрел на Ирину Игоревну:
— Так выходит, ты тогда появилась вовсе не из Петербурга?
— На берегу Амура, во время нашей первой встречи? Нет, не из Петербурга. Я на поезде приехала из Владивостока в Благовещенск, погуляла несколько дней по городу, а однажды утром вызвала такси и поехала в Ивановку.