Спасти мир за девять жизней. Вслед за тенью

Серхио кивнул в сторону, и Даррен протянул запечатанный конверт с незнакомой для Терра печатью: головы дракона на фоне горы. Эстель быстро сломал восковую печать и начал бегать взглядом по аккуратно написанным строчкам. Затем передал письмо Конджиламенте.

– Тогда, каковы будут наши дальнейшие действия? – Терра произнес вопрос медленно, правильно составляя предложение и интонацию, чтобы оно звучало уверенно и убедительно.

Его старания не проигнорировали: Конджиламента одобрительно кивнула и отложила письмо:

– Через месяц на Центральном острове планируется Бал Маскарад в честь… Я забыла имя этого важного для государства воина. Но по факту, я со своей свитой приглашена туда для знакомства с моим будущим мужем. Так гласит письмо. Приглашение я получу в течении недели.

– Вы предлагаете проникнуть нам прямо в пасть хищника? – Терра в ужасе посмотрел на Каскату.

Совсем недавно они только бежали от Ордена, а теперь сами идут в объятья смерти.

– Прямо в сердце врага. Хорошая была поговорка у наших предков: если хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место. Вас там точно не ждут. Тем более, бал Маскарад— прямо подарок судьбы. Я уверена, в Резиденции Магистра мы найдем что-нибудь ценное. Однако перед подготовкой я хочу обсудить еще один важный вопрос, касательно вас троих, – Конджиламента подошла к Каскате, Фиамме и Терра, как внезапно глаза ее наполнились диким ужасом и шоком.

 Зрачки ее глаз сузились и ноги потеряли равновесие. Камилло быстро подхватил ее, крепкой рукой придерживая за талию. Сердце его бешено стучало, а дыхание и вовсе прервалось. Аккуратно поставив Калинон на ноги, он продолжал держать ее за предплечье.

– Госпожа Конджиламента? – Серхио подошел ближе и учтиво протянул стакан воды, графин которой стоял недалеко на круглом каменном столе. Лицо было спокойным, движения ровными, волнение выдавали лишь его глаза.

Миледи дрожащей рукой указала на окно. Все присутствующие быстро повернули головы и ахнули. В снежном пустом саду, на колоннах, на ажурной беседке распустились алые и белые розы. Их лепестки кружили вместе с снежинками по маленькому острову.

– Дейви Джонс, меня подери…

– Эстель, братец, мне не по себе, – словно маленькая девочка, Конджиламента повернулась к брату, лишь глазами прося от него объяснений.

 Эстель аккуратно взял лепесток с подоконника и провел пальцем по гладкой поверхности:

– Это только начало, милая сестрица. Я дам указания поварам, чтобы занесли сюда горячий обед и пряное вино. Нам предстоит долгий разговор за этим столом, если мы хотим доверить друг другу наши жизни. А теперь будьте добры, расскажите нам все с самого начала.

Феб

Выйдя из бани, Феб оказался один в своих покоях. Первым делом, он открыл окно и вечерний холодок приятно защекотал распаренное тело. Медленным расслабленным шагом он подошел к светлому столу и взял трубку с остатками табака. Пополнив ее до краев куревом, доставленным прямиком из южных островов, капитан сделал затяжку. Феб медленно выдохнул дым и только сейчас приметил лежащий в стороне серый, как его глаза, камзол, поверх которого лежала записка:

“Моему гордому орлу.

 P.S. Порадуй свою невесту и привези ее до свадьбы погостить ко мне.

P.S.S. Твоя невеста будет в нежно-розовом платье, обшитым камнем, и с маской в виде луны со звездами. Найди ее, осчастливь свою Соли.

С любовью, матушка”.

Феб с раздражением откинул письмо. Все эти вечера, приемы совсем не привлекали юного капитана. Так и сегодняшний бал-маскарад. На нем из года в год влюбленные проверяют свои чувства поисками друг друга, знатные люди заводят новые знакомства и отдают почтение самому Магистру. И только Феб знал, что за этой красивой фальшью скрываются плетения интриг, измены, устранение ненужных людей. И пока Соли носит на пальце фамильный перстень семейства Темпесты, он политически неприкосновенен. Однако видеть эту глупую и наивную девушку, которая живет одними лишь романами и балами, ему совсем не хотелось. Поэтому, пока свадебная церемония не посадила его в золотую клетку, Феб будет жить так, как посчитает нужным.

– Спасибо за предупреждение, матушка, хоть на этом приеме отдохну, – улыбнулся Феб и стал примерять камзол.

Смотря в зеркало и поправляя воротник, Феб не мог отвлечься от дурных мыслей. Аттуал, сколько помнил его Феб, всегда попадал в разные опасности, но эта история волновала его больше всего. Тревожила настолько, что капитан даже признался сам себе: он очень тоскует по брату. Впервые за все года, он так нуждался в нем. Нуждался в его легкомыслии и безрассудстве.

На Феба взвалилось все: и навязанная свадьба, и новый ответственный пост, даже мачеха навязчиво осыпает его советами относительно Соли. "Интересно, будь моя родная мать жива, делала ли она подобное?" – подумалось Фебу.