— Замечательно, — сказал Стас. Но энтузиазма в его голосе я не услышал. Приятель был явно чем-то озабочен. И я, кажется, догадывался, чем.
— Давайте, перегружайте и поехали! Время уходит, — скомандовал Хромов.
— Сейчас, сейчас, — пробормотал Стас. — Перекурим только. На базе все спокойно, не скоро спохватятся.
— Вы охрану у хранилища убрали? — озаботился полковник.
— Убрали, убрали, — беспечно махнул я рукой. Настя выпучила на меня глаза, а Стас бросил быстрый взгляд и я понял, что теперь мы с ним действуем заодно.
Курить совсем не хотелось, но мы все же достали сигареты. Хромов заметно нервничал, но не решился отменить неожиданный перекур.
— Так куда мы их повезем? — поинтересовался я.
— Сам покажу, — сказал полковник. — Долго объяснять.
— А что, не на Лубянку?
— Нет, сначала на конспиративную квартиру. Так надо.
— Стоп! — спохватилась Настя. — А Лариса где? Вы же обещали ее забрать!
— Ну не получилось, — развел руками Хромов. — Она совсем расклеилась. Ничего с барышней не случится, утром проснется и будет как новая. А там все образуется.
Пока он оправдывался, я незаметно оказался за его спиной и негромко позвал:
— Александр Николаевич!
Хромов не обернулся. Все можно было считать доказанным. И когда только успели? Нас же всего с полчаса не было! Я шагнул к полковнику и заблокировал его руки. Хромов дернулся, но Стас проворно выдернул у него из кобуры пистолет.
— Что такое? — возмутился пленник. — Вы с ума сошли?
— Да не совсем, дорогой Александр Николаевич. Не такие уж мы идиоты, какими вы нас считаете, — к Стасу вернулось хорошее настроение.
А до меня дошло, что он так ничего и не понял.
— Настя, я его подержу, а ты руки свяжи.
Девушка проворно стянула запястья полковнику его брючным ремнем. Я легко провел пальцами по затылку пленника. Так и есть.
— Ну что, поговорим?
— А что тут говорить? — Стас кровожадно передернул затвор пистолета. — Грохнуть этого ссучившегося и все.
— Погоди, паренек, не так все просто. Как ты думаешь, кто перед тобой?
— Тебе делать нечего?
— И все-таки?
— Ну, козел этот, Хромов…
— Вот и ошибаешься! Не так ли, господин полковник?
Хромов только яростно замычал, пытаясь разорвать ремень.
— А видим мы, друзья, тоже полковника. Но Степанцова!
Настя охнула, зажимая рот ладонью. Стас все понял сразу.
— Вот же гниды! Когда они его обработали?
— Я себя только что об этом спрашивал. Из скорости, с которой была проделана подмена, вытекает, что наш приятель давно уже был на подозрении. И не мудрено, ведь его специально заслали в ряды заговорщиков. Правда, Степанцов? Молчите? Значит, правда. А говорить вам все равно придется. Мы уже о многом догадались, но кое-какие детали прояснить хочется. Итак, что мы знаем? Когда наша троица отправилась добывать оружие, сознание Хромова было еще на месте. Полковника заманили в зал, где размещена аппаратура, схватили и насильно ввели чужое сознание. Рисковый вы человек, Степанцов! Ведь никакой спасовской подготовки. А если что-нибудь не так пойдет? Мозг очень капризная штука.
— То-то он себя так неуверенно чувствовал в новом теле, — догадалась Настя.
— Именно! И Ларису усыпил, чтобы не мешала. А может, она что-то увидела. Как бы совсем не убил. Он ведь у нас кровожадный до невозможности. Как, полковник, жива девушка?
— Жива, что с ней сделается? — наконец разлепил губы Степанцов.
— Уже лучше. А теперь поведайте, зачем все эти сложности? Ведь могли нас просто убрать и, пожалуйста, совершайте свой переворот. Говорите, говорите, не заставляйте применять к вам спецсредства.
— Вернее, спецметоды, — поправил Стас.
— Да, именно спец. Ну, мы ждем.
— Круталов до сих пор без сознания. А у нас есть подозрение, что не все бомбы — рабочие. Нужно было выяснить это и по возможности использовать вас вместо Круталова.
— Ну и что, скрутили бы и заставили говорить. К чему здоровьем рисковать, залезать в чужую шкуру?
— Руководство не в курсе моей инициативы, — признался Степанцов.
— Та-ак, — растерянно протянул я. — Ни хрена себе! Энтузиаст, елкин сад, Штирлиц, если можно так выразиться.
— Лишнее доказательство того, что энтузиасты губят любое дело. Да ты выражайся, выражайся, — ухмыляясь, подбодрил меня Стас.
— Только не в моем присутствии! — заявила Настя. — Обойдемся без выражений. Что дальше-то делать будем?
— Обожди немного, мы еще не все выяснили. Колитесь, полковник, куда бомбы собирались отвезти?
— На явочную квартиру, — сказал Степанцов, решивший, видимо, сознаваться во всем. Что ему было теперь терять? А так можно попытаться спасти жизнь. — Там дожидаются мои люди.
— И разговаривать с нами они, конечно, собираются по-другому? — уточнил я.
— Ну… да… Надо же бомбы задействовать. Мне казалось, что вы кое-что знаете от Круталова об этих устройствах.
— Совершенно зря казалось. Сознание Круталова у него и я ничем помочь не могу. А специалист еще не скоро в себя придет. Гарантирую.
— Как вы Хромова вычислили и откуда он?
— Откуда — точно не знаю, а узнал, что он чужой, очень просто. На базе везде телекамеры стоят. Вот и подсмотрел, как он с вами секретничал.