Спасти Осень

– Сейчас помогу. Вы теперь весь в этой зелёной штуке…

– Давай без церемоний, – сказал мужчина. – Никакой я не «вы», тем более в таком состоянии.

– Тебе помочь?

Он снова фыркнул и кивнул, снимая повязку в лица.

– Сейчас полюбуешься, смелая.

Я едва сдержала возглас ужаса, увидев всё его лицо. Прежде сокрытое око мужчины было полностью чёрным, демоническим. Глубокая борозда разрывала красивую изогнутую бровь, и уходила на щеку сетчатым следом. Только проклятие могло оставить такую метку, это я поняла сразу.

– Ну как?

– Нормально, – сглотнула я. – Где у тебя мыло?

Он показал, и я взялась за мужчину, засыпающего уже стоя.

– Слушай, – устало вздохнул он, когда я попыталась оттереть слизь с его волос, – давай без старания. С кожи смой, остальное я завтра уберу…

Я послушалась и коснулась мягкой губкой его груди. Никаких лишних мыслей ни у него, ни у меня не возникло – я была сосредоточена на деле, а мужчина дремал, прислонившись к стене.

– Всё. Можно ложиться.

– А? Ну да. Идём.

Мне пришлось укладывать его, как маленького, и маг благодарно улыбнулся.

– Здорово, что я тебя встретил, пигалица. До утра, что ли? Ты уж не убегай, дождись, пока проснусь.

Я кивнула и неуверенно улыбнулась в ответ. Накатила такая усталость, что хоть на полу засыпай. Но я доплелась до широкой кушетки и легла, не успев даже укрыться – сон навалился тяжеленной волной, не дав мне задуматься о том, что я рискую в доме незнакомца не проснуться.

Глава 1_2

Сон пролетел как мгновение, и растворился облаком, охватив моё лицо теплом.  Я проснулась оттого, что почувствовала сквозь тишину чьё-то близкое дыхание, и тотчас открыла глаза.

– Ты кто такая? – спросил мужчина, имени которого я до сих пор не знала.

Теперь, отоспавшийся, он выглядел иначе: волосы странно посветлели до настоящих тёмно-русых, незакрытый повязкой глаз оказался зелёно-карим, тёплым, а красивые линии губ стали резче.

– Розана. Ты вчера меня… пригласил.

Мужчина поморщился.

– Тёмные заклинания, никогда бы не подумал, что приведу в дом шлюху!

Я вспыхнула и, не осознавая, что творю, влепила ему звонкую пощёчину.

– Не смей меня так называть! Я с тобой не спала!

Вскочила, поспешно заворачиваясь в просохший плащ, и принялась неловко вязать узлы у ворота.

– В общем-то, мне всё равно, – холодно сказал мужчина. – Лучше тебе поскорее убраться отсюда.

– Ты не заплатил мне, – выговорила я, стараясь выглядеть уверенно и строго.

– И не стану. Мало ли, что ты за это время украсть успела.

Мелькнула единственная мысль: пьяным он нравился мне больше.

– Я не воровка! Я съела ломоть хлеба с сыром, а ещё напоила тебя, когда тебе стало плохо…

– Чем?

– Зельем. Ты что, совсем ничего не помнишь?

Он тихо зарычал и метнулся в комнату, а я поняла, что это лучший момент, чтобы удрать. Однако была недостаточно проворна: мужчина уже успел увидеть погром и  перекрыл мне проход.

– Какого демона ты трогала мои склянки?!

– Ты сам просил! – возмутилась я.

– Ты разгромила половину лаборатории, глупая женщина! Ты выпустила тьмушек!

– Лабо… Что? Я испугалась… Не тронь меня!

Но он уже схватил меня за запястье и рванул к себе.

– Что тебе здесь нужно? Кто тебя прислал?

– Да никто! – выкрикнула я. – Ты сам позвал! Я ничего не знаю о том, кто тебя опоил!

Он рванул с глаза повязку, и я сжалась, глядя в чёрное бездонное око.

– Ясно, – процедил мужчина. – Уходи уже.

Он отпустил меня, и я рванула в сторону лестницы, не думая о том, что из сумки на бегу что-то выпало.  Что именно помешало мне покинуть дом, не знаю. Я будто запнулась о воздух и кувырком полетела вниз, чтобы треснуться головой о ступеньку до гадкой кромешной темноты…

– На мою голову… только этого не хватало... – ворчал мужчина откуда-то издалека. – Не дёргайся! – это он уже мне, потому что попыталась встать.

– Прости, я, кажется, запнулась на лестнице... Я сейчас уйду, только не обижай меня!

– Не кажется. Вчера ты по неосторожности выпустила тьмушек, они тебе под ноги и бросились. Только не задавай вопросов, ладно?

– Ладно. Я что, ногу сломала?

Кажется, он хмыкнул, если этот глухой сердитый звук можно было назвать смешком.

– Ушибла. А вот палец на руке, возможно, сломан. Да и на голове рана. Лежи, кому говорю! Если и правда вчера мне помогала, я тебе должен, кем бы ты ни была.

– Меня зовут Розана, – напомнила я.

– Это я понял.

– А тебя как? – осторожно спросила я, пытаясь справиться с болью и не обращать внимания на его сильные, но почти бережные прикосновения.

Мужчина хмуро поглядел на меня.

– Это важно?

– Просто не знаю, как к тебе обращаться.

– Называй магом, если хочешь. Впрочем, это неважно. Мы совсем скоро расстанемся.

– Господин маг, – пробормотала я, и его губы дрогнули.

– Нет у тебя перелома, – сказал мужчина, внимательно осмотрев и покрутив мой палец. – Сейчас голову забинтую, ногу намажу, поешь – и скатертью дорога.

Меня словно кипятком ошпарило.

– Я могу работать у тебя. Убираться, стирать, готовить. Всё, что угодно!

Для меня это был замечательный шанс, радостная мечта, но колдун не вдохновился.

– Мне не нужны твои услуги, Роза… Анна.