Спасти Осень

Аник не упускал возможности присоединиться к скачкам на Облаке, и был счастлив, что соотечественники так легко и свободно приняли его в свою компанию. Я не волновалась за парня совершенно, прежде всего, потому, что леты не представляли для него угрозы. К тому же между Аником и Ялой сразу проскочила искра, и им было не до подозрительности. А вот то, как поглядывали на Ракха остальные, немного меня тревожило.

– Они просто присматриваются, – сказал маг, когда я на очередной стоянке поделилась с ним своими опасениями. – Не переживай за меня.

– Потому что ты чувствуешь их намерения?

Ракх покачал головой.

– Этих летов я почувствовать не могу.

Я вспомнила наш недавний разговор.

– Та самая магия, которой боится Зуруб? Но почему тогда Аника ты читать можешь?

– Он ещё не раскрыл её, или вовсе ей не обладает. Не каждому лету она подвластна, а наш товарищ – отличный зверослов. Бывает так, что два таланта просто не уживаются в одном человеке.

– Ясно. А ты не против, что Аник почти всё время с новыми друзьями?

– Нет, конечно. Это ведь леты, они теперь все как одна большая семья, должны держаться друг за друга. К тому же Яла явно понравилась Анику, и он так просто от неё не отстанет.

Я улыбнулась.

– По-моему, мужская настойчивость замечательна.

– Также как замечательна женская отзывчивость, – сказал Ракх, и вдруг ехавшие впереди леты резко остановились.

Аник спрыгнул с лошади, увидел что-то, и принялся неистово махать нам руками. Когда мы с Ракхом подъехали, стало ясно, что одному из ребят – Кари – стало плохо.

– Мы должны помочь им! – воскликнула я.

Ракх последовал за мной, прихватив свою сумку. Вид у  него был хмурый. А с Кари творилось что-то странное – согнувшись в три погибели, парень лежал на снегу, и никак не мог откашляться. Лицо его было перекошено, он скрежетал зубами и крупно дрожал.

– Только не снова, пожалуйста… – шептала сквозь слёзы Ная. – Бедный мой малыш!

– Что с ним? – спросила я.

– Мы не знаем, – отозвалась Яла. – Это началось не так давно, после того, как мы побывали в старом храме, ещё в Вардаре… И своим появлением, возможно, прогневали тамошних богов.

– Дело не в храме вовсе, – сказал Ракх. – Это швурская лихорадка. Болит в груди? – спросил он парня, и тот трудно кивнул. – Его нужно в тепло – отпаивать, лечить настоями. Хорошо бы, конечно, до Будэлии доехать, там есть отличная гостиница с ванными.

– Вот только нам она не по карману, – отозвался Таол. – Мы в основном под открытым небом ночуем, у костра. Или на постоялых дворах.

– Я заплачу, – тотчас сказал Аник. – Это не проблема. Ракх, а сейчас ему чем помочь можно?

– Согреть, – повторил маг. – У нас есть толстое одеяло, и я дам особую микстуру. Давай-ка, поднимайся. Знаю, тебе дышать тяжело, но потерпи немного. Сейчас смягчишь лёгкие – и станет легче.

Парень не сопротивлялся, и через минуту, когда он уже сидел в санях, закутанный по самый нос, мы разбавили тёплой водой горькое лекарство Ракха.

– Не бойся, это не отрава, – сказал маг.

– Я не боюсь, – хрипло сказал Кари, и одним глотком осушил чашу. – Ох! Ого! Прия-я-я-тно…

Его выключило неожиданно, отчего леты одновременно ринулись к товарищу – проверять дыхание.

– Он спит, – сказал Ракх. – Вот, этим натрёшь ему грудь. И я не советую вам ночевать на морозе, пусть даже у костра. Швурка, как её вардарцы называют, болезнь коварная. Это пока он только кашляет и дрожит, потом вообще дышать не сможет.

– Где он мог подхватить её? В жизни никогда не болел, – проворчал Таол. – Я его уже десять лет знаю.

– Где угодно. Я сам ей однажды переболел – заразился от друга. Главное, не давайте ему мёрзнуть, пусть больше пьёт и отдыхает. Горланить на морозе, кстати, тоже нежелательно.

– А мы можем заразиться? – подала голос Ная.

– Воздержитесь на время от объятий и поцелуев, и наносите эту мазь на пазухи носа. Думаю, пронесёт.

– Ты говоришь, отдохнуть надо? – сказал Таол.

– Угу, поэтому не будем больше здесь задерживаться. Лучше всего ему оказаться в постели как можно скорее.

В итоге мы ехали всю ночь, а потом почти весь день, делая лишь короткие остановки, и к вечеру – уставшие и голодные – прибыли в Будэлию.

Это был большой и хорошо освещённый каменный город, где можно было встретить самых разных людей – даже стеаксов и зальмов. Последних отличал высокий рост и особая статность, к тому же зальмы носили броню несмотря на то, что никто не представлял для них угрозы. Поначалу я, правда, приняла их за воинов самого короля, но Ракх показал мне на оружие и пояснил, что подобную сталь куют только за Вратами.

– Правда, и леты умели когда-то, – задумчиво сказал он. – Но это отдельная тема.

– Они выглядят устрашающе, – прошептала я, прижимая к себе Кутю.

– Но и не думают устрашать, – улыбнулся мужчина. – Это их обычный облик. Как для меня естественно чёрное с глухим воротом, так для зальмов – меха, броня и оружие. Кстати, удивительно, как эти мишки так далеко забрались.

– Мишки?